Desde que estaba en la escuela secundaria, Floyd Garrett ha trabajado los fines de semana. Ahora, con 69 años de edad, el hombre cuyo nombre es sinónimo del mundo de coleccionistas de autos musculares de alto rendimiento, dice que está deseando unas vacaciones. A Garrett le gustaría vender su Museo Floyd Garrett Musclecar en Sevierville, Tennessee., para fin de año.
En una entrevista con Old Cars Weekly, Garrett dijo que espera encontrar a alguien que quiera continuar con el museo, con o sin su propio stock restante de muscle cars, que ahora comprende solo alrededor del 10 por ciento de la colección giratoria del museo. «Soy un poco flexible», dijo. «Sería bueno venderlo como un museo y ser un consultor para que los autos entren y salgan. Realmente depende del comprador.»
Garrett dijo que su interés en los autos musculosos comenzó en la escuela secundaria mientras trabajaba los fines de semana en una estación de servicio. Más tarde, se fue a trabajar a una fábrica de papel, luego compró un baúl de basura y los fines de semana dirigió un negocio paralelo que se convirtió en una empresa de tiempo completo. «Se convirtió en un negocio bastante grande», dijo. «Lo dirigí durante 20 años. Pero cometí un error con él: gané dinero con él, así que empecé a acumular autos.»
Garrett comenzó su museo en 1996 en un momento en que los muscle cars estaban ganando popularidad. El nativo de Florida se había mudado del área de Amelia Island del Estado del Sol el año anterior, trayendo sus 64 autos con él.
Sevierville, Tenn., es parte de un popular destino turístico que también incluye Pigeon Forge y Gatlinburg. Atrae a millones de visitantes al año. La década de 1990 fue el mejor momento para que Garrett comenzara su museo allí. A su vez, su colección ayudó a atraer a fanáticos de los muscle car de todo el mundo e hizo de Garrett una personalidad notable en el hobby. De hecho, el popular espectáculo de autos Musculosos Forge Invitational se acercó al museo Garrett para aprovechar sus atracciones mutuas. El presidente de la FORJA, Tim Lopata, ha estado en contacto con Garrett y los dos amigos esperan facilitar una transición sin problemas si se encuentra un nuevo propietario del museo.
Garrett no ha tomado ninguna decisión definitiva sobre lo que hará con los 13 coches que todavía tiene en su colección personal. «Ya sabes, ninguno de ellos está a la venta, pero todos se pueden comprar», dijo, y agregó: «Planeo seguir en el hobby.»
Su coche más preciado es un Bel Air 409 de 1962, «porque corrí con 409 cuando eran nuevos», dijo.La esposa de Garrett, Ava, también está involucrada con el museo y Floyd dijo que tiene «sentimientos encontrados» sobre su decisión. «Se ha hecho mucho trabajo duro», dijo sobre el museo. «Pero se da cuenta de que si queremos viajar tenemos que hacerlo ahora. Cuando termine, probablemente llore.»
Garrett agregó que ha disfrutado de sus años en el hobby. «Puedo decirte que he conocido a mucha gente buena en el camino. En este hobby, probablemente el 95 por ciento son buenas personas con los pies en la tierra donde su palabra todavía significa algo. Siempre tienes algunas ardillas, pero la mayoría son personas buenas y amorosas. Y ciertamente he disfrutado conocer a un montón de ellos.»
Tim Lopata se encarga de las consultas serias sobre el museo, que puede contactar al 865-380-1996 o al correo electrónico: [email protected].
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