El Calendario Maya y el Fin del Mundo: ¿por Qué no motivar la otra

El Popol Vuh narra la historia de dos gemelos que viajaron a Xibalbá. Para los mayas, su ronda de aventuras sirve como metáfora de ciclos eternos y repetitivos y de la regeneración de la tierra y de todos los seres vivos. – Gene S. Stuart, Mayanist

En los últimos años, ha habido muchos libros, e incluso más sitios web, relacionados con el calendario de los antiguos mayas y el fin del mundo en diciembre de 2012. No es necesario enumerar y popularizar aún más tales obras, ya que se pueden encontrar con bastante facilidad. Se muestran de manera prominente en secciones dedicadas enteramente al tema en librerías populares e incluso una búsqueda superficial de Internet revelará una multitud de ellas.

Mientras que cada obra y autor por separado tiene su propio sesgo y agenda particulares para promover, y por lo tanto ofrece una interpretación diferente del Calendario Maya, el razonamiento subyacente para una creencia en el fin del mundo en 2012, al menos en la medida en que se asocia con el Calendario Maya, se ejecuta de esta manera: El ciclo actual del Calendario Maya antiguo de Cuenta Larga comienza el 11 de agosto del 3114 a.C. y concluye el 21 de diciembre del 2012 a. C. y, debido a esto, el fin del mundo es una certeza.

Para que el Calendario Maya pueda predecir con precisión el fin del mundo de cualquier manera, tendría que comenzar al principio del mundo. Está claro a partir de los registros arqueológicos, geológicos e históricos que el mundo es mucho más antiguo que el comienzo del Calendario Maya en el 3114 a.C. Las grandes ciudades de Mesopotamia, como Akkad y Eridu, ya se habían elevado a su altura en el momento en que el calendario está fechado como el comienzo. Las dinastías del antiguo Egipto ya eran antiguas y las civilizaciones china e india florecían plenamente. La Civilización del Valle del Indo (c. 7000-c. 600 AEC), por ejemplo, ni siquiera había alcanzado su etapa madura en 3114 AEC, pero ya había hecho avances significativos.

Los mayas calcularon la fecha de 3114 a. C. como el comienzo del mundo basado en un calendario anterior de la gente Mixe-Zoque. Sus predicciones astronómicas se basaban en observaciones cuidadosas de los cielos, pero se entendían de acuerdo con el sistema de creencias que gobernaba su comprensión de cómo funcionaba el universo y esa comprensión era que el tiempo era cíclico, no lineal. Muy diferente de la comprensión teológica y cosmológica propugnada por las tres grandes religiones monoteístas, el tiempo era, en sí mismo, una deidad y, como tal, no tenía fin. Por lo tanto, no hay nada en la cosmología de los Mayas que sugiera un fin a nada, y mucho menos un fin al mundo.

Leyendas de transformación

Las leyendas mayas se ocupan rutinariamente de la regeneración y la transformación. El mito del Xtabay relata las vidas de Xkeban, el pecador, y Utz-Colel, el virtuoso, que se transforman en muerte. Xkeban, a pesar de ser considerada una pecadora por tener relaciones sexuales fuera del matrimonio, era más virtuosa que la fría y santurrona Utz-Colel y, cuando murió, llenó el pueblo de dulce perfume y flores silvestres exóticas conocidas como Xtabentun crecidas en su tumba. Nada creció en la tumba de Utz-Colel, pero ella se transformó en el cactus sin olor, el Tzacam, y la flor conocida como el Xtabay, que también aparece como una especie de súcubo que evade a los hombres viajeros desprevenidos, los seduce y los destruye.

La leyenda del Maquech cuenta la historia de la princesa Cuzan que se enamora de un hombre que su padre no aprueba. Un chamán convierte al amante de Cuzan en un insecto que luego mantiene con ella siempre. La historia de Nicte Ha sigue la misma línea en la que los amantes se transforman en un hermoso pájaro rojo y un loto divino que viven eternamente a orillas de un cenote sagrado. El famoso Popol Vuh, por supuesto, también sigue este mismo tema.

No hay nada en la literatura, la religión o la evidencia arqueológica que sugiera que el concepto de «finales», tal como se entiende en la tradición occidental judeocristiana, existió en el mundo de los Mayas y no hay nada en el Calendario Maya que apoye una interpretación que involucre el fin del mundo. Como lo atestigua el epígrafe anterior del Gen mayanista S. Stuart, los mayas creían en los «ciclos repetidos» y su calendario refleja esa creencia.

El Calendario Maya

Para los Mayas, el tiempo no viajaba en un movimiento lineal del pasado al futuro, sino que era cíclico, al igual que las vidas de sus dioses. De la misma manera que los dioses de los Mayas nacieron, se desarrollaron y sostuvieron a sí mismos y a la vida humana, y luego murieron para renacer, así los años siguieron el mismo curso. El Calendario Maya contiene dos calendarios de trabajo separados que funcionan simultáneamente: el Haab, o calendario civil de 365 días en un período de 18 meses de 20 días cada uno, y el Tzolkin, o calendario sagrado, de 260 días divididos en tres grupos de meses de 20 días.

