El mismo nombre Desierto Árabe evoca un sentido de misterio y romance. A menudo se presenta como un páramo prohibido y desprovisto de vida, pero a lo largo de la historia ha conservado un sentido de fascinación para los viajeros y, por supuesto, es el telón de fondo de las fabulosas historias de las Mil y una Noches con personajes como Ali Babá, Aladdin y Simbad. Entonces, ¿cómo es realmente el Desierto Árabe? ¿Cómo se compara la realidad con el mito y la magia?
Mapa del Desierto de Arabia
La ubicación geográfica del Desierto de Arabia es bastante simple, ya que ocupa casi toda la península arábiga limitada por el Desierto Sirio al norte, el Mar Rojo al oeste, el Mar Arábigo al sur y el Golfo (también conocido como el Golfo Pérsico o Golfo Arábigo) al este. En realidad, se compone de tres desiertos con nombres individuales, el más grande de los cuales es el desierto de Rub’al-Khali ubicado hacia el sur de la península, una enorme masa de arena que se extiende en dirección suroeste a noreste. El desierto central de Ad-Dhana forma un corredor que une el Rub’al-Khali con el desierto septentrional de An-Nafud. En una escala de tiempo geológico, la península arábiga es bastante joven, ya que se separó del principal continente africano hace unos cinco o seis millones de años. Por lo tanto, no es de extrañar que este desierto tenga mucho en común con el desierto del Sahara y que sus arenas tengan la misma coloración naranja debido a la presencia de óxidos de hierro.
Datos del Desierto árabe
El Desierto Árabe cubre un área de aproximadamente 900,000 metros cuadrados. mi. que es más de cuatro veces el área de Francia, el país más grande de Europa occidental.
Es el segundo desierto más grande del mundo con solo el Sahara siendo más grande.
Contiene muchas montañas, la más alta es el Monte Al – Nabi Shu’ayb en Yemen a 3.760 m. El Monte Al-Sham en Omán alcanza los 3.035 m y el Monte Al-Lawz en la provincia árabe saudita de Hejaz tiene 2.580 m de altura.
El desierto de Rub’al-Khali tiene el tramo continuo de arena más grande del mundo.
El petróleo no se descubrió en la región hasta 1936.
Aunque la mayor parte del desierto árabe se encuentra en Arabia Saudita, también se extiende para incluir Jordania, Irak, Kuwait,Omán, Emiratos Árabes Unidos, Yemen y Qatar.
Clima y clima del desierto árabe
No será ninguna sorpresa escuchar que este desierto es cálido y seco, pero algunas personas se sorprenden por el rango extremo de temperaturas. Las temperaturas diurnas de 50 grados Celsius son comunes, pero el área también tiene temperaturas nocturnas muy bajas que a veces conducen a heladas y rocío, especialmente en las áreas relativamente húmedas. Con una precipitación anual de menos de 33 mm, el área se clasifica como hiperárida y un verdadero desierto en todos los sentidos de la palabra. La naturaleza seca y polvorienta de las arenas significa que las tormentas de arena ocurren con frecuencia, a veces en forma de sistemas frontales con vientos de fuerza de vendaval y en otras ocasiones debido a los vientos desérticos estacionales, conocidos como Shamals, que ocurren de diciembre a enero y de mayo a junio. Durante estas tormentas, la arena normalmente solo se levanta un poco por encima del nivel del suelo, lo que dificulta la visibilidad y el viaje. Ocasionalmente, las arenas pueden elevarse a un nivel superior por la acción de Demonios de Polvo que son torbellinos de larga duración.
Plantas del desierto árabe
En un clima tan hostil, pocas especies de plantas son capaces de sobrevivir y, en el Rub’al-Khali, solo se han registrado 37 tipos de plantas y, en su mayor parte, gran parte de esta área está efectivamente completamente desprovista de vegetación. Sin embargo, algunas plantas prosperan, particularmente alrededor de los oasis y las áreas menos áridas. El adenium, o rosa del desierto, es una de las más famosas y las palmeras datileras son abundantes y una fuente útil de alimento. Otras plantas que se encuentran comúnmente incluyen acacias, árboles de ghaf, orache (arbusto de sal), alcaparras, enebro y alfalfa.
Animales árabes del Desierto
Con una vegetación tan escasa, hay pocos animales de pastoreo, pero en el pasado había un número sustancial de especies de gacelas, incluido el Órix árabe. Los famosos caballos árabes también provenían de esta región. Las hienas rayadas y los lobos árabes también vagaban por esta área, pero la caza ha resultado en la extinción virtual. Se pueden encontrar liebres de cabo, caracales y zorros rojos, pero probablemente el animal del desierto más reconocible al instante es el camello árabe, o dromedario. Las condiciones son ideales para muchas especies de serpientes, lagartos y gecos, incluido el dhub (uromastyx egipcio), víboras cornudas, cobras y lagartos monitor. Los insectos abundan en forma de hormigas, abejas, avispas, polillas y escarabajos, incluidos los famosos escarabajos. Muchas especies de arañas están presentes, incluida la temible araña camello que crece hasta un tamaño de 6 pulgadas o más y a menudo se alimenta de la sangre de los camellos. Es notoriamente agresivo y extremadamente rápido. Se pueden observar muchas especies de aves, pero pocas son residentes permanentes. Estos incluyen buitres, buitres, halcones, golondrinas y palomas.
Gente del desierto árabe
La capital saudí de Riad se encuentra dentro de este desierto, al igual que varios otros municipios, y el transporte moderno hace que toda el área sea mucho más accesible que en el pasado, pero sorprendentemente, esta área ha estado habitada durante un tiempo increíblemente largo y las excavaciones recientes han encontrado evidencia de habitación humana desde hace 2 años.4 millones de años. El pueblo beduino es quizás el más conocido de los habitantes del desierto y durante miles de años siguió una existencia nómada que dependía de la cría de camellos, caballos y ovejas, junto con un cultivo más permanente en los oasis. Las disputas entre diferentes tribus eran comunes a menudo en relación con los derechos de pastoreo, pero hoy en día la mayoría de los descendientes de los beduinos viven vidas más asentadas a menudo alrededor de los oasis.
Así que el Desierto árabe es un desierto genuino en cada significado de la palabra. Sus inmensos espacios abiertos y las montañas erosionadas por el viento lo dotan de algunos de los paisajes más espectaculares que se pueden encontrar en cualquier parte del mundo. Aunque gran parte de ella comprende un mar de dunas en constante cambio, hay mucha variación topográfica desde la meseta de Yemen de 2000 m hasta el acantilado de 500 millas de la escarpa de Tuaiq y las traicioneras arenas movedizas de Umm al Samim, este es un lugar verdaderamente salvaje y maravilloso. ¿Está a la altura de su fabulosa reputación? Absolutely Absolutamente!
