La conversación es pedir a los niños que envíen preguntas que les gustaría que respondiera un experto. Gabriel H quiere saber si hay una avispa reina. Un experto lo explica.
Una abeja reina es una abeja hembra que es la única abeja en la colmena que pone huevos. También es la abeja más grande de la colmena.
Si crees que las avispas tienen reinas, como las abejas, tienes razón. Las avispas y las abejas son insectos similares, ambos pertenecen al grupo de insectos llamados Himenópteros, lo que significa que sus alas son claras y delgadas como una membrana. Así que tiene sentido que compartan este tipo de estructura social.
Pero si crees que las avispas no tienen reinas, ¡entonces también tienes razón! Algunas especies de avispas tienen reinas y otras no.
Lo mismo es cierto para las abejas, en realidad: no todas las abejas viven en una colmena con una reina.
La gente necesita abejas para polinizar nuestras flores y cultivos. (Ezra S F / flickr, CC BY)
Como ecologista, estudio cómo animales como abejas y avispas interactúan entre sí y con su entorno.
Las especies de avispas y abejas con reinas se llaman insectos sociales. Viven juntos en grandes grupos que van de 100 a más de 50.000 y trabajan juntos para criar a sus hijos. Solo uno o unos pocos miembros del grupo ponen huevos, las reinas.
Los demás vigilan los huevos y cazan comida, como orugas jugosas, que es lo que a muchos bebés de avispa les gusta comer. Las abejas y avispas restantes en la colmena hacen tareas, como hacer cera y limpiar la colmena.
Una avispa de árbol reina. (gailhampshire / Flickr, CC BY 2.0)
Las avispas de papel, avispones y chaquetas amarillas son avispas sociales. Las abejas melíferas y los abejorros son especies sociales de abejas.
La mayoría de las abejas y avispas, sin embargo, son insectos solitarios que viven solos. Una hembra pone sus huevos y trae comida a sus crías, criándolas hasta la edad adulta.
Aunque muchas personas temen a las abejas y avispas porque pueden picar, ambas son importantes para un planeta sano. Las abejas polinizan muchas flores, incluidos los cultivos que la gente come, como manzanas y almendras. Y al cazar, las avispas ayudan a mantener a raya a las poblaciones de plagas como orugas y moscas.
Abeja poblaciones de todo el mundo han comenzado fuga en un proceso conocido como colony collapse disorder. Los científicos tienen muchas ideas sobre lo que causa el colapso de la colonia, incluido un posible culpable: el ácaro varroa.
Desafortunadamente, estos insectos útiles están en declive en todo el mundo. Los pesticidas, que son productos químicos utilizados para matar insectos plagas, también matan insectos necesarios como abejas y avispas. También hay menos lugares para que avispas y abejas vivan en estos días porque las ciudades y tierras de cultivo que sirven a los humanos ocupan cada vez más de su hábitat.
Si quieres ayudar a avispas y abejas, asegúrate de que tu familia no use pesticidas en tu jardín. Plantar plantas nativas que proporcionen polen y néctar también ayudará a estos increíbles insectos.
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¡Hola, niños curiosos! ¿Tiene alguna pregunta que le gustaría que respondiera un experto? Pídele a un adulto que lo envíe a [email protected] Asegúrate de que incluyan tu nombre, edad y ciudad en la que vives. Todas las preguntas son bienvenidas, ¡serias, extrañas o locas!
Caralyn Zehnder, profesora de Biología, Universidad de Massachusetts Amherst. Este artículo se vuelve a publicar de La Conversación.Imagen 1: umsiedlungen/. com, CC BY-SA