La formación I es una estrategia de tenis de dobles cuidadosamente planeada para confundir al oponente que devuelve el servicio. «El nombre proviene de su parecido con la formación I del fútbol americano, en la que el defensa se posiciona justo detrás del medio defensa, que se posiciona justo detrás del mariscal de campo.»
. El jugador de la red indica, (en privado); típicamente con sus manos detrás de la espalda a qué lado de la cancha se moverá cuando se golpee el retorno del servicio. Estos gestos con las manos le permiten al servidor en la línea de base saber a qué lado de la cancha deben servir y luego moverse. Para jugadores intermedios, como jugadores de liga o de club, se recomienda que el servidor se dirija al lado opuesto al que se dirige el jugador de red para obtener la máxima cobertura en la cancha) Competidores avanzados, como los profesionales; y se sabe que los jugadores de gira usan otras combinaciones, por ejemplo, Dobles australianos que exponen deliberadamente un lado de la cancha para atraer el retorno del servicio al espacio abierto.
El objetivo final es que el jugador de la red corte el retorno del servicio, con la esperanza de terminar el punto.