Como estación independienteditar
La estación firmó por primera vez en el aire el 28 de abril de 1959, como la primera estación independiente en Missouri. Las letras de llamada de la estación se derivaron del nombre de su propietario fundador, el desarrollador inmobiliario y hotelero de St. Louis Harold Koplar. A pesar de perder en su búsqueda de construir la estación desde cero, Koplar adquirió la licencia de la estación en 1958 a través de circunstancias controvertidas.
La CBS recibió originalmente un permiso de construcción de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) para construir el canal 11 en enero de 1957, prevaleciendo sobre otros tres competidores locales. Pero ocho meses después, la CBS decidió comprar su filial de St. Louis, KWK-TV (canal 4). Como condición para la compra del canal 4, la FCC exigió a CBS que renunciara a la licencia y el permiso de construcción del canal 11. CBS lo hizo transfiriéndolo al grupo Koplar, conocido como «220 Television, Incorporated», sin consideración financiera. Casi de inmediato, el acuerdo a tres bandas se retrasó después de que la St.Louis Amusement Company, uno de los solicitantes originales del canal 11, protestara ante la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos en enero de 1958. La Corte Suprema de los Estados Unidos finalmente confirmó la decisión en noviembre de 1958, pero la CBS ya había consumado su acuerdo para el canal 4 varios meses antes, cambiando las cartas de llamada de la estación a KMOX-TV, que estaban destinadas al canal 11, y la operó durante 28 años (ahora es KMOV, propiedad de Meredith Corporation). Mientras tanto, Koplar se puso a trabajar en la construcción del canal 11 por su cuenta, ya no frente a la oposición.
KPLR operaba originalmente desde estudios dentro del Chase Park Plaza Hotel, propiedad de Koplar, ubicado en Maryland Plaza en el distrito Central West End de St. Louis. El Canal 11 se mudaría a una instalación separada adyacente al hotel varios años después. A partir de mediados de la década de 1960, el hijo de Harold, Edward J. «Ted» Koplar, comenzó a trabajar entre bastidores en KPLR, produciendo programación deportiva y desarrollando el primer noticiero local regular de la estación. Ted Koplar se convirtió en presidente y director ejecutivo de channel 11 en 1979, y obtuvo el control completo de la estación tras la muerte de su padre en 1985.
Durante la mayor parte de su existencia, KPLR fue una estación tradicional independiente con dibujos animados, comedias, películas, series de drama y noticieros producidos localmente. La estación también estuvo disponible en muchos sistemas de cable en Missouri, Illinois y Arkansas como una superestación regional hasta finales de la década de 1980. Localmente, el primer y único competidor del canal 11 llegó en 1969, cuando Evans Broadcasting lanzó KDNL-TV (canal 30). A pesar de que era una de las estaciones independientes más fuertes de la nación, KPLR rechazó una oferta para afiliarse a la advenediza cadena Fox en 1986. Esto puede haber sido debido a que la mayoría de los mercados en la huella de cable del canal 11 tenían suficientes estaciones para proporcionar filiales de Fox desde el principio, lo que hacía que la perspectiva de KPLR como una filial de Fox multiestatal fuera poco atractiva para los Koplars. La afiliación de Fox para el mercado fue a KDNL cuando esa red se lanzó el 9 de octubre de ese año. El 17 de enero de 1994, la estación comenzó a emitir el bloque de sindicación de Action Pack; la emisión inaugural del bloque, la película para televisión TekWar, obtuvo localmente una calificación de 11.2 / 16 acciones, un aumento del 129% en ese mismo período de tiempo durante noviembre de 1993.
En el verano de 1994, ABC se acercó a la estación para negociar un acuerdo de afiliación con la cadena para reemplazar a KTVI (canal 2), que había estado afiliada a ABC desde que firmó como WTVI con licencia de Belleville, Illinois el 10 de agosto de 1953 (cuando la estación, que entonces emitía en el canal 54 de UHF, también mantenía una afiliación primaria de CBS), como su filial de St.Louis. KTVI estaba entre las trece» Tres Grandes » estaciones de televisión afiliadas a la red que ya eran propiedad o estaban en proceso de ser adquiridas por New World Communications (y una de las tres de las cuatro estaciones que el grupo estaba adquiriendo de Argyle Television Holdings en ese momento) que estaban programadas para cambiar a Fox bajo un acuerdo de afiliación a largo plazo anunciado entre New World y la entonces matriz de Fox Network News Corporation el 23 de mayo de 1994. La gerencia de la estación del Canal 11 más tarde rechazaría la oferta; En cambio, ABC llegó a un acuerdo con River City Broadcasting en agosto de 1994 para cambiar la afiliación a la filial saliente de Fox, KDNL, que intercambió afiliaciones de red con KTVI el 7 de agosto de 1995.
