La siguiente es una descripción general de cómo puede proceder una demanda en una jurisdicción de derecho común:
PleadingEdit
Una demanda comienza cuando se presenta una queja o petición, conocida como alegato, ante el tribunal. Una queja debe indicar explícitamente que uno o más demandantes buscan daños o reparación equitativa de uno o más demandados declarados, y también debe indicar las alegaciones de hecho relevantes que respaldan las demandas legales presentadas por los demandantes. Como alegato inicial, una queja es el paso más importante en un caso civil porque una queja establece la base de hecho y legal para la totalidad de un caso. Si bien las quejas y otros alegatos normalmente pueden enmendarse mediante una moción ante el tribunal, la queja establece el marco para todo el caso y las reclamaciones que se harán valer a lo largo de toda la demanda.
Es igualmente importante que el demandante seleccione el lugar apropiado con la jurisdicción apropiada para presentar la demanda. El secretario de un tribunal signos o sellos el sello del tribunal en un emplazamiento o citación, que es servido por el demandante al demandado, junto con una copia de la queja. Este servicio notifica a los demandados que están siendo demandados y que están limitados en la cantidad de tiempo de respuesta. El servicio proporciona una copia de la demanda para notificar a los demandados la naturaleza de las reclamaciones. Una vez que los demandados reciben la citación y la demanda, están sujetos a un límite de tiempo para presentar una respuesta que declare sus defensas a los reclamos del demandante, lo que incluye cualquier desafío a la jurisdicción del tribunal y cualquier contrademanda que deseen hacer valer contra el demandante.
En un puñado de jurisdicciones (en particular, el estado de Nueva York de los Estados Unidos), una demanda comienza cuando uno o más demandantes entregan adecuadamente una citación y demanda a los demandados. En esas jurisdicciones, no se debe presentar nada ante el tribunal hasta que se desarrolle una controversia que requiera una intervención judicial efectiva.
Si el demandado decide presentar una respuesta dentro del tiempo permitido, la respuesta debe abordar cada una de las alegaciones de los demandantes. El acusado tiene tres opciones que tomar, que incluyen admitir la acusación, negarla o alegar falta de información suficiente para admitir o negar la acusación. Algunas jurisdicciones, como California y Florida, todavía autorizan negaciones generales de todas y cada una de las alegaciones de la demanda. En el momento en que el demandado presenta una respuesta, el demandado también plantea todas las defensas «afirmativas». El demandado también puede presentar reconvenciones por daños y perjuicios o reparación equitativa contra el demandante. Por ejemplo, en el caso de «contrademandas obligatorias», el demandado debe hacer valer alguna forma de contrademanda o correr el riesgo de que la contrademanda se prohíba en cualquier procedimiento posterior. En el caso de hacer una reconvención, el demandado está haciendo una moción dirigida al demandante alegando que fue lesionado de alguna manera o que le gustaría demandar al demandante. El demandante en este ejemplo recibiría entonces algún tiempo para responder a esta reconvención. El demandado también puede presentar una «demanda de terceros», que es el privilegio del demandado de unirse a otra parte o partes en la acción con la creencia de que esas partes pueden ser responsables de algunos o todos los daños reclamados por el demandante. Una respuesta del demandado en respuesta a los reclamos hechos en su contra, también puede incluir hechos adicionales o una llamada «excusa» para la defensa. Presentar una respuesta «se une a la causa» y lleva el caso a la fase previa al juicio.
En lugar de presentar una respuesta dentro del tiempo especificado en la citación, el demandado puede optar por disputar la validez de la demanda presentando una objeción (en el puñado de jurisdicciones donde todavía está permitido) o una o más «mociones previas a la respuesta», como una moción para desestimar. Es importante que la moción se presente dentro del período de tiempo especificado en la citación para una respuesta. Si todas las mociones anteriores son denegadas por el tribunal de primera instancia y el acusado pierde en todas las apelaciones de dichas denegaciones (si esa opción está disponible), y finalmente el acusado debe presentar una respuesta.
Por lo general, los alegatos son redactados por un abogado, pero en muchos tribunales las personas pueden presentar documentos y representarse a sí mismas, lo que se denomina comparecencia pro se. Muchos tribunales tienen un secretario pro se para ayudar a las personas sin abogados.
