9 de junio de 2015, por Will Leveritt
En este día en AD68, Nero se suicidó
Texto de Andrew Fox
Imagen © Mint Imperials
El 9 de junio del año 68, el emperador Nerón se suicidó, siendo el primer emperador en hacerlo. Fue el último miembro de la dinastía Julio-Claudia, y había reinado durante trece años, siete meses y veinticinco días.
Tetradracma de Billon de Nerón. El anverso muestra la cabeza radiante del emperador derecho, NERW KLAV KAI SEB GEP. El reverso tenía águila con rama de palma izquierda, con AVTOKRA. Marca de fecha L IA (=año de reinado 11, 64/5 d. C.). 23 mm, 11,22 g, 12 en punto.
El período turbulento después de su muerte se conocería más tarde como el Año de los Cuatro Emperadores, culminando con el surgimiento de la dinastía flavia. El legado personal que dejó Nerón es como uno de los tiranos más notorios que gobernaron el Imperio Romano. Es recordado como el emperador que jugueteó mientras Roma ardía, que asesinó brutalmente a su madre, y por su gusto horripilante en la iluminación exterior: cristianos ardientes.
Sin embargo, su muerte, según lo informado por el biógrafo imperial Suetonio, no reflejó este gusto extremo por el gore. En cambio, mostraba al Emperador cobarde, al gobernante totalmente inepto y al espíritu corrupto de un hombre extraviado por el lujo, el jefe de todos los vicios en la Roma estoica en la que Nerón vivía.
El suicidio exitoso no fue el primer intento de Nero: había considerado el suicidio cuatro veces antes. Primero, había obtenido veneno, típicamente un medio afeminado de suicidio en el mundo romano. En segundo lugar, pidió al gladiador Spiculus que se acercara a su lado para matarlo, y cuando Spiculus no estaba disponible, algún otro verdugo. Nerón fue entonces alentado a suicidarse por sus asistentes, y al descubrir que había sido declarado enemigo público por el Senado, tomó dos dagas y probó sus espadas, antes de declararlas inadecuadas para suicidarse. Finalmente, con la ayuda de uno de sus libertos, Epafrodito, Nerón se clavó un cuchillo en el cuello, y cuando un centurión irrumpió e intentó detener la hemorragia, el Emperador pronunció sus últimas palabras «Demasiado tarde», y » Esto es lealtad.’
La manera en que un emperador muere en las biografías imperiales de Suetonio es ejemplar de la manera en que vivieron. Para Nerón, todas las inmoralidades de su vida se reflejaron en su muerte, desde la afeminación hasta la cobardía. Su primer intento, a través del veneno, fue históricamente un método de suicidio femenino, y reflejó su hábito de travestirse, que fue despreciado por Suetonio. Sus siguientes dos métodos, llamar al gladiador y al estímulo de sus asistentes, son ejemplos del hábito general de Nerón de rebajarse a participar en la arena, y de confiar demasiado en los consejos de sus subordinados. Cuando Nerón probó dos dagas, y las puso a un lado, demostró su ineptitud en la guerra, así como su falta de voluntad para participar en ella. Nerón no había demostrado ningún interés en la expansión militar durante su vida, y cuando se le presentó la oportunidad de ponerle fin con un acto violento, lo pospuso. Cuando Nerón logró acabar con su vida, exigió que se le diera un ejemplo alguien que muriera antes que él, y no pudo empuñar la daga solo. En su reinado, Nerón se basó en el consejo de otros, a menudo sus libertos, y en su muerte, volvió a confiar en uno, reflejando su vida.
Nerón dejó el Imperio en un estado de agitación, y fue recordado como un tirano, bajo el cual incluso escribir se había vuelto peligroso. El imperio se convertiría en el premio en una guerra civil, disputada entre cuatro hombres que competían por ser emperador. El eventual vencedor, Vespasiano, se dedicaría a reconstruir Roma, y sería celebrado como un restaurador de las virtudes morales de Roma.