Aquí en la Tierra, tendemos a dar el tiempo por sentado, nunca sospechamos que los incrementos con los que lo medimos son en realidad bastante relativos. Las formas en que medimos nuestros días y años, por ejemplo, son en realidad el resultado de la distancia de nuestro planeta al Sol, el tiempo que tarda en orbitar y el tiempo que tarda en girar sobre su eje. Lo mismo es cierto para los otros planetas de nuestro Sistema Solar.
Mientras que nosotros, los terrícolas, contamos con que un día sea de aproximadamente 24 horas desde el amanecer hasta el amanecer, la duración de un solo día en otro planeta es bastante diferente. En algunos casos, son muy breves, mientras que en otros, pueden durar más de años – a veces considerablemente. Repasemos cómo funciona el tiempo en otros planetas y veamos cuán largos pueden ser sus días, ¿de acuerdo?
Un día En Mercurio:
Mercurio es el planeta más cercano a nuestro Sol, oscilando entre 46.001.200 km en el perihelio (más cercano al Sol) y 69.816.900 km en el afelio (más lejano). Ya que toma 58.646 Días terrestres para que Mercurio gire una vez sobre su eje, también conocido como. su período de rotación sideral: esto significa que Mercurio tarda poco más de 58 días Terrestres en experimentar un solo día.
Sin embargo, esto no quiere decir que Mercurio experimente dos amaneceres en poco más de 58 días. Debido a su proximidad al Sol y a la rápida velocidad con la que lo rodea, el Sol tarda el equivalente a 175,97 días Terrestres en reaparecer en el mismo lugar en el cielo. Por lo tanto, mientras que el planeta gira una vez cada 58 días Terrestres, son aproximadamente 176 días de un amanecer a otro en Mercurio.
Además, solo le toma a Mercurio 87.969 días terrestres completar una sola órbita del Sol (también conocida como. su período orbital). Esto significa que un año en Mercurio es el equivalente a unos 88 días terrestres, lo que a su vez significa que un solo año mercuriano (o Hermiano) dura solo la mitad del tiempo que un día mercuriano.
Además, las regiones polares del norte de Mercury están constantemente a la sombra. Esto se debe a que su eje está inclinado a solo 0.034° (en comparación con los 23.4° de la Tierra), lo que significa que no experimenta variaciones estacionales extremas donde los días y las noches pueden durar meses dependiendo de la temporada. En los polos de Mercurio, siempre es oscuro y sombrío. Así que se podría decir que los polos están en un estado constante de crepúsculo.
Un Día En Venus:
También conocido como «el Gemelo de la Tierra», Venus es el segundo planeta más cercano a nuestro Sol, con un rango de 107.477.000 km en el perihelio a 108.939.000 km en el afelio. Desafortunadamente, Venus también es el planeta que se mueve más lento, un hecho que se hace evidente al mirar sus polos. Mientras que todos los demás planetas del Sistema Solar han experimentado aplanamiento en sus polos debido a la velocidad de su giro, Venus no ha experimentado tal aplanamiento.
Venus tiene una velocidad de rotación de solo 6,5 km / h (4.0 mph), en comparación con la velocidad racional de la Tierra de 1.670 km/h (1.040 mph), lo que conduce a un período de rotación sideral de 243,025 días. Técnicamente, son -243,025 días, ya que la rotación de Venus es retrógrada. Esto significa que Venus gira en la dirección opuesta a su trayectoria orbital alrededor del Sol.
Así que si estuviera por encima del polo norte de Venus y lo viera circular alrededor del Sol, vería que se mueve en el sentido de las agujas del reloj, mientras que su rotación es en sentido contrario a las agujas del reloj. Sin embargo, esto todavía significa que Venus tarda más de 243 días Terrestres en girar una vez sobre su eje. Sin embargo, al igual que Mercurio, la velocidad orbital de Venus y su lenta rotación significan que un solo día solar, el tiempo que tarda el Sol en regresar al mismo lugar en el cielo, dura aproximadamente 117 días.
Así que mientras que un solo año venusiano (o citeriano) funciona a 224.701 días terrestres, experimenta menos de dos amaneceres y puestas de sol completos en ese tiempo. De hecho, un solo año venusiano/citereo dura hasta 1,92 días venusianos/citereos. Bueno Venus tiene otras cosas en común Con la Tierra, porque es seguro que no es su ciclo diurno!
