Ahorre dinero instalando usted mismo una encimera de azulejos.
De Matt Weber
Disponible en una amplia gama de patrones, colores y precios, las baldosas de porcelana y cerámica son una encimera duradera que puede instalar el práctico bricolaje para ahorrar considerablemente en costos de instalación. Al mezclar y combinar varios colores y tamaños, los azulejos también se pueden instalar en una variedad de patrones completos con bordes y acentos para mejorar la decoración.
Una instalación de baldosas puede ser bastante simple o compleja, pero con esta aplicación de encimera en particular, quería minimizar el número de líneas de lechada para una apariencia casi de losa. El uso de azulejos más grandes para la superficie de la encimera mantuvo el diseño bastante simple y directo. En el proyecto que se muestra, utilicé azulejos de 18 pulgadas para la superficie de la encimera con azulejos de mármol caído de 4 pulgadas para la pared posterior, todos instalados con un diseño cuadrado y uniforme. Independientemente del tipo y el tamaño del mosaico que seleccione, las instrucciones de instalación que siguen siguen siendo prácticamente las mismas.
Pasos de preparación
Compre cuidadosamente los azulejos y no tenga miedo de pedir muestras para llevar a casa y compararlas con la decoración de su interior. Mi esposa y yo teníamos dos criterios muy diferentes para nuestra encimera. A Shanna le encantaba la mirada. Estaba interesado en una instalación fácil, bajo mantenimiento y la longevidad del proyecto terminado. Y, ambos estábamos interesados en ahorrar dinero.
Por suerte para nosotros, nos mudamos al otro lado de la calle de un instalador de azulejos profesional, Frank Cantey, un tipo súper agradable que tenía una selección de azulejos sobrantes de trabajos anteriores. Shanna era parcial a los tonos tierra para complementar el azulejo de piso de porcelana y el esquema de colores neutros de la cocina. Me gustaba la instalación fácil. Me gustó la idea de que las baldosas grandes equivalían a menos juntas de lechada (menos para limpiar, menos preocupación por las grietas), así como la posibilidad de instalar menos baldosas. Razoné que cuanto mayor sea el tamaño de la baldosa, menos baldosas tendría que asegurarme de que estuvieran completamente niveladas para una encimera plana. Frank tenía un ajuste perfecto, una selección de azulejos de 18 pulgadas en tonos marrones con un aspecto natural y moteado, que amablemente donó a nuestro proyecto.
Queríamos diferenciar la pared posterior para darle vida a la decoración, así que compramos las baldosas de mármol más pequeñas en nuestra tienda local de Lowe’s. El mármol tenía un esquema de color natural cálido y aleatorio similar al azulejo de la encimera, pero a diferencia de los azulejos grandes, los más pequeños no estaban pulidos. Y, la cara de las baldosas de mármol presentaba muchos hoyos y cavidades irregulares, que sabíamos que beberían la lechada de colores para un aspecto realmente limpio y cohesivo que habíamos visto modelado en una tienda de baldosas local.
Una vez que haya seleccionado su ficha, reúna todos los materiales y herramientas en el sitio. Para los materiales, necesitará el azulejo, el adhesivo para azulejos, el tablero de respaldo para azulejos, los separadores de plástico, la lechada (teñida según su preferencia) y el sellador de azulejos (según su tipo de azulejo). A lo largo del borde de esta encimera instalé molduras de roble hechas a medida. En algunos casos, puede optar por azulejos de borde, que generalmente se redondean con una nariz redondeada para evitar el astillado. Para las herramientas, recomiendo una sierra para azulejos con hoja de diamante, pinzas para azulejos, un cuchillo de uso general, nivelador manual, taladro eléctrico y accesorio de paleta para mezclar el mortero, una llana con muescas, un flotador de goma y un cubo y una esponja para la limpieza.
con el Viejo
Si hay algún antiguo azulejo en la encimera, tendrás que eliminarlo, así como cualquier fregaderos, estufas u otros obstáculos en su camino. (Si es posible, no trate de «rodear» los obstáculos, ya que se verá poco profesional). En mostradores que no estarán expuestos al agua, puede instalar el azulejo directamente en la madera contrachapada. Si se instala sobre madera contrachapada desnuda en un área propensa a la humedad, primero cúbrala con una membrana resistente a la humedad, como papel de fieltro de 15 libras o láminas de polietileno de 4 mil.
