Ya sea que se trate de una próxima fecha límite en el trabajo o de mudarse a una gran ciudad, los eventos estresantes de la vida tienden a desencadenar antojos de comida reconfortante. Sentarse frente al televisor con una hamburguesa con queso y helado de chocolate puede parecer la solución más fácil para los problemas emocionales, pero a mitad de camino es cuando la culpa y la frustración generalmente se establecen. Comer es un mecanismo común para hacer frente al estrés, pero los estudios han demostrado que no hace nada para disminuir los niveles de estrés y puede conducir a un aumento de peso grave.
Por qué Comemos Cuando estamos Estresados
El estrés desencadena la respuesta de «lucha o huida» de nuestro cuerpo que libera una hormona llamada cortisol en nuestro torrente sanguíneo. El cortisol aumenta el hambre porque el cuerpo anhela energía para combatir cualquier factor estresante que podamos enfrentar. Nos dirigimos especialmente a la comida chatarra porque nuestro cuerpo anhela alimentos densos en energía que sean altos en calorías, azúcar y grasa. Desafortunadamente, estos alimentos en realidad aumentan aún más el estrés y contribuyen al aumento de peso.Estar abrumado por el estrés también puede alterar los hábitos alimenticios normales porque comer desvía nuestra atención de los pensamientos que queremos evitar. Esto puede proporcionar distracción y comodidad temporales, pero no resuelve los problemas subyacentes que causan estrés. Los estudios han demostrado que los niveles de estrés no disminuyen después de comer en exceso, y el consumo excesivo de comida chatarra en realidad puede causar más ansiedad.
¿Es esto lo mismo que Comer en exceso?
Comer en exceso se define como consumir una cantidad excesiva de alimentos en un período de tiempo limitado, por lo que comer en exceso debido al estrés podría considerarse una forma de comer en exceso. Sin embargo, el trastorno de atracones compulsivos (CAMA) se clasifica por tener al menos un episodio de atracones compulsivos a la semana durante tres meses consecutivos. Los pacientes que sufren de CAMA muestran una pérdida completa de control y una ruptura de la regulación de las emociones y los impulsos, que puede parecer similar a la sensación que se siente mientras se come estresado, pero es más extrema. Una diferencia importante entre los dos es que las personas con cama han mostrado un mejor estado de ánimo después de un atracón, mientras que aquellos que atracan esporádicamente debido al estrés no lo hacen. El hecho de que el estado de ánimo mejore en los atracones es responsable de la naturaleza crónica de los atracones.
Cómo Evitar Comer Cuando estás estresado
- Enfréntate al problema de frente: aborda lo que te está estresando en lugar de distraerte con la comida.
- Hacer planes con amigos: se ha demostrado que los «alimentos reconfortantes» disminuyen los sentimientos de soledad, por lo que rodearse de amigos podría ayudar a combatir los antojos.
- Haga algo que lo relaje: salga a caminar, tome un baño o medite durante 10 minutos para reducir el estrés y permitir que pasen los antojos.
- Si debe darse el gusto: acepte su estrés y permítase saborear una pequeña golosina en lugar de perder el control y comer grandes cantidades.
Qué comer Cuando te sientas estresado
Los alimentos ricos en nutrientes y antioxidantes no son exactamente lo que podrías desear en una situación estresante, pero se ha demostrado que disminuyen el estrés a largo plazo al mejorar la función inmune o proporcionar una fuente constante de energía. En lugar de buscar esa bolsa de papas fritas, come un puñado de arándanos frescos o almendras. Otros alimentos ricos en nutrientes y antioxidantes son el salmón, el aguacate, los espárragos, la carne de res alimentada con pasto e incluso el chocolate negro.
Para obtener más información
Para obtener más información sobre la alimentación emocional y las mejores formas de evitarla, visite WebMD aquí. Para obtener más información sobre cómo disminuir el estrés sin expandir su cintura, visite http://www.apa.org/helpcenter/manage-stress.aspx
Todos los artículos son revisados y aprobados por la Dra. Diana Zuckerman y otro personal senior.
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