El Haab y el Tzolkin trabajan juntos, como engranajes entrelazados en una máquina, para crear lo que se conoce como la Ronda de Calendario, pero no pueden contabilizar fechas en el futuro superiores a 52 años. Los Mayas creían que un individuo tardaba 52 años en alcanzar la sabiduría y el conocimiento de los mundos visto e invisible, por lo que esta duración fue elegida para fechar eventos en la vida de uno, como los cumpleaños.

Para cálculos más largos, los Mayas idearon lo que se conoce como el Calendario de Cuenta Larga y es esto lo que ha atraído tanta atención internacional en los últimos años con respecto al fin del mundo el 21 de diciembre de 2012 d.C. El calendario de Cuenta Larga comienza el 11 de agosto de 3114 a. C. y entra en su siguiente ciclo (conocido como Baktun) el 21 de diciembre de 2012 a.C. Esto es simplemente un cambio en el ciclo del calendario – de la misma manera que la gente en la edad moderna observa el final de un año o el final de un siglo – y no hay nada en los escritos existentes de los mayas que sugiera que algún tipo de cataclismo acompañe esta transición.

Opinión académica

Ningún académico de buena reputación sobre la Cultura Maya apoya la afirmación de que el mundo se acabará el 21 de diciembre de 2012. El 10 de mayo de 2012 se informó que el arqueólogo de la Universidad de Boston William Saturno y el estudiante de la Universidad de Boston Maxwell Chamberlain, excavando en el sitio maya de Xultun en Guatemala, descubrieron una habitación de 6×6 pies que data del año 800 d.C., que parece haber sido un taller de calendario para escribas mayas. Las pinturas e inscripciones en las paredes de la sala muestran el calendario maya que se extiende mucho más allá del año 2012 d.C. y que se entendía que los Baktunes futuros ya estaban en marcha en la gran danza cíclica del tiempo.

Según David Stuart, experto en jeroglíficos mayas de la Universidad de Texas en Austin, «Baktun 14 iba a venir, y Baktun 15 y Baktun 16. … El calendario maya va a continuar, y continuará durante miles de millones, trillones, octillones de años en el futuro.»Los meses de los años de los calendarios mayas eran gobernados sobre cada uno por un dios específico y, como estos dioses eran eternamente recurrentes, aseguraban la continuidad de la energía de su mes particular y, por extensión, de los años.

Energía y Transformación

Había cuatro deidades en particular, conocidas como Los Portadores de los Años (el Bacab) que sostenían los cuatro puntos cardinales del cielo e imbuían un año en particular con cierta energía. Muluc fue el Bacab del este y sus años siempre fueron positivos en energía. Estaba asociado con el color rojo. Kan era el Bacab del sur, asociado con el amarillo, y también trajo buena fortuna. Ix, el Bacab del norte estaba vinculado con el color blanco, mientras que Cauac, el Bacab del oeste, era negro y ambos trajeron energía negativa y mala fortuna al año.

Los Portadores de los Años cambiaban cada año como la deidad dominante de ese ciclo particular de meses y piedras se reorganizaban con mucho cuidado en las estatuas de los pueblos y ciudades para denotar el cambio. Los Bacabs reflejan aún más la visión cíclica de los mayas y la improbabilidad de que esta cultura en particular pudiera idear un sistema de calendario que apuntara a cualquier fin del mundo.

El tiempo como Energía

Las interpretaciones occidentales del Calendario Maya son solo eso: occidentales. En tal interpretación, el tiempo es visto como lineal, no cíclico, y, ya sea que un escritor en particular se adhiera al Judaísmo, al Cristianismo o al Islam, todavía es propenso a ver el tiempo como se ha entendido en las escrituras de esas religiones. En las religiones occidentales monoteístas, Dios está íntimamente involucrado en los asuntos de los seres humanos en una línea cronológica recta desde la creación del mundo hasta el presente. En el politeísmo maya, los dioses crearon el mundo y luego actuaron más como guías (y a veces no muy agradables) que realizaban ciertas funciones de acuerdo con su marca particular de energía y la energía que corría a través de un día o mes determinado.

`Se pensaba que la’ bondad ‘ se conservaba de la misma manera que, en física, la energía es y los dioses concedían su bondad a los mortales en función de la cantidad de bondad que les daban los seres humanos. Esto no significaba, y no significa, que los dioses esperaran para desatar alguna ira final sobre el mundo, sino que, más bien, uno obtuvo lo que dio, ya sea individualmente o como comunidad. La relación entre dioses y humanos era una transferencia de energía. Los dioses eran personificaciones de los planetas y de las influencias que esos planetas ejercían sobre los individuos. La eternidad, entonces, no era un concepto que involucraba alguna vida futura más allá de la tierra, sino que era una realidad de la vida cotidiana para los Mayas y estaban, y aún continúan estando, convencidos de su continuidad en el planeta tierra.

Conclusión

Las entrevistas realizadas por este escritor con daykeepers mayas (chamanes) en los sitios de Chichén Itzá y Uxmal revelaron que el calendario maya no predice, de ninguna manera, un «fin del mundo», sino, más bien, una nueva era, un nuevo ciclo, precisamente de la misma manera que las personas en la era moderna esperan un cambio y una renovación en el año nuevo y hacen propósitos de año nuevo. Si la energía que los humanos envían hacia los dioses es buena, la energía que regresa será igual. El fin del Calendario Maya no es un evento que se deba temer, sino que, como cualquier nuevo comienzo, es algo que se debe abrazar y celebrar como una oportunidad para avanzar.