La encimera de cocina que se muestra en este artículo estaba cubierta originalmente con laminado de plástico sobre una superficie de madera contrachapada. Dejé el laminado en su lugar para que sirviera como mi membrana de humedad. Luego reforzé la encimera laminando un tablero de cemento Hardibacker sobre la superficie, lo que agrega resistencia adicional y proporciona una buena superficie a la que el adhesivo para azulejos se puede unir de forma segura.
he medido y marcado de la placa de cemento para que coincida con la encimera y cortar para que se ajuste. Puedes cortar tablas de cemento rayándolas con un cuchillo de uso general a lo largo de un borde recto y luego rompiéndolas en la línea de la partitura. O bien, puede usar una herramienta de corte como las tijeras con motor Excalibur, que aceleran enormemente el proceso. El cortador de tableros de construcción Excalibur logra un corte recto, libre de polvo y sin bordes irregulares (www.excaliburtools.com). Es la herramienta de corte de tablas de cemento más precisa que he usado. Desaconsejo cortar tablas de cemento con una sierra circular accionada con una hoja de diamante, porque genera mucho polvo de cemento, que es peligroso respirar.
A continuación, utilicé tornillos de cubierta de 1-1/4 pulgadas para fijar el tablero de cemento a la encimera, haciendo pasar los tornillos a través de los orificios de sujeción designados impresos en el Hardibacker. (Nota: Dependiendo de cómo se construya su mostrador, puede ser aconsejable reforzar su construcción desde abajo atornillando tiras de madera a lo largo del perímetro y travesaños sobre los gabinetes para soportar el peso extra de la baldosa.)
entonces me puso una marcha en seco de las baldosas y los espaciadores. Una regla general es organizar el diseño de manera que la última baldosa parcial de cada fila mida al menos la mitad del ancho de la baldosa (en lugar de una baldosa delgada y de aspecto incómodo al final de cada fila). Ajuste el diseño a su preferencia, teniendo en cuenta las juntas de lechada, los voladizos o los tratamientos de bordes, y tratando de minimizar el número de cortes. Siempre coloque las baldosas completas en la parte delantera del mostrador con las baldosas parciales a lo largo de la pared posterior.
Una vez que esté satisfecho con el simulacro, puede resultarle útil marcar líneas de diseño, especialmente si usa azulejos de recorte a lo largo de los bordes expuestos. En el proyecto que se muestra, simplemente seguí el borde de la encimera, colocando las baldosas a 1/8 de pulgada del borde de la encimera. Esta junta de borde de 1/8 de pulgada coincidía con las juntas de lechada de 1/8 de pulgada creadas por los espaciadores de plástico que coloqué entre cada baldosa.
Nuevo
Mezclar el adhesivo para baldosas de acuerdo a las instrucciones del fabricante. Utilicé el mortero modificado con polímeros Ulraflex 2 de MAPEI y lo batí con agua hasta que se acercaba a la trabajabilidad de «glaseado de pastel». Use una llana con muescas para extender suficiente adhesivo para colocar varias baldosas a lo largo de la fila delantera. Coloque primero sus fichas clave, como una ficha de extremo o una ficha centrada, para que sirvan como punto de partida. Presione la baldosa en su lugar y gírela ligeramente para colocarla en el adhesivo. Use separadores de plástico en cada junta y esquina de la baldosa para lograr líneas de lechada uniformes. Extienda más adhesivo según sea necesario, peinándolo con la llana con muescas para lograr una altura de cama uniforme. Continúe colocando filas de baldosas completas, trabajando lo más lejos posible hacia la pared posterior sin cortar baldosas parciales. Utilice con frecuencia un nivel de regla o de mano para comprobar la planitud de las baldosas y ajustarlas según sea necesario. Use un cuadrado de encuadernación a lo largo de las líneas de lechada para asegurarse de que la instalación esté correctamente alineada. A medida que avanza de fila en fila, use un destornillador para quitar el adhesivo de las juntas de las baldosas antes de que se endurezca.
Para una instalación cuadrada, debe poder corte todos los parciales del mismo tamaño, pero es una buena idea verificar periódicamente que esto funcione. Para marcar un corte para una baldosa parcial, coloque una baldosa sobre una baldosa completa instalada, dejando espacio para las costuras de lechada, y marque la línea saliente en consecuencia. La forma más productiva de cortar baldosas es utilizando una sierra húmeda con hoja de diamante, como el modelo Ridgid que se muestra (www.ridgid.com). La bomba de agua de una sierra húmeda proporciona un rociado de enfriamiento continuo a la cuchilla durante el corte, lo que reduce el calor para una vida útil más larga de la cuchilla. Para recortes o azulejos más pequeños, se puede usar una sierra para azulejos más pequeña o una sierra espiral con broca para azulejos. Para hacer cortes que se cruzan en el azulejo, comience los dos cortes con la hoja de diamante circular, pero termine el corte con pinzas para azulejos para evitar cortes excesivos.
