Si eres como yo, probablemente seas bastante bueno en el juego de salón de identificar ciertas plantas: las flores que tu abuela cultivó en su jardín, las piñas de pino que pintaste con spray de oro en tercer grado y la forsitia (si florece). Desafortunadamente, esto no es tan útil cuando te encuentras con alguna planta nueva que crece al lado de la carretera, o sobre una valla, o al borde de un sendero, que te gustaría tener, si solo supieras cómo pedirla en el vivero local.
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Ahora crean aplicaciones para personas como nosotros. Existen millones de guías de campo electrónicas como Leafsnap, Plantifier e iPflanzen para ayudarnos a identificar plantas sobre la marcha. Toma la foto de una planta sobre un fondo blanco y envíala al instante para su análisis. O haga clic en una lista de características (forma de la hoja, color de la flor, altura de la planta) para hacer la identificación. (Consulte nuestra revisión de Plantifer, una aplicación de identificación de planta para usuarios de Android y iPhone.)
Para ver qué tan bien funcionan las aplicaciones gratuitas de identificación de plantas, dos de mis hijas (Zoe y Clem) y yo recientemente descargamos algunas y pasamos una mañana jugando a CSI: Plant Detective. Esto es lo que aprendimos.
Fotografía de Zoe Quittner, excepto donde se indique.
Arriba: Caminamos por el vecindario recolectando especímenes-hojas de árboles, hierbas silvestres, flores y enredaderas perennes–para poner a prueba las aplicaciones de jardín. Nuestros vecinos Steven y Minna, que pasaron mientras cortábamos hojas de un árbol, bajaron la ventanilla del coche para gritar: «Prueba con Google.»Todo el mundo es un experto. Arriba: árbol de Arce? Eso es lo que pensamos al principio. Nuestra vecina Lynn pasó mientras discutíamos la posibilidad. Lynn (que resultó haber estudiado botánica en la universidad) ofreció este veredicto: chicle dulce. ¿Podemos confirmar la identificación? Arriba: de Vuelta a casa, le extendió una matriz de forma similar en forma de hojas de árbol sobre un fondo de papel blanco y, a continuación, las fotos presentadas a Leafsnap, que utiliza reconocimiento visual de software para identificar las especies de árboles de fotos de sus hojas. (Casualmente, Leafsnap fue desarrollado por mi amigo Peter Belhumeur, investigador de la Universidad de Columbia.)
Leafsnap identificó correctamente tanto una hoja de un arce japonés (Acer palmatum) como la hoja similar del sweetgum (Liquidambar styraciflua). Lynn tenía razón.
Arriba: Leafsnap coincide con una foto a las imágenes en su biblioteca de varios cientos de especies de árboles comunes del Noreste de Estados unidos y Washington, DC por Encima de: Salvia mexicana (Salvia leucantha) crece en mi jardín delantero. Para probar otras aplicaciones de jardinería con sus propias bases de datos de plantas, ofrecimos varios puntos de datos sobre la flor (color, forma de la corola, número de pétalos, etc.).); la hoja (forma, características del margen, etc.); el hábitat y estacionalidad de la planta, y sus otras características (altura, vellosidad, espinosidad). Pero ninguno de los seis resultados que sugirieron las otras aplicaciones fue preciso. Fotografía de Clementine Quittner. por Encima de: Tomar fotos sobre un fondo blanco. Arriba: Cortamos un poco de la rosemary rastrera de otro vecino (gracias, Susan) para probar los poderes de reconocimiento de iPflanzen. Ingresamos puntos de datos sobre las características de la planta (flor pinnada, perenne, púrpura), pero no pudimos obtener una coincidencia de la base de datos de plantas de la aplicación. por Encima de: Google no siempre puede identificar plantas o mascotas: Cree que nuestro perro Larry es un gato. Por favor, no se lo digas. Fotografía de Clementine Quittner. Arriba: Esta es la lantana, una cubierta de tierra en mi barrio. Es una de esas plantas cuyo nombre siempre olvido. Ninguna de las aplicaciones de jardín me ayudó a recordármelo; sin embargo, cuando subí esta foto a Google Images, apareció la identificación correcta de la planta. Anterior: mantendré Leafsnap en mi iPhone para ayudarme a identificar árboles. Y seguiré buscando una guía de campo electrónica que me ayude a identificar otros tipos de plantas sobre la marcha. ¿Has tenido otra suerte? Si hay una aplicación estupenda que pasamos por alto, háganoslo saber en los comentarios a continuación.
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