Cuando haya completado su diseño y lo haya dibujado a tamaño completo en un trozo de papel resistente, repase las líneas de plomo con un rotulador permanente de punta fina. Este bolígrafo debe dibujar una línea de aproximadamente 1/16″ de ancho, del tamaño justo para su «asignación de cables», el espacio que ocupará el cable principal. (Es muy importante incorporar esta asignación en su patrón. Si no lo hace, el panel de vidrio puede distorsionarse a medida que coloca las tiras de plomo entre sus piezas.)
Cortar el vidrio
Cortar el vidrio es realmente una habilidad simple que, por alguna razón desconocida, la mayoría de la gente piensa que está envuelta en misterio. Sin embargo, con un poco de práctica, pronto aprenderás la técnica.
Primero, compre un cortador de vidrio Fletcher Terry No. 2, 7 o 9. Deben estar disponibles en su proveedor de vidrieras por aproximadamente 2 2.15 cada uno. Un viaje a una tienda de vidrio comercial local o a una tienda de marcos generalmente producirá una caja de chatarra de vidrio gratis, que será perfecta para practicar el corte. Luego, coloque un bloc de periódicos sobre la superficie de trabajo y estará listo para comenzar.
Sostenga el cortador cómodamente en la palma de su mano y sumerja su punta en un poco de aceite ligero o trementina. A continuación, coloque el disco de puntuación cerca del borde del vidrio, presione firmemente hacia abajo y empújelo lejos de usted a través de la superficie del vidrio. (¡Siempre saque el cortador del borde opuesto del vidrio, disminuyendo la presión a medida que lo hace, y nunca pase por encima de una línea de puntuación dos veces!)
Después de cortar una ranura fina en el panel, querrá separar las secciones con cuidado. Si la línea de la partitura es recta o curva suavemente, puede agarrar el vaso a cada lado de la partitura y romperlo en dos con un giro hacia abajo. Sin embargo, si el corte es más radicalmente curvado, golpee la parte inferior de la línea con el mango de su cortador y luego separe las piezas.
Ahora lo más probable es que algunas personas te digan que mi método de marcar el vidrio es «incorrecto» o tal vez al revés, porque sostengo y presiono mi herramienta de una manera que es casi completamente opuesta al método tradicional practicado por la mayoría de los cortadores de vidrio. Sin embargo, al usar el procedimiento que he descrito, estará ejecutando el cortador por delante de su mano (empujándolo como lo haría con una pequeña carretilla). Esto le permitirá ver exactamente hacia dónde va la rueda de corte, y encontrará que le ayudará a seguir líneas curvas alrededor de sus pequeños patrones con precisión. ¡Solo «sigue adelante» y verás!
Una vez que haya practicado en secciones de ventanas de desecho, estará listo para comenzar a dar forma a sus vidrieras. Para cortar los cristales de colores, tendrá que aplicar un poco más de presión de la que se requería al trabajar en el material de ventana «más suave». Simplemente coloque sus vidrieras en la parte superior del patrón de tamaño completo (llamado «dibujo animado»), verifique su asignación de plomo y corte hasta el borde interior de la línea de marcador. Luego, a medida que se recorta cada forma individual, vuelva a colocarla en el patrón y compruebe si la línea de marcador negra se muestra en todo su perímetro.
Un par de alicates con dientes pequeños en sus mandíbulas redondeadas, que debe estar disponible en su proveedor de vidrieras, lo ayudará a hacer cualquier «mordisqueo» de vidrio que pueda ser necesario, y una lima de vidrio especial suavizará los bordes para que las piezas se ajusten perfectamente al patrón. Numere las formas con un marcador de porcelana a medida que las corta, coloque un número correspondiente en el patrón y deje el vidrio a un lado.
Plomo y soldadura
Este es el momento de comenzar a encajar sus piezas. Pero primero necesitarás un marco para trabajar. Simplemente clava dos tiras de moldura de madera de un cuarto de vuelta (en ángulo recto) para formar una esquina en tu mesa de trabajo. O, si lo prefiere, puede preparar una pieza separada de madera contrachapada de 1/4″ o 3/8″, aproximadamente dos pies cuadrados, con tiras de moldeo a lo largo de dos lados adyacentes. De cualquier manera, puede sujetar el vidrio contra esta «esquina de moldeo» mientras construye la ventana.
El plomo que usarás para unir las piezas de tus vidrieras viene en diferentes tamaños y formas. Pida longitudes de seis pies, llamadas «cames», de cable canalizado de 3/16″ o 1/4″ en dos formas: La forma de «H», que tiene un canal a cada lado, sirve como un borde común cuando dos piezas de vidrio se encuentran … mientras que la forma de» U » se puede usar alrededor de los bordes exteriores de toda la pieza.
El metal estará curvado, y quizás retorcido, cuando lo compres, por lo que es importante estirar las tiras antes de cortarlas en trozos medidos. La forma más fácil de lograr esto es conseguir la ayuda de un amigo. Cada uno de ustedes debe agarrar un extremo de la correa que vino con un par de alicates y tirar (sujétese y ejerza un tirón fuerte y constante) hasta que la correa se enderece y se estire una pulgada más o menos.
