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De Dana Schuster
22 de julio de 2017/5:41pm
Harvard está a punto de ser mucho menos exclusiva.
A principios de este mes, un comité de profesores recomendó que la universidad prohibiera lo que llamó clubes sociales «perniciosos», incluidas fraternidades, hermandades y» clubes finales», afirmando que son focos de discriminación y elitismo y que su influencia en la vida universitaria «es imposible de escapar».»
Bajo tal prohibición, que entraría en vigor en el otoño de 2018, cualquier estudiante que se encuentre participando en estas organizaciones sería expulsado o suspendido, todo para defender «la importancia de la inclusión y la pertenencia», escribió el comité en un informe de 22 páginas.
No importa que Harvard no sea exactamente conocida por su inclusión: La universidad aceptó la friolera del 5,2 por ciento de los solicitantes para su clase entrante de 2021.
La prohibición afectaría a grupos como el Hasty Pudding Club, de dos siglos de antigüedad, que ahora es mixto y cuyos alumnos incluyen al presidente John Adams, Oliver Wendell Holmes Sr. y William Randolph Hearst, así como el club final femenino the Bee, fundado en 1991.
Pero el objetivo principal de la ira de la administración parece ser los clubes finales masculinos, donde las comodidades pueden incluir una sala de fumadores ventilada (Fox Club) o una cancha de squash y sauna (Delphic Club), y los mayordomos vigilan las puertas de las mansiones millonarias de Harvard Square durante las fiestas estridentes.
Las listas son tan impresionantes como los terrenos: The Fly ha contado con el Presidente Franklin D. Roosevelt y Jared Kushner como miembros. John F. Kennedy era miembro del Club Spee (entonces exclusivamente masculino), mientras que Theodore Roosevelt estaba en el Club Porcellian.
Los estudiantes actuales y destacados exalumnos de las organizaciones están en un alboroto por la propuesta de prohibición: contratar abogados e incluso contratar firmas de relaciones públicas, como hizo the Porcellian con Rubenstein Associates el año pasado.
«La idea de que Harvard ahora va a ejercer el mismo tipo de control sobre su cuerpo estudiantil que una escuela secundaria estrictamente administrada es profundamente ofensiva», declaró el presidente graduado del Fly Club, Richard Porteus Jr., Clase del 78.
«El decano y el decano solos no deben decidir cuándo los estudiantes de Harvard tienen un receso, con quién, durante cuánto tiempo y qué hacer.»
‘ La idea de que Harvard ahora va a ejercer el mismo tipo de control sobre su cuerpo estudiantil que una escuela secundaria estrictamente administrada es profundamente ofensiva.»
– Richard Porteus Jr., Clase del 78
La última postura de la administración es una versión más draconiana del edicto revelado la primavera pasada, en el que el Decano Rakesh Khurana y el Presidente Drew Faust dijeron que despojarían a los miembros de clubes de un solo género y no reconocidos de cualquier posición de liderazgo en el campus y se negarían a nominarlos para premios académicos, incluidas las becas Rhodes, a partir de la Clase de 2021.
Originalmente, la administración justificó su postura afirmando que los clubes solo para hombres eran nefastos debido al número de agresiones sexuales que tuvieron lugar allí. Pero cuando las estadísticas demostraron lo contrario, cambiaron a una lucha contra la discriminación de género, dijo el profesor de Harvard Harry Lewis, quien fue decano de la Universidad de Harvard de 1995 a 2003 y enseña informática en la escuela.
Ahora las tácticas han vuelto a cambiar, con la nueva propuesta del comité luchando contra la exclusividad. Pero la exclusividad está en el corazón del espíritu de Harvard.
«Nunca escucho a ninguno de mis estudiantes quejarse de no entrar en un club final», dijo Lewis. «Pero tengo gente, cada trimestre, que viene a mi oficina y se queja de que querían entrar en cursos y fueron rechazados de ellos. La decepción que se supone que es tan traumática que tenemos que terminar con la exclusividad de los clubes sociales sucede todo el tiempo . . . ¡y es la facultad la que rechaza!»
Pero para un grupo selecto, el proceso de golpe, en el que los estudiantes de segundo año son seleccionados para los clubes finales, es uno de los momentos más importantes — y estresantes — en sus carreras de pregrado. FDR declaró que no ser golpeado por el Porcellian, el club final más antiguo y prestigioso, fue «la mayor decepción de su vida.»(Terminó uniéndose al Club de Moscas.)