En su mayor parte, la pared posterior se instaló exactamente de la misma manera, solo que tomó más tiempo debido al tamaño más pequeño y al mayor número de azulejos involucrados. Debido a los diversos tonos de color, arreglé un ensayo de azulejos, colocados planos en la encimera (protegidos por cartón) para poder mezclar y combinar los variados tonos a mi gusto. Pero aparte de distribuir uniformemente los colores, era un diseño muy simple, comenzando desde la fila inferior y trabajando hacia arriba hasta las parciales en la fila superior.
Una nota sobre la instalación de la pared posterior: Cuente con agregar extensiones de salida. En mi caso, me di cuenta de que una vez que se instala la baldosa, los enchufes eléctricos estarían demasiado empotrados en la pared posterior para reemplazar las placas frontales de plástico. Las ferreterías suelen vender extensiones para cajas de plástico para estas situaciones exactas. Para instalar, primero desconecte la fuente de alimentación y luego desenrosque la toma de corriente. La extensión de plástico es básicamente un «anillo» rectangular de plástico que se ajusta sobre la cara de la caja existente. Simplemente enrosque la salida a través de la extensión, atornille la extensión a la caja, luego atornille la salida a la extensión de la misma manera que lo haría con una caja eléctrica estándar.
Tramo final
Luego vino el ribete, que extraí de algunos restos de madera de roble de 1 por un proyecto anterior. Me arrancó de cada pieza de aproximadamente 3-1/2 pulgadas de ancho y se enruta un borde redondeado en la parte superior de cada ejecutándolas a través de mi router de la tabla con una broca. Luego manché y sellé cada pieza antes de medir, ingletear y sujetar cada barra de recorte con clavos de acabado en el borde de madera contrachapada del mostrador. Para un aspecto acabado, llena los orificios de las uñas con masilla manchable, déjala secar, lija y tiñe la masilla para que coincida.
Si tiene las herramientas adecuadas, el ribete es bastante fácil de hacer, pero recuerde rotar el roble en varias pasadas, ya que las brocas de enrutador tienen una tendencia para quemar maderas duras cuando se está bajo demasiado estrés. Sin embargo, me encontré con problemas donde el borde de la encimera se encontró con el combo horno/estufa. El labio de la estufa era demasiado estrecho para cubrir el borde de roble. No podía alterar la construcción de la estufa, así que alteré el borde midiendo y marcando cuidadosamente una muesca que encajara detrás del labio de plástico de la estufa. Para ello, utilicé el nuevo Multi-X de 12 voltios Max de Bosch (www.boschtools.com). Esta herramienta oscilante inalámbrica se puede equipar con una serie de accesorios, como la cuchilla de corte por inmersión que se muestra en la foto. Esto hizo que fuera fácil insertar la cuchilla Multi-X en la línea de corte con un control preciso y sin cortes excesivos. La muesca resultante fue un éxito, y pude colocar la estufa en la encimera sin problemas.
Antes de aplicar la lechada, use cinta de pintor para enmascarar los bordes, las paredes y gabinetes adyacentes, así como cualquier otra cosa que desee proteger de la lechada.
Para minimizar la limpieza y mantener un esquema de color uniforme, primero aplacé la pared posterior y la encimera inmediatamente después. Para complementar los tonos tierra de la baldosa, utilicé la lechada Opticolor de MAPEI con un tinte de «hongo» (www.mapei.com Opticolor es una lechada sin manchas que tiene mejor uniformidad de color y durabilidad que las lechadas de cemento. Además, no se requiere sellador. También limpiará al color original y contiene protección antimicrobiana para la resistencia al moho y los hongos.
Mezcle el Opticolor de dos partes en un cubo de acuerdo con las instrucciones. Use un flotador de goma para recoger la lechada y trabajarla en las juntas de los azulejos. Trabajar el flotador en diagonal para presionar la lechada profundamente en las juntas. Deberá realizar varias pasadas para garantizar una cobertura completa y eliminar las burbujas de aire. A medida que la lechada se vuelva firme, use una esponja húmeda para eliminar el exceso de la superficie de la baldosa. Mantenga un cubo de agua limpia cerca para enjuagar con frecuencia la esponja. Una esponja hecha con una almohadilla abrasiva en un lado hará que sea más fácil frotar la lechada resistente de la cara de la baldosa. Limpiar el exceso de lechada requerirá varias pasadas para eliminar completamente la neblina.
Como se mencionó, Opticolor no requiere sellado, pero se recomienda el sellado para muchos otros tipos de lechada. Para la encimera que se muestra, cepillé el sellador de azulejos sobre toda la encimera y la pared posterior, para proteger el azulejo, no la lechada.
yo estaba contento con el producto terminado. Los colores neutros de la baldosa se mezclaron bien con la cocina, y fui sorprendentemente capaz de teñir el acabado de roble a una coincidencia casi exacta como los gabinetes de roble. Esta cocina está lista para cocinar.