Descubrimiento prejudicialeditar
Un descubrimiento prejudicial se puede definir como «el proceso formal de intercambio de información entre las partes sobre los testigos y las pruebas que presentarán en el juicio» y permite que las pruebas del juicio se presenten a las partes antes de que comience el juicio inicial. Las primeras etapas de la demanda pueden implicar la divulgación inicial de pruebas por cada parte y el descubrimiento, que es el intercambio estructurado de pruebas y declaraciones entre las partes. El descubrimiento está destinado a eliminar sorpresas, aclarar de qué se trata la demanda y también a hacer que las partes decidan si deben llegar a un acuerdo o abandonar reclamos y/o defensas frívolos. En este punto, las partes también pueden iniciar mociones preliminares para excluir o incluir cuestiones concretas de hecho o de derecho antes del juicio.
También existe la posibilidad de hacer una declaración bajo juramento durante el juicio previo, también conocida como deposición. La deposición se puede usar en el juicio o solo en la fase previa al juicio, pero esto permite que ambas partes estén al tanto de los argumentos o reclamos que va a hacer la otra parte en el juicio. Es notable que las declaraciones pueden ser escritas u orales.
Al cierre del descubrimiento, las partes pueden elegir un jurado y luego tener un juicio por jurado o el caso puede proceder como un juicio en tribunal. Un juicio de tribunal solo es escuchado por el juez si las partes renuncian a un juicio con jurado o si el derecho a un juicio con jurado no está garantizado para su reclamo particular (como los que están en equidad en los Estados Unidos) o para cualquier demanda dentro de su jurisdicción.
Resolucióneditar
Generalmente, las demandas terminan en un acuerdo, con un análisis empírico que encuentra que menos del 2% de los casos terminan con un juicio. A veces se dice que el 95% de los casos terminan en solución; pocas jurisdicciones informan de acuerdos, pero el análisis empírico sugiere que la tasa de acuerdos varía según el tipo de demanda, con agravios que resuelven alrededor del 90% del tiempo y casos civiles en general que resuelven el 50% del tiempo; otros casos terminan debido a un fallo por incumplimiento, la falta de un reclamo válido y otras razones.
En el juicio, cada persona presenta testigos y las pruebas reunidas se registran. Después de que esto ocurra, el juez o jurado emite su decisión. En términos generales, el demandante tiene la carga de la prueba al hacer sus reclamaciones, sin embargo, el demandado puede tener la carga de la prueba en otros asuntos, como las defensas afirmativas. Los abogados son responsables de diseñar una estrategia de juicio que garantice que cumplen con los elementos necesarios de su caso o (cuando la parte contraria tiene la carga de la prueba) para garantizar que el oponente no pueda cumplir con su carga.
Hay numerosas mociones que cualquiera de las partes puede presentar a lo largo de la demanda para terminarla «prematuramente», antes de presentarla al juez o al jurado para su consideración final. Estas mociones intentan persuadir al juez, a través de argumentos legales y, a veces, pruebas acompañantes, de que no hay una manera razonable de que la otra parte pueda ganar legalmente y, por lo tanto, no tiene sentido continuar con el juicio. Las mociones de juicio sumario, por ejemplo, generalmente se pueden presentar antes, después o durante la presentación real del caso. También se pueden presentar mociones después del cierre de un juicio para deshacer un veredicto del jurado contrario a la ley o en contra del peso de las pruebas, o para convencer al juez de cambiar la decisión o conceder un nuevo juicio.
Además, en cualquier momento durante este proceso, desde la presentación de la demanda hasta la sentencia final, el demandante puede retirar la demanda y poner fin a todo el asunto, o el demandado puede acordar un acuerdo. Si el caso se resuelve, las partes pueden optar por celebrar un fallo estipulado con el acuerdo de conciliación adjunto, o el demandante puede simplemente presentar un despido voluntario, de modo que el acuerdo de conciliación nunca se ingrese en el registro judicial.
Las decisiones que toma el jurado no se ponen en efecto hasta que el juez dicte un fallo, que es la aprobación para que esta información del juicio se archive en registros públicos. En un caso civil, se le permite al juez en este momento hacer cambios en el veredicto que el jurado elaboró, ya sea añadiendo o reduciendo el castigo. En los casos penales, la situación es un poco diferente, porque en este caso el juez no tiene la autoridad para cambiar la decisión del jurado.
