¿Qué es una Economía de Estado Estacionario?
Una economía de estado estacionario es una economía estructurada para equilibrar el crecimiento con la integridad ambiental. Una economía de estado estacionario busca encontrar un equilibrio entre el crecimiento de la producción y el crecimiento de la población. En una economía de estado estacionario, la población sería estable, con tasas de natalidad que coincidieran estrechamente con las tasas de mortalidad y las tasas de producción que coincidieran de manera similar con la depreciación o el consumo de bienes.
Una economía de estado estacionario tiene como objetivo el uso eficiente de los recursos naturales y también busca la distribución justa de la riqueza generada por el desarrollo de esos recursos. En una economía de estado estacionario, el éxito se mediría por la estabilidad del producto interno bruto (PIB), en lugar de que el crecimiento del PIB fuera la principal medida de la salud económica.
Conclusiones clave
- Una economía de estado estacionario tiene como objetivo mantener estable el PIB y el uso de recursos. Una economía de estado estacionario busca utilizar los recursos de la manera más eficiente posible con el objetivo final de maximizar el bienestar humano al tiempo que minimiza el impacto ecológico.
- Las economías de estado estacionario son distintas de las economías estancadas, que se caracterizan por un alto desempleo y una creciente disparidad de ingresos.
- No hay verdaderas economías de estado estacionario en el mundo. La mayoría de las economías siguen orientadas al crecimiento, con un consumo de recursos cada vez mayor.
Comprender una economía de Estado estacionario
Una economía de estado estacionario busca la estabilidad a largo plazo y puede juzgarse a escala local, regional o nacional. Las economías de estado estacionario seguirían creciendo y contrayéndose, pero la idea es minimizar la gravedad de estas fluctuaciones. Los economistas ecológicos y ambientales–los principales partidarios de la idea de una economía de estado estacionario-han sostenido durante mucho tiempo que el medio ambiente no puede soportar un crecimiento ilimitado de la producción y la riqueza. Su razonamiento es que el crecimiento económico constante está estrechamente vinculado a un consumo más rápido de recursos naturales escasos, y también a costa de una huella ecológica cada vez mayor.
El concepto de economía de estado estacionario en realidad se remonta a la economía clásica, aunque ahora se asocia más comúnmente con el economista Herman Daly. Economistas como John Stuart Mill, David Ricardo y Adam Smith asumieron que el crecimiento finalmente se estabilizaría a medida que las ventajas competitivas, la división del trabajo y la disponibilidad de recursos alcanzaran los límites naturales. Sin crecimiento económico, se esperaba que el crecimiento de la población se estabilizara naturalmente. Sin embargo, en la práctica, la tecnología y la naturaleza desigual del desarrollo económico mundial han permitido períodos de crecimiento más largos de lo que se creía posible.
Sin embargo, a partir de la década de 1970, los economistas ecológicos comenzaron a señalar que la humanidad estaba agotando rápidamente los recursos e impactando los ecosistemas naturales a un ritmo sin precedentes y a una escala inimaginable. Estos economistas centrados en el medio ambiente argumentaron que el crecimiento debe desacelerarse y estabilizarse, y que algunas economías incluso pueden necesitar reducirse en un proceso conocido como decrecimiento.
Economía de Estado estacionario vs. Economía estancada
Es importante señalar que una economía de estado estacionario es distinta de una economía estancada. En una economía estancada, la falta de crecimiento se caracteriza por el desempleo y el dolor económico. Una economía de estado estacionario busca distribuir la riqueza de la producción de manera más amplia, garantizando la seguridad económica para el mayor número posible de personas.
Aunque el bienestar humano dentro de las limitaciones ecológicas es la intención de la economía de estado estacionario, los economistas han seguido discutiendo sobre cómo se podría aplicar este concepto y cuáles serían los impactos reales. No existe una economía moderna de la que se pueda decir que es de estado estacionario, pero los economistas han comenzado a medir y clasificar a los países en función de indicadores biofísicos y sociales. La mayoría de los países que se miden de esta manera siguen teniendo un consumo de recursos cada vez mayor, con resultados desiguales sobre cómo este crecimiento se está traduciendo en mejores condiciones de vida para sus ciudadanos. Muchos de estos estudios apuntan a que los países ricos necesitan liderar la reducción de su consumo de recursos, ya que las naciones en desarrollo no han disfrutado de los beneficios sociales hasta un punto en el que la estabilidad es deseable todavía.
Uno de los mayores desafíos para los defensores de una economía de estado estacionario es describirla en términos que las personas que viven en economías de crecimiento puedan entender. El PIB estable no tiene sentido para la mayoría de la gente, por lo que los partidarios han hecho un esfuerzo para proporcionar una imagen más fundamentada de cómo podría ser una economía de estado estacionario.
Ejemplo de una Economía de Estado estacionario
Por ejemplo, en una economía de estado estacionario, una sociedad tendría menos probabilidades de ver un desarrollo inmobiliario en expansión debido a las diversas presiones y directivas establecidas para proteger los ecosistemas. Eso significaría que las actividades de construcción probablemente se centrarían en la reurbanización, la reutilización del espacio y el aumento potencial de la densidad en lugar de despejar una nueva propiedad para la construcción.
También se haría hincapié en utilizar únicamente recursos que puedan reponerse, como el agua y las fuentes de energía sostenibles. Esto frenaría o sofocaría por completo el desarrollo vigoroso al que están acostumbradas las sociedades fuertemente industrializadas. También habría una transición de los combustibles fósiles a la energía renovable lo antes posible.
Además, se reducirían prácticas como la creación de vertederos y otros sitios donde se almacenan o envían desechos al extranjero. Este enfoque también significa que la producción global tendría que equilibrarse con la capacidad de acomodar los residuos que se generarían, aliviando así la acumulación de residuos. También fomentaría la producción en la que los resultados finales son bienes que pueden degradarse más rápidamente en lugar de permanecer estáticos y no descomponerse, como en el caso de varios plásticos.
Mientras que ninguna nación ha alcanzado un estado estacionario, ha habido unidades económicas de menor escala diseñadas para lograr estos objetivos. También hay mucha más presión sobre las empresas ahora para que consideren los impactos ambientales, en gran parte debido al aumento de la inversión ambiental, social y de gobernanza (ESG).