Un día en la Tierra:
Cuando pensamos en un día en la Tierra, tendemos a pensar en él como un simple intervalo de 24 horas. En verdad, la Tierra tarda exactamente 23 horas, 56 minutos y 4,1 segundos en girar una vez sobre su eje. Mientras tanto, en promedio, un día solar en la Tierra dura 24 horas, lo que significa que toma esa cantidad de tiempo para que el Sol aparezca en el mismo lugar en el cielo. Entre estos dos valores, decimos que un solo ciclo de día y de noche dura 24 pares.
Al mismo tiempo, hay variaciones en la duración de un solo día en el planeta basadas en ciclos estacionales. Debido a la inclinación axial de la Tierra, la cantidad de luz solar experimentada en ciertos hemisferios variará. El caso más extremo de esto ocurre en los polos, donde el día y la noche pueden durar días o meses dependiendo de la temporada.
En los Polos Norte y Sur durante el invierno, una sola noche puede durar hasta seis meses, lo que se conoce como «noche polar». Durante el verano, los polacos experimentarán lo que se llama un «sol de medianoche», donde un día dura 24 horas completas. Así que, en realidad, los días no son tan simples como nos gusta imaginar. Pero en comparación con los otros planetas del Sistema Solar, la gestión del tiempo es aún más fácil aquí en la Tierra.
Un día en Marte:
En muchos aspectos, Marte también se puede llamar «El Gemelo de la Tierra». Además de tener casquetes polares, variaciones estacionales y agua (aunque congelada) en su superficie, un día en Marte está bastante cerca de lo que es un día en la Tierra. Esencialmente, Marte tarda 24 horas, 37 minutos y 22 segundos en completar una sola rotación sobre su eje. Esto significa que un día en Marte equivale a 1,025957 días.
Los ciclos estacionales en Marte, que se deben a que tiene una inclinación axial similar a la de la Tierra (25,19° en comparación con los 23,4° de la Tierra), son más similares a los que experimentamos en la Tierra que en cualquier otro planeta. Como resultado, los días marcianos experimentan variaciones similares, con el Sol saliendo más temprano y poniéndose más tarde en el verano y luego experimentando lo contrario en el invierno.
Sin embargo, las variaciones estacionales duran el doble de tiempo en Marte, gracias a que Marte está a una mayor distancia del Sol. Esto lleva a que el año marciano tenga aproximadamente dos años Terrestres, 686.971 días terrestres para ser exactos, lo que equivale a 668.5991 días marcianos (o Soles). Como resultado, se puede esperar que los días más largos y las noches más largas duren mucho más en el Planeta Rojo. ¡Algo para que los futuros colonos lo consideren!
Un día en Júpiter:
Dado el hecho de que es el planeta más grande del Sistema Solar, uno esperaría que un día en Júpiter durara mucho tiempo. Pero resulta que un día joviano es oficialmente de solo 9 horas, 55 minutos y 30 segundos de duración, lo que significa que un solo día es poco más de un tercio de la duración de un día de la Tierra. Esto se debe a que el gigante gaseoso tiene una velocidad de rotación muy rápida, que es de 12,6 km/s (45.300 km/h, o 28148.115 mph) en el ecuador. Esta rápida velocidad de rotación es también una de las razones por las que el planeta tiene tormentas tan violentas.
Tenga en cuenta el uso de la palabra oficialmente. Dado que Júpiter no es un cuerpo sólido, su atmósfera superior experimenta una velocidad de rotación diferente en comparación con su ecuador. Básicamente, la rotación de la atmósfera polar de Júpiter es aproximadamente 5 minutos más larga que la de la atmósfera ecuatorial. Debido a esto, los astrónomos utilizan tres sistemas como marcos de referencia.
El sistema I se aplica desde las latitudes 10 ° N a 10 ° S, donde su período de rotación es el más corto del planeta, a 9 horas, 50 minutos y 30 segundos. El sistema II se aplica en todas las latitudes norte y sur de estas; su período es de 9 horas, 55 minutos y 40,6 segundos. El sistema III corresponde a la rotación de la magnetosfera del planeta, y su período es utilizado por la UAI y el GAI para definir la rotación oficial de Júpiter (es decir, 9 horas, 44 minutos y 30 segundos)
Así que, teóricamente, si pudieras pararte en las nubes de Júpiter (o posiblemente en una plataforma flotante en órbita geosincrónica), serías testigo de la salida del sol en un espacio de menos de 10 horas desde cualquier latitud. Y en el espacio de un solo año joviano, el sol salía y se ponía un total de unas 10.476 veces.
