Draco (/ˈdrekko Dr/; Griego: Δράκων, Drakōn; fl. c. siglo VII AC), también llamado Drako o Drakon, fue el primer legislador registrado de Atenas en la Antigua Grecia. Reemplazó el sistema prevaleciente de la ley oral y las disputas de sangre por un código escrito que solo debía ser aplicado por un tribunal de justicia. Draco fue el primer legislador democrático, solicitado por los ciudadanos atenienses para ser legislador de la ciudad-estado, pero los ciudadanos no sabían que Draco establecería leyes caracterizadas por su dureza. Desde el siglo XIX, el adjetivo draconiano (griego: δρακόντειος drakonteios) se refiere a reglas o leyes igualmente implacables, en griego, inglés y otros idiomas europeos.
Vida
Durante la 39ª Olimpiada, en 622 o 621 a. C., Draco estableció el código legal con el que se identifica.
Poco se sabe de su vida. Pudo haber pertenecido a la nobleza griega de Ática, con la que el texto de Suda del siglo X lo registra como contemporáneo, antes del período de los Siete Sabios de Grecia. También relata una historia folclórica de su muerte en el teatro Eginetano. En un tradicional espectáculo de aprobación de la antigua Grecia, sus partidarios «le arrojaron tantos sombreros, camisas y capas en la cabeza que se asfixió, y fue enterrado en el mismo teatro». La verdad sobre su muerte aún no está clara, pero se sabe que Draco fue expulsado de Atenas por los atenienses a la vecina isla de Egina, donde pasó el resto de su vida.
Constitución draconiana
Las leyes (θεσμοί – thesmoi) que él estableció fueron la primera constitución escrita de Atenas. Para que nadie los ignorara, se colocaron en tablas de madera (ξξονες – axones), donde se conservaron durante casi dos siglos en estelas con forma de pirámides de tres lados (κύρβεις-kyrbeis). Las tablillas se llamaban axones, quizás porque podían girar a lo largo del eje de la pirámide para leer cualquier lado.
La constitución presentó varias innovaciones importantes:
- En lugar de leyes orales conocidas por una clase especial, aplicadas e interpretadas arbitrariamente, todas las leyes se escribieron, por lo que se dieron a conocer a todos los ciudadanos alfabetizados (que podían apelar al Areópago por injusticias): «la constitución formada bajo Draco, cuando se redactó el primer código de leyes». (Aristóteles: Constitución ateniense, Parte 5, Sección 41)
- Las leyes distinguen entre asesinato y homicidio involuntario.
Las leyes eran particularmente duras. Por ejemplo, cualquier deudor cuya situación fuera inferior a la de su acreedor se ve obligado a la esclavitud. El castigo era más indulgente para quienes debían una deuda a un miembro de una clase inferior. La pena de muerte es el castigo por delitos menores, como robar una col. En cuanto al uso liberal de la pena de muerte en el código Draconiano, Plutarco afirma: «Se dice que el propio Drakon, cuando se le preguntó por qué había fijado el castigo de muerte para la mayoría de los delitos, respondió que consideraba que estos delitos menores lo merecían, y que no tenía un castigo mayor para los más importantes».
Todas sus leyes fueron derogadas por Solón a principios del siglo VI a. C., con la excepción de la ley de homicidios.
Ley de homicidios
Después de mucho debate, los atenienses decidieron revisar las leyes, incluida la ley de homicidios, en el año 409 a.C. La ley de homicidios es una inscripción muy fragmentada, pero establece que depende de los familiares de la víctima procesar a un asesino. De acuerdo con la parte conservada de la inscripción, los homicidios involuntarios recibieron una sentencia de exilio.
No está claro si la ley de Draco especificaba el castigo por homicidio intencional. En 409 a. C., el homicidio intencional se castigaba con la muerte, pero la ley de Draco comienza, ‘καμμ μ μ ‘ κ ρονοίς τε’, que es ambigua y difícil de traducir. Una posible traducción ofrece, «Incluso si un hombre no mata intencionalmente a otro, es exiliado».
Consejo de Cuatrocientos
Draco introdujo el Consejo de Cuatrocientos elegido por sorteo, distinto del Areópago, que evolucionó en constituciones posteriores para desempeñar un papel importante en la democracia ateniense. Aristóteles señala que Draco, aunque tenía las leyes escritas, simplemente legisló para una constitución ateniense no escrita existente, como establecer las calificaciones exactas para la elegibilidad para el cargo.
Draco extendió la franquicia a todos los hombres libres que pudieran equiparse con un conjunto de equipo militar. Eligieron el Consejo de Cuatrocientos de entre ellos; nueve arcontes y los tesoreros provenían de personas que poseían una propiedad no comprometida de no menos de diez minas, los generales (strategoi) y los comandantes de caballería (hipparchoi) de aquellos que podían mostrar una propiedad no comprometida de no menos de cien minas y tenían hijos nacidos en matrimonio legal de más de diez años de edad. Por lo tanto, en caso de su muerte, su patrimonio podría pasar a un heredero competente. Estos oficiales debían rendir cuentas a los prytanes (consejeros), strategoi (generales) e hipparchoi (oficiales de caballería) del año anterior hasta que sus cuentas hubieran sido auditadas. «El Consejo de Areópagos era guardián de las leyes, y vigilaba a los magistrados para ver que desempeñaban sus cargos de acuerdo con las leyes. Cualquier persona que se sintiera agraviada podría presentar una información ante el Concilio de Areópagos, sobre la declaración de qué ley fue violada por el mal que se le hizo. Pero, como se ha dicho antes, los préstamos estaban garantizados sobre las personas de los deudores, y la tierra estaba en manos de unos pocos.»