Durante décadas, Pensilvania tuvo algunas de las leyes de bebidas alcohólicas más disparatadas de la nación. Pero este año, después de décadas de falsos comienzos y proyectos de ley abandonados, la Asamblea General finalmente aprobó leyes para facilitar la compra de alcohol.
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Aquí presentamos la respuesta a nuestra primera pregunta ganadora: «¿Puede explicar la ley de bebidas alcohólicas de Pensilvania?»
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Durante décadas, Pensilvania tuvo algunas de las leyes de licor más absurdas de la nación. Pero este año, después de décadas de falsos comienzos y proyectos de ley abandonados, la Asamblea General finalmente aprobó leyes para facilitar la compra de alcohol.
Abastecerse para una fiesta podría significar viajes a tres tiendas separadas. Hasta hace poco, tenía que ir a un distribuidor si quería comprar una caja de cerveza o más. Si solo quisieras un paquete de seis, tendrías que ir a una tienda de botellas o comprar comida para llevar en un bar de la esquina. Luego, tendría que dirigirse a la tienda estatal de vinos y licores finos si la ocasión requería brindis con champán o tragos de cosas duras.
Para los recién llegados era una locura. Para los veteranos, era solo Pensilvania, pintoresco y ambientado en sus formas. Los dueños de bares, distribuidores de cerveza, comerciantes de vino, cerveceros, destiladores y bebedores aprendieron a lidiar con esto. ¿Qué esperanza había para cambiarlo?
Pero entonces ocurrió 2016: el Año de lo Impensable. Cleveland ganó un campeonato deportivo, gracias a los Cavs, y perdió uno gracias a los malditos Cachorros de Chicago, de todos los equipos. (¡En la décima entrada del juego 7, nada menos!) Brexit aprobado en el Reino Unido. El ejército venció a la Marina. Leicester City ganó la Premier Inglesa. Kris Jenkins bateó esos tres para Villanova sin tiempo. Una muñeca rusa de oxímorones, un republicano multimillonario populista, ganó las elecciones presidenciales de Estados Unidos.
Entonces, ¿es una sorpresa que, en este año al revés, Pensilvania aprobara un proyecto de ley de reforma de bebidas alcohólicas por primera vez desde la Prohibición?
En realidad, la Asamblea General aprobó tres. El gobernador Tom Wolf vetó uno, pero firmó los otros dos en junio y octubre, respectivamente. Cuando ambas leyes entren en vigor a principios de 2017, el Estado de Keystone abandonará su enfoque de Keystone Kops para regular el rotgut.
Gracias por nada, Giff
El enfoque poco común de la comunidad se remonta a la 21ª Enmienda que rompe la Prohibición en 1933. Gifford Pinchot, gobernador republicano de Pensilvania, era un abstemio franco y famoso, a diferencia de muchos de sus compañeros políticos hipócritas, que amaban públicamente la Prohibición y frecuentaban bares clandestinos en privado. Días antes de la desaparición oficial de la Prohibición, Pinchot convocó una sesión especial de la Asamblea General para crear la Junta de Control de Bebidas Alcohólicas de Pensilvania con el propósito expreso de desalentar la compra de bebidas alcohólicas «haciéndola lo más incómoda y costosa posible.»
Durante décadas funcionó.
Los residentes de Pensilvania que buscan escabechar han estado pasando de una tienda estatal a un distribuidor y a una tienda de botellas desde entonces. Y el monopolio del estado sobre las ventas al por mayor y al por menor de licor fuerte y vino llenó sus arcas. (El PLCB devolvió 6 623 millones en ganancias e impuestos a los tesoros estatales y locales en el año fiscal 2016.)
Pero a partir de los años 90, las frustraciones de los clientes y el alboroto del mercado libre crearon una oleada para la liberalización de la ley de bebidas alcohólicas. En primer lugar, el PLCB trató de apaciguar a los clientes contribuyentes embelleciendo las tiendas y almacenando mejor los estantes.
A continuación, comenzaron a interpretar los estatutos un poco menos estrictamente. Los titulares de «licencia R» (bares y restaurantes) han podido vender cerveza para llevar. Luego, en 2010, algunos supermercados de Pensilvania se dieron cuenta de que también podían vender cerveza si creaban un espacio con asientos y opciones de comida, en otras palabras, un «restaurante», según la letra, si no el espíritu, de la ley arcaica.
Cuando el primer proyecto de ley, la Ley 39, entró en vigor en agosto, a los aproximadamente 11,000 titulares de licencias R y licencias de licor de hotel se les permitió solicitar permisos de vino para llevar.
¿Qué es diferente ahora?
Los impactos más inmediatos, además de las resacas:
- ¡Vino para llevar! Los bares, restaurantes y los supermercados que venden cerveza pueden vender botellas de vino para llevar a casa.
- precios Flexibles! Anteriormente, se requería que las tiendas estatales alcanzaran a los consumidores con un margen de beneficio del 18 por ciento. Ahora, pueden ajustar el margen de beneficio para maximizar los precios de aumento de ganancias en los vendedores más populares y dejarlos caer en los dram polvorientos que ocupan un valioso espacio en los estantes.
- ¡Ventas en tiendas de conveniencia! Las tiendas conectadas a las gasolineras también pueden comenzar a vender cerveza. (Antes, la ley no era clara, lo que llevó a algunas demandas.)
- ¡Nuevas horas del día de la Marmota! Ya sea que Punxsutawney Phil vea o no su sombra, los dobladores de codo pueden oscurecer las puertas de los bares hasta bien entrada la noche. Su gran día ahora está exento de las restricciones de horas de servicio regulares si cae en domingo. Antes, solo el Día de San Patricio y la Víspera de Año Nuevo recibían esa dispensa especial.
- No más requisitos de estuche en distribuidores de cerveza! Los distribuidores minoristas de cerveza de repente sintieron la pizca de competencia, por lo que el PLCB comenzó a permitir que los distribuidores vendieran paquetes de 12. Luego, en octubre, la Asamblea General eliminó por completo la restricción de tamaño mínimo. Ahora los distribuidores pueden vender seis paquetes o incluso cervezas individuales.
Estamos llegando
Los lamentables residentes de Pensilvania han sido persuadidos durante años para importar sus bebidas favoritas de Nueva Jersey y Delaware, si no les importaba un poco violar la ley. Pero ahora, podría decirse, Pensilvania es una mejor apuesta para comprar alcohol que sus vecinos.
En el primer Estado, los supermercados no pueden vender ningún tipo de alcohol, no se permiten «restaurantes» adosados con paquetes de seis para llevar. El alcohol solo se puede comprar en licorerías y bares. Las cervecerías, destilerías y viñedos también pueden vender sus propios productos.
Al igual que Pensilvania, Nueva Jersey aflojó un poco sus leyes, pero cada cadena de tiendas de comestibles está limitada a solo dos licencias, lo que significa que las licorerías y los bares siguen siendo la mejor opción.
Nada en este mundo es perfecto. Los residentes de Pensilvania todavía no pueden comprar bourbon y cerveza en el mismo lugar, pero al menos podemos comprar un paquete de seis, una botella de vino y los comestibles de la semana en una parada.Brindaré por eso.