- 24 de julio de 2012
- Por el Dr. James Pendleton, Colaborador de Noticias Psicotrópicas
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) afecta a aproximadamente el 10% de las personas que experimentan un evento traumático. En los Estados Unidos, la prevalencia de la enfermedad a lo largo de la vida es de alrededor del 7%. El trastorno de estrés postraumático se caracteriza por tres síntomas principales: recuerdos intensos e intrusivos del evento, un estado elevado de excitación emocional y evitación de recordatorios. La experiencia de la violencia en tiempo de guerra es una de las causas más comunes del trastorno de estrés postraumático. Los soldados de combate a menudo sufren semanas y meses de estrés y ansiedad implacables, marcados por momentos de pánico. Las recientes guerras en Irak y Afganistán, por ejemplo, han dado lugar a un aumento de veteranos que experimentan numerosos problemas de salud mental, incluidos el trastorno de estrés postraumático y la depresión. Debido a que esta afección es tanto crónica como predictiva de afecciones psiquiátricas adicionales, la intervención temprana y efectiva es crítica.
Se han avanzado varias terapias para la prevención o el tratamiento de los síntomas del trastorno de estrés postraumático. Los medicamentos antidepresivos, especialmente los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), se encuentran entre las primeras opciones de tratamiento para el estrés y la ansiedad relacionados con el combate. Sin embargo, varios estudios han demostrado una tasa de efectividad para los antidepresivos de solo alrededor del 60%. Se están realizando investigaciones sobre posibles criterios de diagnóstico que ayudarán a identificar a los posibles respondedores a los medicamentos ISRS. Además, la investigación de nuevos medicamentos pronto puede revelar formulaciones específicas de TEPT que son mucho más efectivas que los productos farmacéuticos tradicionales. Debido a que el TEPT es una condición de salud mental única y altamente enfocada, la terapia cognitivo-conductual siempre es un componente esencial de un resultado positivo.
Un estudio en curso en el Darnall Army Medical Center en Texas busca responder preguntas sobre la eficacia relativa del Prozac (fluoxetina) en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático. El estudio concluirá en agosto de 2012. Los investigadores esperan recopilar datos para 300 participantes. Los criterios de inclusión incluyen el estado de veterano de combate y un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático. Todos los participantes recibirán placebo o Prozac durante las primeras 12 semanas del estudio. Después de este segmento inicial, todos recibirán Prozac por un período adicional de 20 semanas. A los participantes que muestran poca o ninguna mejoría se les puede dar un medicamento complementario. Como parte del estudio, los veteranos también recibirán el tratamiento psicoterapéutico estándar para el trastorno de Estrés postraumático administrado en el Centro de Resiliencia y Restauración de Darnall.
El combate militar no es el único desencadenante del trastorno de estrés postraumático, pero puede ser el más profundo. Los estudios realizados durante la era de Vietnam demostraron una eficacia limitada de los tratamientos farmacológicos para la enfermedad. El estudio del Centro Médico del Ejército de Darnall espera agregar más datos empíricos a la discusión, aclarando si un ISRS como el Prozac realmente califica como un medicamento de primera elección en el manejo de los síntomas del TEPT.
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