Las tiras de plomo se pueden cortar fácilmente con un par de alicates de corte diagonal de bajo costo (cortadores de alambre) que se han molido o limado hasta un borde afilado. (Siempre separe el cable a través de los canales abiertos para obtener un corte limpio. Si se cierra en la parte superior del cable, los bordes se triturarán, aplastando los canales … y la articulación será inutilizable.)
Ahora, coloque su patrón de diseño en la esquina de su tablero de trabajo, coloque dos tiras de plomo cortadas contra la esquina cuadrada de moldeo y coloque su primera pieza de vidrio hacia arriba y en los canales del plomo. Para sujetar este (y los siguientes pedazos de vidrio) contra la esquina, use clavos de herradura de lados planos (se pueden comprar a unos 50 centavos por docena en un proveedor de vidrieras o en una tienda ecuestre local). Golpéalos en la tabla de tu mesa de trabajo con sus lados planos contra el borde del vidrio hasta que hayas preparado la siguiente longitud de plomo. Continúe ajustando las piezas de vidrio en los canales de metal, cortando y doblando las tiras apropiadas de plomo a medida que avanza, tirando y restableciendo los clavos para sujetar todo firmemente, y siempre construyendo desde la esquina en un orden lógico. Recuerde, también, seguir haciendo coincidir las formas de vidrio con el patrón de debajo.
Después de que todas las tiras de plomo estén en su lugar, su «pintura ligera» está lista para soldarse. Necesitará un rollo de una libra de soldadura de alambre sólido de 50/50 (50% de estaño y 50% de plomo) y una pequeña lata de fundente de pasta (ambos disponibles en su mayorista local de suministros de plomería a precios más bajos de lo que tendría que pagar para comprar el mismo material en una tienda de vidrieras).
Limpie todas las juntas de plomo, con un cepillo de alambre pequeño y rígido, hasta que estén brillantes. Luego aplique un poco de fundente (con un pincel para pintar o pegar) y comience a soldar. Use un soldador o pistola de soldadura de 50 a 120 vatios, con punta de cincel, para fundir el metal blando. Si planea hacer mucho trabajo en vidrio, una plancha de calidad, como el modelo Weller de 80 vatios, que debería estar disponible por aproximadamente 1 15 de su proveedor de vidrieras, sería una buena inversión.
Coloque aproximadamente un cuarto de pulgada del extremo de la soldadura del alambre sobre la junta de plomo limpia y fundida, y funde con la plancha calentada. Luego, trabajando rápida y suavemente, mueva la punta de la plancha con un pequeño movimiento circular, desde el centro de la junta hacia atrás, y levante el extremo del fundidor de soldadura hacia arriba. Con un poco de práctica, pronto podrá dar forma a juntas de soldadura lisas.
Una palabra de precaución: No es raro que un soldador se sobrecaliente y comience a derretir el plomo en una pieza que se está trabajando. Para mantener la temperatura de la plancha constante de forma segura, asegúrese de desenchufar la unidad cuando se caliente demasiado (o instale un reóstato en línea para controlar la temperatura de la herramienta). Y si su plancha enchufada ha estado sentada un tiempo, pruébela siempre en un trozo de plomo de desecho antes de ponerla en uso.
Después de completar todas las juntas a ambos lados de la ventana, suelde pequeños bucles de cobre en las esquinas superiores de la parte posterior del panel para colgarlos más fácilmente.
Acristalamiento y limpieza
Si su pieza de arte se va a utilizar como una ventana real, tendrá que ser matizada. Trabaje un poco de compuesto de acristalamiento (disponible en la mayoría de las ferreterías) debajo de las bridas de plomo alrededor de cada pieza de vidrio, delantera y trasera. Este material hará que su panel sea relativamente hermético e impermeable … y mucho más fuerte también. Para preservar el efecto de las líneas de plomo limpias y crujientes, asegúrese de recortar cualquier exceso de compuesto con un cuchillo afilado o un picahielos.
El paso final es la limpieza. Un puñado de merlán (use carbonato de calcio en polvo o yeso de París) hará el truco. Simplemente cepille este material sobre el panel con un cepillo de fregar viejo. La merlán limpiará el vidrio y oscurecerá el plomo. Luego, un lavado rápido con agua y jabón dejará su panel brillante y listo para transformar cada rayo de sol en un rayo de luz de colores.
Más que una artesanía
No se sorprenda, a medida que continúa produciendo paneles de vidrieras, por la atención que su trabajo recibirá de su familia y amigos. Es probable que descubra que hay una demanda de artículos de vidrieras artesanales, y sus amigos y conocidos pueden estar dispuestos a pagarle por piezas hechas a medida.
Pero el inicio de pequeños! Continúa haciendo paneles de diseño simples hasta que hayas dominado los conceptos básicos antes de avanzar a patrones más complicados. ¡Antes de que te des cuenta, estarás cerrando ventanas de tamaño completo!