Recurso de apelacióneditar
Después de que se haya tomado una decisión final, cualquiera de las partes o ambas pueden apelar de la sentencia si creen que hubo un error de procedimiento cometido por el tribunal de primera instancia. No es necesariamente una apelación automática después de que se haya dictado cada sentencia, sin embargo, si hay una base legal para la apelación, entonces uno tiene el derecho de hacerlo. La parte vencedora puede apelar, por ejemplo, si desea un premio mayor del que se le concedió. El tribunal de apelación (que puede estructurarse como un tribunal de apelación intermedio) y/o un tribunal superior confirman el fallo, se niegan a escucharlo (lo que efectivamente lo afirma), lo revierten, o lo anulan y devuelven. Este proceso implicaría el envío de la demanda de vuelta a la corte de primera instancia para abordar un problema sin resolver, o posiblemente solicitar un nuevo juicio completo. Algunas demandas suben y bajan en la escala de apelaciones repetidamente antes de la resolución final.
La apelación es una revisión de errores en lugar de un nuevo juicio, por lo que el tribunal de apelación diferirá a la discreción del tribunal de primera instancia original si el error no está claro. El paso inicial para hacer una apelación consiste en que el peticionario presente un aviso de apelación y luego envíe un escrito, un documento escrito que indique el motivo de la apelación, al tribunal. Las decisiones de la corte se pueden tomar inmediatamente después de leer el escrito, o también puede haber argumentos orales hechos por ambas partes involucradas en la apelación. El tribunal de apelación entonces toma la decisión sobre los errores que se cometieron cuando la ley se examinó más de cerca en el tribunal inferior. No se cometieron errores, el caso terminaría, pero si la decisión se revocaba, el tribunal de apelación enviaría el caso de nuevo al nivel de un tribunal inferior. Allí se celebrará un nuevo juicio y se tendrá en cuenta nueva información.
Algunas jurisdicciones, en particular los Estados Unidos, pero prevalentes en muchos otros países, impiden que las partes vuelvan a tratar los hechos en apelación, debido a un historial de abogados sin escrúpulos que reservan deliberadamente tales cuestiones para emboscarse mutuamente en los tribunales de apelación (el problema del «error invitado»). La idea es que es más eficiente obligar a todas las partes a litigar plenamente todas las cuestiones de hecho pertinentes ante el tribunal de primera instancia. Por lo tanto, una parte que no plantea una cuestión de hecho en el tribunal de primera instancia generalmente no puede plantearla en apelación.
Cuando la demanda se resuelve finalmente, o el tiempo asignado para apelar ha expirado, el asunto es cosa juzgada, lo que significa que el demandante no puede iniciar otra acción basada en la misma reclamación de nuevo. Además, otras partes que luego intenten volver a litigar un asunto ya resuelto en una demanda anterior no podrán hacerlo.
EjecutoriedItar
Cuando se dicta una sentencia definitiva, la doctrina de cosa juzgada generalmente prohíbe al demandante volver a tratar cualquiera de las cuestiones, incluso bajo diferentes teorías jurídicas. Las sentencias suelen ser un premio monetario. Si el demandado no paga, el tribunal tiene varios poderes para embargar cualquiera de los bienes del demandado ubicados dentro de su jurisdicción, tales como:
- Orden de ejecución
- Embargo de cuenta bancaria
- Embargos
- Embargo de salario
Si todos los bienes se encuentran en otro lugar, el demandante debe presentar otra demanda en el tribunal apropiado para solicitar la ejecución de la sentencia anterior del otro tribunal. Esta puede ser una tarea difícil al pasar de un tribunal de un estado o nación a otro, sin embargo, los tribunales tienden a respetarse mutuamente cuando no existe una norma jurídica clara en sentido contrario. Se dice que un demandado que no tiene activos en ninguna jurisdicción es «a prueba de juicio».»El término es generalmente un coloquialismo para describir un impecunious acusado.
Los acusados indigentes a prueba de juicio ya no están encarcelados; las prisiones de deudores han sido prohibidas por ley, enmienda constitucional o tratados internacionales de derechos humanos en la gran mayoría de las jurisdicciones de derecho consuetudinario.