La temporada de ponche comienza en septiembre y se extiende hasta el juego anual Harvard-Yale en noviembre. Los estudiantes seleccionados reciben invitaciones selladas con cera que se deslizan debajo de sus puertas en medio de la noche. Para el primer evento de un club, de 200 a 250 estudiantes de segundo año son invitados a un cóctel, generalmente en un club nocturno de Boston, según un ex presidente de un club de hombres. El club luego reduce la lista a 125 miembros potenciales, que son invitados a la finca de un ex alumno o a una casa alquilada por el día.
«Te presentas con un abrigo y corbata y luego comes y te cambias de ropa deportiva y lanzas una pelota de fútbol, fumas un cigarro y juegas al croquet», dijo el ex presidente.
Después de eso, la lista se corta a 50.
«El siguiente evento es típicamente un evento de fecha en un castillo en Newport, Rhode Island, que cuesta 2 25,000 para montar. Te pones un abrigo y una corbata y te llevan en autobús con tu cita», agregó.
Treinta puñetazos son llevados a una cena final en el club. «Ahí es cuando comienzan a presentarte las tradiciones de los clubes», dijo el ex presidente. «Cantas canciones y alguien se levanta y le cuenta a un limerick.»
Muchos de los clubes tienen hermosas casas situadas en Harvard Square y emplean al menos un mayordomo, un gerente del día a día y un chef. No hay miembros que vivan en las mansiones, pero, dependiendo del club, comen almuerzos y cenas semanales allí.
Algunos clubes hacen todas las paradas durante el punch para conseguir a los estudiantes de segundo año que más desean, llevando a los posibles miembros a viajes con todos los gastos pagados a Los Ángeles, la ciudad de Nueva York o Londres para reunirse con ex alumnos.
Solo se eligen anualmente de 10 a 20 estudiantes para cada uno de los siete clubes de la final masculina. Las cuotas van de 1 100 a 2 200 al mes durante 2 años y medio, aunque varias fuentes entrevistadas dijeron que la ayuda financiera es fácil de conseguir en los clubes.
«Cualquier elitismo no tiene que ver con el trasfondo económico social», dijo el ex presidente. «Tiene más que ver con que queramos . . . los chicos más guays del campus para estar en nuestro club.»
Esta no es la primera vez de Harvard en el ring con clubes finales.
En 1984, la escuela amenazó con romper los lazos con las organizaciones entonces exclusivamente masculinas a menos que admitieran a mujeres. Cuando los grupos se negaron, la administración cortó el acceso a la electricidad de la universidad, así como al sistema telefónico de Harvard. (Desde entonces, solo Spee ha sido permanentemente mixta.)
Pero la separación no hizo nada para sofocar a los clubes, que son propietarios de algunas de las propiedades más valiosas de Cambridge., Masa.
El informe de 2017 del comité cita a un miembro de la facultad de 1988 que observó que » los clubes finales son donde los estudiantes de Harvard aprenden a discriminar.»Hizo un llamado a Harvard para que se modelara a sí misma según las escuelas que no son Hiedra, como Williams y Bowdoin, que prohibieron las fraternidades hace décadas.
Irónicamente, la continua batalla del comité con los clubes finales solo los ha hecho aún más exclusivos.
Un joven en ascenso de Harvard dijo que los clubes están tomando medidas enérgicas contra las listas de invitados y dejando entrar a menos extraños. «A todos les aterrorizan las fotos y las demandas, de un estudiante que se emborracha demasiado en el club, y eso es un problema», dijo.
Irónicamente, la batalla continua del comité con los clubes finales solo los ha hecho aún más exclusivos.
El Club de Delfos, compuesto exclusivamente por hombres, fue atacado en abril después de que se revelara que los miembros habían contratado strippers para un evento punch en octubre de 2010. El Fox Club cerró temporalmente en noviembre de 2015 después de que fuera mixto y se filtraran fotos de una fiesta a la que asistieron prospectos femeninos que involucraban desnudez, dijo un miembro de ex alumnos al Boston Globe en ese momento. (El club pronto retomó su estatus de todo masculino.)
Nathaniel Horwitz, estudiante de último año de Harvard, dijo que tiene varias amigas que han sido acosadas sexualmente «e incluso agredidas en clubes de final de carrera exclusivamente masculinos.»
«ahora están litigan contra los individuos, no a los clubes; en algunas de estas situaciones, los hombres fueron suspendidos, si no eliminados permanentemente», dijo Horwitz, quien escribió un artículo para Town & Country en 2016 explicando por qué se negó a unirse a un club final.
