El gimnasio se formó como una institución pública donde los jóvenes mayores de 18 años recibían entrenamiento en ejercicios físicos. La supervisión de los gimnasios se encomendó a los gimnasios, que eran funcionarios públicos responsables de la realización de deportes y juegos en festivales públicos y que dirigían las escuelas y supervisaban a los competidores. Los gimnastas eran los maestros, entrenadores y entrenadores de los atletas. Los gimnasios griegos también celebraban conferencias y debates sobre filosofía, literatura y música, y había bibliotecas públicas cercanas.
Orígenes, reglas y personaseditar
Las iteraciones originales de gimnasia eran grandes áreas abiertas en las afueras de la ciudad, no estructuras cerradas.
Las competiciones atléticas para las que el gimnasio suministraba los medios de entrenamiento y competición formaron parte de la vida social y espiritual de los griegos desde muy temprano. Los concursos se llevaban a cabo en honor de héroes y dioses, a veces formando parte de un festival periódico o de los ritos funerarios de un jefe fallecido. El estilo de vida griego libre y activo (que se pasaba en gran medida al aire libre) reforzó el apego a estos deportes y, después de un período de tiempo, los concursos se convirtieron en un elemento prominente en la cultura griega. El vencedor en competiciones deportivas religiosas, aunque no ganó ningún premio material más que una corona, fue recompensado con el honor y el respeto de sus conciudadanos. La capacitación de los competidores para los concursos más grandes era un gran asunto de interés público y el Estado proporcionaba edificios especiales para ese uso, cuya gestión se confiaba a funcionarios públicos. Una victoria en las grandes fiestas religiosas se consideraba un honor para todo el estado.
La regulación del gimnasio ateniense es atribuida por Pausanias (i. 39. 3) a Teseo. Solón hizo varias leyes sobre el tema; según Galeno, estas se redujeron a un sistema de gestión viable en la época de Clístenes (finales del siglo VI y principios del siglo V a.C.). Si bien los orígenes de los regímenes de ejercicio físico no se pueden determinar con precisión, la práctica del ejercicio desnudo tuvo sus inicios en el siglo VII a.C. El mismo propósito se atribuye con frecuencia a la tradición de engrasar el cuerpo, una costumbre tan costosa que requería importantes subsidios públicos y privados (la práctica era el mayor gasto en gimnasia).
Desarrollo históricoedItar
El gimnasio griego antiguo pronto se convirtió en un lugar para algo más que ejercicio y entrenamiento. Este desarrollo surgió a través del reconocimiento por parte de los griegos de la fuerte relación entre atletismo, educación y salud. En consecuencia, el gimnasio se conectó con la educación por un lado y la medicina por el otro. El entrenamiento físico y el mantenimiento de la salud y la fuerza fueron las partes principales de la educación temprana de los niños. A excepción del tiempo dedicado a las letras y la música, la educación de los jóvenes se llevaba a cabo únicamente en el gimnasio, donde se tomaban disposiciones no sólo para la pedagogía física, sino también para la instrucción en moral y ética. A medida que los alumnos crecían, la conversación informal y otras formas de actividad social ocupaban el lugar de la disciplina institucional y sistemática. Dado que las gimnasias eran los centros turísticos favoritos de la juventud, eran frecuentados por maestros, especialmente filósofos. Filósofos y sofistas se reunían con frecuencia para celebrar charlas y conferencias en la gimnasia; por lo tanto, la institución se convirtió en un recurso para aquellos interesados en actividades intelectuales menos estructuradas, además de aquellos que usaban el lugar para entrenar en ejercicios físicos.
En Atenas había tres grandes gimnasias públicas: la Academia, el Liceo y los Cinosarges, cada uno de los cuales estaba dedicado a una deidad cuya estatua adornaba la estructura. Cada uno de los tres se hizo famoso por asociación con una célebre escuela de filosofía. Antístenes fundó una escuela en los Cinosarges, de la que algunos dicen que deriva el nombre Cínico; Platón fundó una escuela que se reunió en la Academia, por la que la escuela recibió el nombre, haciendo famoso al gimnasio durante cientos de años; y en el Liceo, Aristóteles fundó la escuela Peripatética.
Platón consideraba que la gimnasia era una parte importante de la educación (véase República iii. y partes de Leyes) y, según él, fue el sofista Prodicus el primero en señalar la conexión entre la gimnasia y la salud. Habiendo encontrado que los ejercicios gimnásticos eran beneficiosos para su propia constitución débil, Prodicus formuló un método que llegó a ser generalmente aceptado y que posteriormente fue mejorado por Hipócrates. Galeno también pone gran énfasis en el uso adecuado y frecuente de la gimnasia. A lo largo de otros escritos médicos griegos antiguos, se prescriben ejercicios especiales como curas para enfermedades específicas, que muestran hasta qué punto los griegos consideraban que la salud y el estado físico estaban conectados. La misma conexión es comúnmente sugerida por expertos hoy en día.
Organización en Ateneseditar
En Atenas se nombraron diez gimnasios anualmente, uno de cada tribu. Estos funcionarios rotaban a través de una serie de puestos de trabajo, cada uno con funciones únicas. Eran responsables de cuidar y compensar a las personas que entrenaban para concursos públicos, dirigir los juegos en los grandes festivales atenienses, ejercer una supervisión general sobre la moral de los competidores, y decorar y mantener el gimnasio. Debajo de ellos, en la estructura organizativa, había diez sophronistae responsables de observar la conducta de los jóvenes y (especialmente) de asistir a todos sus juegos.
Las pedotribas y las gimnastas se encargaron de enseñar los métodos involucrados en los diversos ejercicios, así como de elegir el atletismo adecuado para los jóvenes. Las gimnastas también son responsables de supervisar la constitución de los alumnos y prescribirles remedios si se enferman. Las aleiptae engrasaban y espolvoreaban los cuerpos de los jóvenes, actuaban como cirujanos y administraban cualquier medicamento recetado. Según Galeno, también existía un maestro dedicado específicamente a la instrucción en juegos de pelota.
Construccióneditar
Las gimnasias eran típicamente grandes estructuras que contenían espacios para cada tipo de ejercicio, así como un estadio, palestra, baños, pórticos exteriores para la práctica en mal tiempo y pórticos cubiertos donde los filósofos y otros «hombres de letras» daban conferencias públicas y sostenían disputas. La mayoría de las gimnasias atenienses estaban ubicadas en áreas suburbanas debido a la gran cantidad de espacio nivelado requerido para la construcción. Además, estas áreas tendían a ser más frías y más cercanas a un buen suministro de agua que áreas similares en el centro de Atenas.