Afiliación al BM
Tras el lanzamiento de esa red, el 11 de enero de 1995, KPLR-TV se convirtió en una filial charter del BM (una empresa entre Time Warner y Tribune Broadcasting con sede en Chicago), marcando la primera vez que mantuvo una afiliación con una cadena de televisión. La WB ofreció programas en horario estelar solo los miércoles por la noche durante su primera mitad de temporada de operación, pero gradualmente evolucionó a ofrecer un horario de seis noches a la semana en septiembre de 1999; como tal, durante sus primeros años como afiliado de la WB, KPLR continuó llenando el horario de 7:00 a 9:00 p. m.con largometrajes y algunos programas sindicados de primera ejecución en las noches en que la red no ofrecía programación. Durante este período, junto con la programación en horario estelar de la BM y, finalmente, las series animadas del bloque de programas infantiles de la BM para niños, KPLR llevó series de comedia y drama recientes y algunas más antiguas fuera de la red, películas los fines de semana, así como en horario estelar los días de semana, algunos programas sindicados de primera ejecución y una mezcla de programas animados y de acción en vivo para niños (incluidos los programas adquiridos a través del mercado de sindicación, así como el bloque de tardes de Disney). Durante muchos años, incluso después de unirse a WB, KPLR fue marcada en el aire como «St. Louis 11″, a menudo usando un logotipo con la» O «en» St. Louis «convertido en su logotipo numérico «círculo 11». En un momento dado, KPLR casi recogió a Fox Kids ya que KTVI (que era parte de un acuerdo de afiliación entre Fox y New World Communications) se negó a llevarlo, pero Fox Kids fue rechazado por el entonces propietario Koplar Communications porque el propietario sentía que «tenían una fuerte lista de programación infantil y no había espacio para los Rangers», y KNLC, una estación independiente rival en el mercado de St.Louis tuvo que recoger la afiliación.
El 26 de septiembre de 1997, Koplar Communications anunció que vendería KPLR a ACME Communications (propiedad de Jamie Kellner, quien luego también se desempeñó como director ejecutivo del Banco Mundial) por 1 146 millones. Cinco días después, el 1 de octubre, ACME asumió las responsabilidades operativas de la estación bajo un acuerdo de comercialización local con Koplar. La venta finalizó el 1 de marzo de 1998, poniendo fin a 38 años de propiedad familiar local y obteniendo un buen retorno de su inversión original. Como parte del acuerdo de venta, Ted Koplar firmó un contrato de tres años para permanecer con KPLR-TV como CEO de la estación, junto con servir como consultor de ACME, por un salario anual de $1 millón. Sin embargo, Koplar renunció a KPLR/ACME en octubre de 1999 después de un año, citando una grieta irreconciliable con la administración de ACME.
En septiembre de 1998, KPLR cambió su marca a «WB11». En el año 2000, KPLR comenzó a llevar la programación de UPN fuera de horario, ejecutando programas selectos en horario estelar y dibujos animados del bloque de programas para niños de la red, Disney’s One Too. Los programas UPN se habían ejecutado previamente en KDNL durante la noche y los fines de semana, y luego en KNLC (canal 24, que sometió a la red a varias limitaciones de programa debido a objeciones de contenido por parte del propietario, Larry Rice). St. Louis fue uno de los pocos mercados top-50 sin una filial de UPN. La estación continuó transportando a UPN en horas libres hasta que WRBU (canal 46) se desafilió de Home Shopping Network para unirse a UPN en abril de 2003.
El 30 de diciembre de 2002, Tribune Broadcasting anunció que compraría KPLR-TV y su estación hermana de Portland, Oregón, KWBP de ACME Communications por $275 millones; la venta finalizó el 21 de marzo de 2003. También en 2003, KPLR trasladó sus estudios de Chase Park Plaza (que en ese momento, pasó de un complejo destruido donde la estación había sido el único inquilino importante en un hotel boutique) a un nuevo estudio construido especialmente en Maryland Heights.