Cuando Spee votó para ser co-ed en el otoño de 2015, algunos estudiantes sintieron que el proceso estaba cargado sexualmente.
«De repente, hay un grupo de hombres que votan por las mujeres», dijo una estudiante de licenciatura. «Las únicas chicas que entraron fueron las que se habían conectado con miembros masculinos y se quedaron en la última y festejaron más duro.»
«Estos clubes son bastiones anacrónicos y no tienen lugar en Harvard ni en ninguna universidad que se haya comprometido con la diversidad y la apertura», dijo Horwitz, quien quemó sus invitaciones de ponche en protesta durante su segundo año.
El presidente graduado del Fly Club, Porteus, dice que la prohibición propuesta solo exacerbará el problema que la administración dice que está tratando de aliviar.
«Considere esto: Eres un latino de Texas, eres afroamericano del centro de la ciudad, y tenemos miembros así, y si te unes a un club final, te arriesgas a ser llevado ante la junta administrativa de Harvard . . . expulsarte, y todo por lo que has trabajado en ese momento está patas arriba», dijo Porteus, quien vive en New Bedford, Massachusetts., y es fundadora de una escuela chárter.
» Por el contrario, digamos que eres un descendiente del 1 por ciento de Harvard y hay un negocio familiar al que ir o hay mucho capital social al que recurrir . . . Calcularás el riesgo y lo asumirás», dijo. «Las propias acciones de Harvard desalentarán a los estudiantes de primera generación y . . . los estudiantes menos acomodados de aventurarse en un nuevo territorio para ellos y descubrir que son aceptados y valorados.»
La pregunta más importante es, ¿qué tan aplicable es esta prohibición potencial? Después de todo, las organizaciones no están afiliadas al colegio y su membresía es privada.
» Estoy tratando de imaginar si los mismos 10 estudiantes salen a cenar el jueves por la noche en el mismo restaurante cada semana, ¿es un club?»Preguntó Lewis. «¿Cómo va a saberlo alguien y por qué debería importarnos?
«Existe, en la universidad de principios del siglo XXI, un cierto instinto infantilizante», continuó el profesor. «Y esto sería consistente con el patrón.»
de Harvard, propuso la prohibición afectaría a 25 final clubes, fraternidades, hermandades y clubes sociales. Estos son algunos de los grupos más prestigiosos bajo amenaza:
Fly Club
La Mosca es «una muy prominente: Upper East Side kids en mocasines Tod’s y blazers azules», dijo un ex presidente del club final. Fundado originalmente como una sociedad literaria en 1836, el club ha contado con Franklin D. Roosevelt y Jared Kushner entre sus filas. Está estrechamente afiliado con el Club de Abejas femenino. La Abeja arrienda su espacio a la Mosca, que posee dos edificios en Cambridge, Massachusetts.
Porcellian Club
Fundado en 1791, el club, cargado de legados, no permite que los no miembros salgan de la sala de bicicletas. «Hay un cuento de viejas en el Club Porcellian de que si no ganas tu primer millón a los 30, te lo dan», dijo un ex miembro. Durante la iniciación, los estudiantes de último año no hablan con los estudiantes de segundo año recién golpeados. «Aumenta el misterio del club», dice un alumno de Harvard de unos 30 años. Los miembros han incluido a Teddy Roosevelt y Cameron y Tyler Winklevoss, los empresarios gemelos de Internet retratados en «La Red Social» de 2010.»
Fox Club
Bill Gates y T. S. Eliot se encuentran entre los estimados ex miembros del club de 119 años. Es «donde pertenecen los chicos más amables y los más ambiciosos profesionalmente», dijo el ex presidente del club final. En 2015, admitió a mujeres, pero solo como miembros provisionales. Volvió al estatus de todos los hombres en 2017.
Club Spee
Fundado en 1852, el Spee fue co-ed en 2015. (También fue el primer club final en aceptar a un miembro afroamericano. Según el ex presidente del club final, es donde los multimillonarios internacionales van a jugar y un club favorito para » niños ricos a los que les gusta ir a clubes nocturnos en Boston.»Los miembros anteriores incluyen a John F. Kennedy y su hermano Robert F. Kennedy.
Hasty Pudding Club
El Hasty Pudding Club, que no debe confundirse con la organización teatral del mismo nombre, es un club social que acepta estudiantes de los cuatro años. Fundado en 1795, el club ha contado con la estrella de «The Office» B. J. Novak y el presidente John Adams entre sus estimados miembros.