Jitter, en redes, se refiere a pequeños retrasos intermitentes durante las transferencias de datos. Puede ser causada por una serie de factores, incluidos la congestión de la red, las colisiones y la interferencia de la señal.
Técnicamente, el jitter es la variación en la latencia, el retardo entre cuando se transmite una señal y cuando se recibe. Todas las redes experimentan cierta latencia, especialmente las redes de área amplia que se extienden a través de Internet. Este retraso, que normalmente se mide en milisegundos, puede ser problemático para aplicaciones en tiempo real, como juegos en línea, transmisión por secuencias y comunicación de voz digital. El jitter empeora esto al producir retrasos adicionales.
El jitter de red hace que los paquetes se envíen a intervalos irregulares. Por ejemplo, puede haber un retraso después de que se envíen algunos paquetes y luego se pueden enviar varios paquetes a la vez. Esto puede causar pérdida de paquetes si el sistema receptor no puede procesar todos los paquetes entrantes. Si esto sucede durante una descarga de archivos, los paquetes perdidos se volverán a enviar, lo que ralentizará la transferencia de archivos. En el caso de un servicio en tiempo real, como la transmisión de audio, los datos pueden simplemente perderse, causando que la señal de audio se caiga o disminuya en calidad.
La forma estándar de compensar la fluctuación de la red es utilizar un búfer que almacena datos antes de que se utilicen, como unos segundos de un clip de audio o vídeo. Esto suavizará la reproducción de los medios, ya que le da al ordenador receptor unos segundos para recibir cualquier paquete perdido debido a la fluctuación de fase. Si bien los búferes son una solución eficaz, deben ser extremadamente pequeños cuando se usan en aplicaciones en tiempo real, como juegos en línea y videoconferencias. Si el búfer es demasiado grande (mayor de 10 ms), causará un retraso notable.
Actualizado: 7 de febrero de 2019