- Debe tomar una ducha fría si desea reducir la picazón o recuperarse después de un entrenamiento.
- Debe tomar una ducha caliente si desea relajar los músculos, mejorar el sueño o aliviar los síntomas respiratorios.
- Si quieres refrescarte, debes tomar una ducha tibia, ya que puede ayudar a que tu cuerpo libere más calor después de salir.
- Este artículo fue revisado médicamente por Jason R. McKnight, MD, MS, médico de medicina familiar y profesor asistente clínico en Texas A& M College of Medicine.
- Esta historia es parte de Insider’s guide to Heat Illness.
Para algunos, no hay mejor sensación que una ducha caliente. ¿Pero una ducha fría es mejor para su salud?
Las duchas frías y calientes vienen con sus propios beneficios, y los que debe tomar dependen de los beneficios que esté buscando.
Esto es lo que debe saber sobre los diferentes beneficios para la salud que pueden ofrecer las duchas frías y calientes.
Beneficios para la salud de una ducha fría
Aunque una ducha fría rápida puede no parecer tan relajante, puede tener más beneficios para la salud que una ducha caliente.
Para empezar, las duchas frías pueden aumentar el estado de alerta e incluso mejorar el estado de ánimo, según Tara Allen, enfermera registrada, entrenadora personal certificada y entrenadora de nutrición.
Específicamente, es posible que desee usar duchas frías para:
Recuperarse después de un entrenamiento
Los baños de hielo y las duchas frías se han vuelto populares en el estado físico para ayudar a la recuperación después del entrenamiento.
Un metaanálisis de 2018 que revisó las técnicas de recuperación después del ejercicio descubrió que la exposición al agua fría, como la inmersión en agua fría y la crioterapia, era una de las mejores formas de reducir la inflamación y la fatiga muscular.
De hecho, la inmersión en agua fría redujo la percepción de dolor y fatiga de los participantes hasta 96 horas después del ejercicio, en comparación con la recuperación sin él.
Reducir la picazón
Si tiene la piel sensible, tomar una ducha fría en lugar de una caliente puede ayudar a reducir la picazón debido al efecto refrescante y antiinflamatorio del agua fría.
«Ayuda a superar la sensación de picazón, ya sea con una ducha fría, bolsas de hielo o un baño frío», dice Carrie Kovarik, MD, profesora Asociada de Dermatología en el Hospital de la Universidad de Pensilvania.
Estimule su sistema inmunitario
Los investigadores han sugerido que el agua fría provoca una respuesta de bajo nivel al estrés del sistema inmunitario, lo que ayuda a aumentar la resiliencia, por lo que cuando su cuerpo está siendo atacado por una enfermedad, puede responder mejor.
En un estudio de 2016, los participantes comenzaron una ducha con agua tibia, pero terminaron con 30 a 90 segundos de agua fría. En comparación con aquellos que solo se duchaban como lo harían regularmente, aquellos con agua fría al final de la ducha mostraron una reducción de las ausencias por enfermedad en el trabajo en un 29%.
Sin embargo, si ya estás enfermo, Allen recomienda evitar la ducha fría hasta que te sientas mejor, ya que no podrá curar ninguna enfermedad o infección después de que la tengas.
Beneficios para la salud de una ducha de agua caliente
Las duchas de agua caliente pueden ser la opción ideal para muchos de nosotros, pero desde un punto de vista dermatológico, son un no-no, dice Kovarik. Según la Academia Americana de Dermatología, el agua caliente elimina los aceites naturales de la piel con mayor rapidez.
«Desde la perspectiva de la piel, los inconvenientes de las duchas de agua caliente superan a los pros», dice Kovarik. «Las duchas de agua caliente pueden resecar la piel, especialmente si tienes una afección crónica como el eccema. Además, las duchas de agua caliente pueden aumentar la picazón de las personas porque pueden hacer que las células de la piel liberen histamina, una sustancia que provoca la sensación de picazón.»
Los problemas de la piel a un lado, las duchas de agua caliente pueden ser útiles en ciertos casos, como si quieres:
Relajar los músculos
Las duchas de agua caliente pueden ayudar a relajar los músculos y mejorar la recuperación.
Un estudio de 2014 encontró que sumergir las piernas en agua caliente durante 45 minutos antes del ejercicio redujo el daño muscular y el dolor después del entrenamiento.
Aliviar los síntomas respiratorios
Tomar una ducha caliente puede ser una buena manera de ayudar a despejar la nariz tapada. Esto se debe a que la flema de la garganta y la nariz se aflojará con el vapor generado por las duchas de agua caliente, según el Instituto de Salud Pulmonar.
Sin embargo, este vapor también puede ser perjudicial para personas con afecciones pulmonares crónicas, como bronquitis crónica, fibrosis quística o asma grave.
Mejorar el sueño
La investigación ha encontrado que tomar un baño o ducha caliente durante aproximadamente 20 minutos puede ayudar a mejorar el sueño en las horas antes de acostarse.
Por ejemplo, un estudio de 2019 encontró que tomar una ducha o un baño a 104 a 109°F, aproximadamente 90 minutos antes de acostarse, ayudó al ritmo circadiano del cuerpo a prepararse naturalmente para dormir, lo que lo ayudó a relajarse más rápido y también a mejorar la calidad del sueño.
Las duchas tibias son mejores para mantenerse frescas en el calor
Si bien puede parecer lógico enfriarse en el calor con una ducha fría, en realidad es lo contrario debido a la forma en que su piel y su sistema circulatorio responden al calor.
Por ejemplo, si tomas una ducha fría, la temperatura de tu piel disminuirá y te sentirás más fresco. Pero como resultado, el flujo de sangre a la piel también disminuirá y, en general, su cuerpo no liberará tanto calor.
«Nos sentimos más fríos temporalmente, pero debido a que ya no emitimos tanto calor a través de la piel, todo se mantiene dentro y la temperatura central se mantiene alta», dice Kovarik.
Kovarik sugiere tomar una ducha caliente en su lugar, lo que le ayudará a refrescarse más con el tiempo: una ducha caliente de alrededor de 91.4 ° F es el más efectivo, según la Universidad Tecnológica de Swinburne.
La línea de fondo
Las duchas frías y las duchas calientes tienen sus propias ventajas, y en general, la mejor apuesta es probablemente en algún lugar intermedio.
Kovarik recomienda una ducha caliente-alrededor de 95 a 99 ° F-como la mejor opción, y junto con el AAD, recomienda una ducha de cinco a diez minutos una vez al día.
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