«Inmundo! ¡Sucio!»
todos sabemos acerca de los leprosos en la Biblia. Tenían que vivir fuera de la comunidad regular, gritaban » ¡Impuro!»a los transeúntes, vistan ropas rotas y cubran la parte inferior de sus rostros (Lv 14, 35). El contacto con un leproso lo hacía impuro y no podía asistir a ningún servicio religioso.
En este domingo (Oct. 9) primera lectura, escuchamos sobre Naamán, un comandante del ejército del rey de Aram (un área alrededor de la actual Siria). Naamán era un leproso, que fue sanado por Dios obrando a través del profeta Eliseo.Naamán es uno de los siete leprosos nombrados en la Biblia. (Los leprosos que Jesús curó en Marcos 1: 40-45 y Lucas 11:17-19 no fueron nombrados.)
La lepra en la Biblia no es la lepra, o la enfermedad de Hansen, que conocemos hoy en día, con su deformidad de las extremidades y la descomposición de las manos y la cara. La lepra bíblica se describe en Levítico 13 como una enfermedad progresiva que causa costras y costras en la piel, deja manchas blancas (similares al vitiligo) en la piel, vuelve el cabello blanco y causa manchas calvas.
La palabra » lepra «proviene de la palabra griega, lepra, que se refiere a» costras «o » descamación».»La palabra judía es tsaraat (o zara’at), que puede significar «tener una enfermedad de la piel.»Sin embargo, tsaráat también proviene de un verbo que significa «herir».»En la tradición judía, un leproso era considerado herido por Dios.
En la Biblia, la lepra era una dolencia física, pero también tenía una dimensión espiritual. Esto se explica en un artículo de cinco autores judíos en el Jewishencyclopedia.com sitio web, incluido el rabino Emil Hirsch, profesor de literatura rabínica y filosofía en la Universidad de Chicago.
«Hay muchas razones para creer que la segregación de los leprosos se consideraba», explicaron, » more más a la luz de un ceremonial religioso que como una restricción higiénica. Tzara’at era considerado como una enfermedad infligida por Dios a aquellos que transgredían sus leyes, una visitación divina por malos pensamientos y malas acciones. Cada leproso mencionado en el Antiguo Testamento fue afligido por alguna transgresión.»
Así que exploremos los seis leprosos nombrados en el Antiguo Testamento:
MOISÉS: Sí, se considera que Moisés tuvo lepra, al menos brevemente. Podemos ver el caso mencionado en el capítulo cuarto de Éxodo: Moisés objeta cuando Dios le dice que regrese a Egipto y se enfrente al Faraón. Dios hizo que Moisés metiera su mano en su manto y, cuando la sacó de nuevo, » su mano estaba cubierta de escamas, como copos de nieve.»Cuando Moisés vuelve a meter la mano en su manto, sale limpio (Ex 4, 6-7). (Lo que Moisés hizo mal exactamente ha sido debatido por eruditos judíos.)
MIRIAM: Esta idea del castigo divino está clara en otra historia de Éxodo. Después de que la hermana de Moisés se queja contra él, Dios definitivamente está enojado. Miriam y Aarón hablaron en contra de Moisés, haciendo que Dios descendiera en una columna de nube para enfrentarse a ellos. «Y la nube se apartó de la tienda, y allí estaba María, herida de una infección escamosa, blanca como la nieve» (Nm 12, 10).
Cuando Moisés y Aarón, que de alguna manera escaparon del castigo, rogaron a Dios que sanara a Miriam, Dios la desterró a una tienda de campaña fuera de la comunidad durante siete días. Solo entonces Miriam fue sanada.
NAAMÁN: Este comandante del ejército oyó hablar del Dios de Israel de la sierva hebrea de su esposa (2 Reyes 5). Cuando Naamán se acercó a Eliseo en Samaria, pidiendo ser sanado de su lepra, el profeta no le habló directamente. Esto enfureció a Naamán, que se enojó aún más cuando se le dijo que » se lavara siete veces en el Jordán.»Sin embargo, a instancias de sus siervos, Naamán obedeció y su carne se volvió de nuevo como la carne de un niño pequeño.»
GIEZI: Mientras Eliseo rechazaba los regalos que Naamán intentaba darle, el sirviente de Eliseo, Giezi, se volvió codicioso. En 2 Reyes 5:20, vemos a Giezi ir tras Naamán para conseguir dos talentos de plata y algunas «vestiduras festivas» para sí mismo. Sin embargo, Dios — y por lo tanto Eliseo — vio a Giezi. Eliseo le dice a su siervo: «La lepra de Naamán se aferrará a ti y a tus descendientes para siempre. Y salió Giezi, leproso de piel como la nieve.»
JOAB: A pesar de que no se dice más sobre Giezi o su familia, otra familia fue marcada por lepra debido a los malos actos de uno de sus miembros. En el Segundo libro de Samuel, encontramos a Joab, sobrino del rey David y comandante de su ejército. Por traición, Joab asesina a Abner, que había comandado el ejército de Saúl cuando éste luchó contra David en Gabaón. El hermano de Joab había sido asesinado por Abner allí, por lo que Joab más tarde se vengó. Cuando David se enteró del asesinato de Abner, maldijo a Joab: «Que la familia de Joab nunca se quede sin un enfermo de flujo, o con una enfermedad de la piel …» (2 Sam 3:29).
UZÍAS: La última persona citada por su nombre en el Antiguo Testamento que trajo la ira de Dios sobre sí mismo en forma de lepra es el Rey Uzías. Fue uno de los descendientes de David y tuvo un reinado largo y próspero. Sin embargo, con el tiempo se volvió demasiado orgulloso y un día decidió entrar en el Templo para ofrecer el incienso él mismo. Este era un acto que solo un sacerdote podía hacer.
Uzías se enfrentó a 81 sacerdotes del Templo y se enojó por ello. Sin embargo, en ese mismo momento, hubo un terremoto y «la lepra estalló en la frente (de Uzías).»Uzías entonces se arrepintió y dejó que los sacerdotes lo expulsaran» porque el Señor lo había afligido.»Uzías había de dar su reino a su hijo Jotam, y vivió el resto de su vida aparte de su pueblo (2 cr 26).
SIMÓN: Un leproso más aparece en la Biblia, en el Nuevo Testamento. Simón el Leproso (Mt 26, 1-13 y Mc 14:3-9) vivió en Betania e invitó a Jesús a una cena en su casa. Durante la comida, una mujer sin nombre ungió los pies de Jesús con perfume, y Simón, en sus pensamientos, la juzgó. Jesús no le permitió salirse con la suya y lo usó como un momento de enseñanza.
Poco más se sabe sobre Simón el Leproso, pero el hecho de que diera una cena en su casa significa que no vivía separado de la comunidad como se le exigía a los leprosos en ese momento y como otros leprosos anónimos que Jesús sanó hicieron. Tal vez su lepra era más interna que externa, y ofrece una lección a los demás.