Si amas a un narcisista, ya sea a alguien oficialmente diagnosticado con Trastorno de Personalidad Narcisista (NPD) o a alguien que parece más centrado en ella o en sí mismo que en ti, probablemente te hayas estado preguntando si eres loco, autodestructivo o masoquista. Tus amigos, familiares y terapeuta pueden estar diciéndote que dejes a esa persona y encuentres a alguien que realmente te ame. Y probablemente estés leyendo muchas cosas de profesionales y no profesionales que te hacen cuestionar tu propia cordura.
Pero hay algo que no escucharás con demasiada frecuencia: Amar a un narcisista puede ser gratificante y difícil. Si realmente amas a ese hombre o mujer, y la relación funciona, en su mayor parte, ¿qué puedes hacer para ayudar a que tu amor dure?
No hay manera de saber con certeza si alguna relación durará para siempre, pero hay varias preguntas importantes que puede hacerse para asegurarse de que su relación esté en un buen camino.
1. Escúchate a ti mismo, con atención. No importa lo que hayas estado escuchando o leyendo, no estás loco o autodestructivo por haberte enamorado de esta persona. Los narcisistas pueden ser encantadores. Como escribe mi colega de PT, Elinor Greenberg, también pueden ser amantes maravillosos y grandes socios, románticos, cariñosos y fabulosos en la cama. Incluso pueden parecer sensibles a sus emociones y sintonizados con sus necesidades.
Si estás en una relación con alguien que te satisface la mayor parte del tiempo, entonces realmente no importa lo que otras personas digan sobre ella o él, en su mayor parte. Pero si se queja constantemente a su pareja o a amigos, familiares o colegas, entonces es muy posible que no se esté escuchando a sí mismo. ¿Esta persona de repente hiere tus sentimientos o te hace sentir mal contigo mismo? ¿Te aferras a ella o a él porque te sientes inseguro cuando estás separado y cuando estás juntos?
Estas son señales de que la relación no es buena para ti, pero a menudo es difícil escucharte cuando esto sucede. Así que escucha cuidadosamente lo que le estás diciendo a otras personas sobre la relación. Es posible que escuche algo que en realidad no quería reconocer: que la relación realmente no vale la pena aferrarse. A veces, y puede que no tenga nada que ver contigo (a pesar de lo que tu amante intente decirte), la relación se va al sur. Mi colega Dan Shaw describe algunas de las razones por las que alguien con Trastorno de Personalidad Narcisista (NPD) podría tener problemas para amarte a largo plazo. A pesar de las dificultades, puede ser difícil irse, y he hablado de lo difícil que puede ser terminar una relación con un narcisista.
2. Haz un inventario personal. ¿Cuánto de su amor por su pareja es lo que los psicoanalistas Frank Lachmann y Robert Stolorow llaman «dorado por asociación»? ¿Te sientes mejor contigo mismo, más» dorado», por así decirlo, porque estás con esta persona? A veces nos quedamos con un amante narcisista porque nos hace sentir especiales, no por las cosas que nuestra pareja dice o hace sobre nosotros, sino por la forma en que los demás lo miran y piensan. Las personas que otros admiran, admiran e incluso la envidia pueden parecer brillar con poder y estatus.
LO BÁSICO
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«Dorado por la asociación» es la sensación de que esa admiración se extiende a nosotros, porque estamos asociados con ellos. Pero pregúntate honestamente si lo que obtienes de esta relación vale lo que tienes que renunciar. ¿Su autoestima sería mejor si estuviera solo, lejos de un otro crítico o negligente, incluso si no recibió tantas caricias públicas? Pero si te escuchas a ti mismo y escuchas que estás obteniendo más de esta conexión que no, entonces sigue las siguientes sugerencias y ve qué sucede.
3. Refuerza el comportamiento positivo. Los investigadores no están de acuerdo sobre las vulnerabilidades de las personas con NPD. Algunos sugieren que tienen ciertas áreas de baja autoestima, mientras que otros dicen que tales afirmaciones de duda sobre sí mismos generalmente son falsas. Pero lo que parece ser crucial es que reconozcas dónde y cómo necesitan mejorar su autoestima. Los investigadores han descubierto que los elogios globales—por ejemplo, » ¡eres tan genial!»- hace poco para tocar las áreas en las que las personas con NPD se sienten inseguras. En cambio, elogiar un comportamiento específico, como lo bien que manejó una situación incómoda en el trabajo o lo mucho que su hijo disfrutó de cómo leyó el cuento para dormir anoche, podría reforzar el comportamiento y promover la autoestima si es un problema.
4. Practique la atención plena usted mismo y tráigala a su relación. La investigación muestra que las prácticas de atención plena pueden ayudar a algunas personas con NPD, particularmente en áreas en las que los cambios de comportamiento harían una diferencia. Por ejemplo, las prácticas de atención plena pueden ayudarlos a aprender a reconocer cuando comienzan a sentirse enojados y así pueden cambiar sus comportamientos. A menudo, estos cambios están más en línea con el comportamiento diferente que con el cambio de los sentimientos, pero los pequeños cambios de comportamiento pueden marcar una gran diferencia para ayudar a que una relación fluya sin problemas. Sin embargo, algunos con NPD pueden reaccionar mal a que se les diga que necesitan ser más conscientes, por lo que puede ser mucho más útil comenzar una práctica de atención plena por su cuenta; luego, cuando su nueva autoconciencia lo ayude a comportarse de una manera diferente, puede invitar a su pareja a probarlo.
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5. Sé realista. ¿Qué puedes esperar realmente de tu amor y qué fantasías tienes que renunciar? La investigación ha demostrado un posible vínculo entre el trastorno de personalidad narcisista y el trastorno del espectro autista (muchas gracias a mi colega de terapia física Susan Heitler por alertarme sobre esta conexión). Ya sea que esta hipótesis se confirme o no con investigaciones adicionales, hay ciertas características compartidas por los dos grupos de diagnóstico, y tener en cuenta que algunas de estas cualidades generalmente no cambian mucho puede ahorrarle una gran angustia.
Por ejemplo, si tu amor no siente empatía de la manera en que crees que debería, es posible que tengas que cambiar tus expectativas. La empatía no siempre es una cuestión de decir o hacer algo relajante o amoroso cuando te sientes deprimido o necesitado. ¿Hay otras señales de que se están respondiendo a sus necesidades? ¿O es posible que su pareja simplemente no pueda sentir empatía de la manera en que usted lo hace?
Esperar que las personas se comporten mejor es razonable (dependiendo del comportamiento que les estés pidiendo que cambien). Esperar que cambien su personalidad no solo es irrazonable, sino que también es la razón por la que muchas relaciones se desmoronan.
6. Sé honesto contigo mismo. Recuerda lo que te gusta de tu pareja. Luego haz un inventario de lo que no te gusta. Y luego hágase estas dos preguntas: 1) ¿Las cosas que ama compensan lo que falta? y 2) ¿Puedes vivir con las cosas que no te gustan?
Porque si bien algunas cosas pueden y, por supuesto, cambiarán con el tiempo, algunas de las cosas que realmente no te gustan siempre pueden ser parte del paquete.