CW affiliationEdit
El 24 de enero de 2006, la empresa matriz de UPN CBS Corporation (que se separó de Viacom en diciembre de 2005) y la matriz de WB network Time Warner (a través de su división de Warner Bros.Entertainment) anunciaron que disolverían las dos redes para crear The CW, una empresa de red conjunta que inicialmente presentaba una mezcla de series originales de primera ejecución y programas que se originaron en WB y UPN. La cadena firmó un acuerdo de afiliación de diez años con Tribune Broadcasting para 16 de las 19 filiales del Banco Mundial que la compañía poseía en ese momento, incluida KPLR.
Casi un mes después del anuncio de lanzamiento de CW, el 22 de febrero de 2006, las subsidiarias de News Corporation Fox Television Stations y Twentieth Television anunciaron el lanzamiento de MyNetworkTV, una red creada principalmente para servir como una opción de programación de red para estaciones UPN y WB que quedaron fuera de los acuerdos de afiliación de CW. Tres semanas más tarde, el 9 de marzo, WRBU fue confirmado como afiliado de MyNetworkTV del mercado de San Luis. KPLR-TV siguió siendo una filial del Banco Mundial hasta que la cadena cesó sus operaciones el 17 de septiembre de 2006; cuando la estación se afilió a The CW en el debut de esa cadena el 18 de septiembre, KPLR comenzó a etiquetarse como»CW 11″. (WRBU se unió a MyNetworkTV en el lanzamiento de esa red el 5 de septiembre.)
El 17 de septiembre de 2008, Tribune anunció que entraría en un acuerdo de marketing local con KTVI, filial de Fox, a partir del 1 de octubre, como resultado de la formación de una «compañía de gestión de transmisiones» que fue creada para proporcionar servicios de gestión a estaciones propiedad de Tribune Broadcasting y KTVI, propietario de Local TV. Aunque KTVI era el socio principal en el acuerdo, abandonó sus estudios de larga data en el vecindario Clayton-Tamm/Dogtown en el lado oeste de St.Louis y trasladó sus operaciones a las instalaciones de Maryland Heights de KPLR. El LMA resultó en que ambas estaciones combinaran sus departamentos de noticias y compartieran ciertos programas sindicados. El 1 de noviembre de 2008, la estación cambió su marca en el aire de «CW11» a «KPLR 11», ya que varios afiliados de CW propiedad de Tribune comenzaron a alejarse del uso de referencias a la red dentro de su marca de estación, y reincorporaron el Arco de la puerta de enlace a su logotipo (esencialmente, una revisión del logotipo que KPLR usó después de la compra de Tribune como afiliado de WB).
Tribune compró KTVI directamente el 1 de julio de 2013, como parte de su adquisición de TV Local por 2 2,75 mil millones; la venta recibió la aprobación de la FCC el 20 de diciembre y se completó el 27 de diciembre, creando el primer duopolio de estación legal en el mercado de St.Louis entre KTVI y KPLR. La compra directa de KTVI por Tribune para formar un duopolio con KPLR fue posible ya que, en los últimos años, KPLR y KDNL han rotado entre el cuarto y el quinto lugar en audiencia total diurna debido a la audiencia más débil de la programación de KDNL desde que su departamento de noticias fue cerrado por Sinclair en 2001 (KPLR ocupó el quinto lugar en la audiencia total diurna en el momento de la compra, con KDNL en el cuarto lugar).
Durante mucho tiempo ha habido rumores de que ABC ha considerado trasladar su afiliación a KPLR, en parte porque KDNL-TV ha sido uno de los afiliados más débiles de la red desde que se unió a la red en 1995 (en marcado contraste con el antiguo estado de KTVI como uno de los afiliados más fuertes de ABC). Sin embargo, el 26 de marzo de 2010, el propietario de KDNL, Sinclair Broadcast Group, extendió su acuerdo de afiliación con ABC para retener la afiliación de la cadena en KDNL y los otros ocho afiliados de ABC que Sinclair poseía en ese momento durante cinco años hasta agosto de 2015.
