«Los chicos buenos terminan últimos» es una de las máximas más ampliamente creídas de las citas. Concretada, la idea es algo como esto: las mujeres heterosexuales podrían decir que quieren características agradables en una pareja, pero en realidad lo que quieren es el desafío que conlleva salir con un «chico malo». Esta idea está tan extendida que algunas personas incluso están ganando dinero con ella, vendiendo libros de autoayuda y enseñando a los hombres a recoger a las mujeres insultándolas, una práctica conocida como «negging».
Recientemente, un artículo publicado por Broadly afirmó: «Todo el mundo sabe are son deseables. Gracias a un estudio reciente, esto es ahora científicamente verificable.»
La investigación a la que se refiere es un estudio publicado a principios de este año, que sugirió que algunos hombres fuman y beben porque esto los hace socios más atractivos a corto plazo.
Dejando de lado el punto obvio de que el artículo está mezclando «malo» con beber y fumar (como escribe Girl on the Net, «malo» es realmente mucho más que fumar 20 al día o beber como si no hubiera mañana), ¿es realmente cierto que las mujeres prefieren a los chicos malos (léase: idiotas insensibles y machistas)? Echemos un vistazo a alguna evidencia científica confiable.
Una forma de investigar el problema es presentar a las mujeres hombres hipotéticos con diferentes tipos de personalidad y ver cuáles prefieren. En uno de esos estudios, los participantes tuvieron que ayudar a un personaje ficticio llamado Susan a elegir una fecha entre tres concursantes masculinos, en función de sus respuestas a sus preguntas. En una versión, el hombre era agradable, estaba en contacto con sus sentimientos, cariñoso y amable. En otro, era un autodenominado «hombre de verdad» que era insensible y cruel. El tercer concursante simplemente dio respuestas neutrales.
Entonces, ¿con qué concursante pensaron los participantes que Susan debería salir y con quién prefirieron salir ellos mismos? Contrariamente al estereotipo de que los chicos agradables terminan últimos, en realidad fue el concursante agradable el que fue elegido con mayor frecuencia tanto para Susan como para los propios participantes.
En otro estudio, los participantes que leyeron anuncios de citas en los que las personas se describían a sí mismas como altruistas («Soy voluntario en el banco de alimentos») fueron calificados como citas a corto plazo y socios a largo plazo más atractivos que aquellos que no mencionaron tales cualidades. Otros estudios han demostrado de manera similar que las mujeres prefieren a los hombres sensibles, seguros y tranquilos, y que muy pocas mujeres (si es que hay alguna) quieren salir con un hombre agresivo o exigente. La imagen que surge es clara: cuando las mujeres califican a parejas hipotéticas, claramente prefieren hombres «agradables».
De hecho, el poder de la amabilidad no debe subestimarse. Algunos estudios han demostrado que tener una buena personalidad puede incluso afectar las impresiones del atractivo físico de una persona. Características como la calidez, la amabilidad y la decencia básica son valoradas tanto por las mujeres como por los hombres: tenerlas nos hace socios más deseables, pero también nos hace parecer más atractivos físicamente.
El poder atractivo de los narcisistas
Por supuesto, a veces encontramos atractivas a las personas «malas». Los narcisistas-personas que muestran altos niveles de autoimportancia, superioridad, derechos, arrogancia y voluntad de explotar a los demás – a menudo son percibidos como muy atractivos en los encuentros iniciales. Esto puede deberse a que ponen mucho esfuerzo en su apariencia y en cómo se presentan. Los estudios han demostrado que las narcisistas femeninas tienden a usar más maquillaje y muestran más escote que las mujeres que obtienen puntuaciones más bajas en narcisismo, mientras que los narcisistas masculinos dedican más tiempo a aumentar su masa muscular.
A muy corto plazo, los narcisistas pueden parecer incluso más ajustados, entretenidos y generalmente más agradables. Pero a largo plazo, a los narcisistas les resulta difícil mantener una impresión favorable y tienden a ser percibidos como menos ajustados, menos cálidos y más hostiles y arrogantes. No es sorprendente que la evidencia muestre que a los narcisistas no les gustan las relaciones comprometidas a largo plazo y que de todos modos no les va bien en ellas.
Y puede haber todo tipo de otras razones por las que algunas personas terminan saliendo con «malas personas». Pueden estar repitiendo patrones de comportamiento a los que se han acostumbrado en relaciones pasadas o pueden encontrar el mundo de las citas estresantes y terminar tomando malas decisiones. O simplemente pueden haber comprado mitos de citas y comportarse en consecuencia. Pero, en su mayor parte, la evidencia sugiere que tanto las mujeres como los hombres prefieren parejas agradables y son rechazados por los idiotas.
El problema con el estereotipo de los chicos agradables, aparte de ir en contra de años de evidencia científica, es que puede comprometer la posibilidad de formar relaciones significativas. Perpetuar este mito no solo crea expectativas inútiles sobre cómo debemos comportarnos, sino que tratar de estar a la altura del mito a veces puede dañar las relaciones.
Al final, la idea de que las mujeres quieren salir con chicos malos en realidad solo refuerza la idea de los misóginos de mujeres engañosas y hombres «agradables» serios desconcertados por su falta de éxito en las citas. Permite a algunos hombres culpar y odiar a las mujeres como medio de desviar la atención de sus propias deficiencias. Así que, si estás buscando un consejo en la ciencia, es simple: sé amable.