El 8 de mayo de 2017, Sinclair, que ha sido propietaria de KDNL—TV desde 1996, cuando adquirió la anterior matriz corporativa de esa estación, River City Broadcasting, firmó un acuerdo para adquirir Tribune Media por $3.9 mil millones, más la asunción de una deuda de Tribun 2.7 mil millones en manos de Tribune, pendiente de aprobación regulatoria por parte de la FCC y la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de EE. Las condiciones de mercado que permitieron a Tribune formar un duopolio entre KTVI y KPLR en 2013, irónicamente, impidieron que Sinclair adquiriera KPLR directamente, ya que, en el momento del anuncio de la fusión, channel 11 ocupó el cuarto lugar y KDNL ocupó el quinto lugar entre las estaciones de televisión del mercado de San Luis en audiencia diurna total. Como la FCC prohíbe la propiedad común de dos de las cuatro estaciones de televisión de mayor audiencia en un mercado único, Sinclair tuvo que vender KPLR a un grupo de terceros para cumplir con esas normas y aliviar posibles problemas antimonopolio antes de la aprobación de la adquisición (Christopher Ripley, CEO de Sinclair, citó a St.Louis como uno de los tres mercados, de los catorce en los que existían conflictos de propiedad entre los dos grupos, donde la adquisición propuesta probablemente daría lugar a desinversiones).
Sinclair planeó originalmente mantener la administración operativa de KPLR-TV a través de un acuerdo de marketing local (posiblemente involucrando a una de sus compañías asociadas); sin embargo, en una enmienda a la fusión Sinclair-Tribune presentada el 21 de febrero de 2018, el grupo anunció que mantendría KDNL, compraría la licencia y los activos de KTVI y vendería KPLR-TV a un tercero independiente. El 24 de abril de 2018, Meredith Corporation, con sede en Des Moines, Iowa, anunció que compraría KPLR-TV por 65 millones de dólares; el acuerdo habría creado un nuevo duopolio entre KPLR-TV y KMOV, el último de los cuales Meredith es propietario desde febrero de 2014. La venta fue cancelada el 15 de mayo, en medio de objeciones del Departamento de Justicia, probablemente debido a condiciones similares de audiencia y mercado publicitario que llevaron a la agencia a rechazar la propuesta de 2013 de la Compañía Gannett de operar KMOV bajo un LMA con KSDK (ahora propiedad de Tegna, la filial de Gannett broadcasting) y vender la licencia de la anterior a Tucker Operating Company LLC; en una presentación revisada, Sinclair dijo que en su lugar pondría a KPLR en un fideicomiso de desinversión administrado por Rafamedia LLC, dirigido por el corredor de medios Richard A. Foreman, para la venta a un tercero independiente que aún no posee una estación de televisión en St.Louis. Sin embargo, tal venta se ha visto obstaculizada hasta ahora porque el propietario operaría KPLR como una filial independiente de CW (la mayoría de las filiales de CW operan como parte de duopolios con «Cuatro Grandes» filiales de la red, ya que esas estaciones tienden a quedar fuera del umbral de calificaciones de «cuatro primeros») y los posibles problemas de programación local relacionados con sus operaciones de noticias se integran con las de KTVI.
Tres semanas después de la votación del 18 de julio de la FCC para que un juez de derecho administrativo revisara el acuerdo en medio de «serias preocupaciones» sobre la franqueza de Sinclair en sus solicitudes para vender ciertas propiedades en conflicto, el 9 de agosto de 2018, Tribune anunció que terminaría el acuerdo de Sinclair, con la intención de buscar otras oportunidades M&A. Tribune también presentó una demanda por incumplimiento de contrato en el Tribunal de la Cancillería de Delaware, alegando que Sinclair participó en prolongadas negociaciones con la FCC y los Estados Unidos. La División Antimonopolio del Departamento de Justicia sobre asuntos regulatorios, se negó a vender estaciones en mercados donde ya tenía propiedades, y propuso desinversiones a partes con vínculos con el presidente ejecutivo de Sinclair, David D. Smith, que fueron rechazadas o altamente sujetas a rechazo para mantener el control sobre las estaciones que debía vender.
El 3 de diciembre de 2018, Nexstar Media Group, con sede en Irving, Texas, anunció que adquiriría los activos de Tribune Media por $6.4 mil millones en efectivo y deuda. El acuerdo, que convertiría a Nexstar en el mayor operador de estaciones de televisión por número total de estaciones tras su cierre previsto a finales del tercer trimestre de 2019, pondría a KTVI y KPLR—TV bajo propiedad común con las propiedades existentes de Nexstar en Champaign—Springfield-Decatur (afiliada a CBS, WCIA y afiliada a MyNetworkTV, WCIX), Peoria–Bloomington (afiliada a CBS, WMBD–TV y Socio de SSA, WTVO), así como sus propiedades en el suroeste de Missouri (afiliada a NBC, KSNF, y afiliada a ABC, JSA/SSA socio KODE-TV en Joplin y afiliado a Fox KRBK, afiliado a MyNetworkTV KOZL-TV y afiliado a CBS, socio de SSA KOLR en Springfield).