Un día En Saturno:
La situación de Saturno es muy similar a la de Júpiter. A pesar de su tamaño masivo, el planeta tiene una velocidad de rotación estimada de 9.87 km/s (35.500 km/h, o 22058.677 mph). Como tal, Saturno tarda aproximadamente 10 horas y 33 minutos en completar una sola rotación sideral, haciendo que un solo día en Saturno sea menos de la mitad de lo que es aquí en la Tierra. Aquí también, este rápido movimiento de la atmósfera conduce a algunas súper tormentas, sin mencionar el patrón hexagonal alrededor del polo norte del planeta y una tormenta de vórtices alrededor de su polo sur.
Y, también como Júpiter, Saturno toma su tiempo orbitando el Sol. Con un período orbital equivalente a 10.759, 22 días Terrestres (o 29.4571 años terrestres), un solo año saturnino (o Croniano) dura aproximadamente 24.491 días saturninos. Sin embargo, al igual que Júpiter, la atmósfera de Saturno gira a diferentes velocidades dependiendo de la latitud, lo que requiere que los astrónomos utilicen tres sistemas con diferentes marcos de referencia.
El Sistema I abarca la Zona Ecuatorial, el Cinturón Ecuatorial Sur y el Cinturón Ecuatorial Norte, y tiene un período de 10 horas y 14 minutos. El sistema II cubre todas las demás latitudes saturninas, excluyendo los polos norte y sur, y se le ha asignado un período de rotación de 10 horas, 38 minutos y 25,4 segundos. El sistema III utiliza emisiones de radio para medir la velocidad de rotación interna de Saturno, que produjo un período de rotación de 10 horas, 39 minutos y 22,4 segundos.
Utilizando estos diversos sistemas, los científicos han obtenido diferentes datos de Saturno a lo largo de los años. Por ejemplo, los datos obtenidos durante la década de 1980 por las misiones Voyager 1 y 2 indicaron que un día en Saturno duraba 10 horas, 39 minutos y 24 segundos. En 2004, los datos proporcionados por la sonda espacial Cassini-Huygens midieron el campo gravitacional del planeta, lo que arrojó una estimación de 10 horas, 45 minutos y 45 segundos (± 36 segundos).
En 2007, esto fue revisado por investigaciones en el Departamento de Ciencias de la Tierra, Planetarias y Espaciales, UCLA, lo que resultó en la estimación actual de 10 horas y 33 minutos. Al igual que con Júpiter, el problema de obtener mediciones precisas surge del hecho de que, como gigante gaseoso, partes de Saturno giran más rápido que otras.
Un día en Urano:
Cuando llegamos a Urano, la cuestión de cuánto dura un día se vuelve un poco complicada. Por un lado, el planeta tiene un período de rotación sideral de 17 horas, 14 minutos y 24 segundos, que es el equivalente a 0.71833 días terrestres. Así que se podría decir que un día en Urano dura casi tanto como un día en la Tierra. Sería cierto, si no fuera por la extrema inclinación axial que tiene este gigante de gas/hielo.
Con una inclinación axial de 97,77°, Urano esencialmente orbita alrededor del Sol en su costado. Esto significa que su polo norte o sur está apuntado casi directamente al Sol en diferentes momentos de su período orbital. Cuando un polo está pasando por «verano» en Urano, experimentará 42 años de luz solar continua. Cuando ese mismo polo está apuntado lejos del Sol (i. e. un «invierno» urano), experimentará 42 años de oscuridad continua.
¡Por lo tanto, se podría decir que un solo día, de un amanecer al siguiente, dura 84 años en Urano! En otras palabras, un solo día de Urano es la misma cantidad de tiempo que un solo año de Urano (84.0205 años terrestres).
Además, al igual que con los otros gigantes de gas/hielo, Urano gira más rápido en ciertas latitudes. Ergo, mientras que la rotación del planeta es de 17 horas y 14,5 minutos en el ecuador, a unos 60 ° sur, las características visibles de la atmósfera se mueven mucho más rápido, haciendo una rotación completa en tan solo 14 horas.
Un día En Neptuno:
Por último, pero no menos importante, tenemos Neptuno. Aquí también, medir un solo día es algo complicado. Por ejemplo, el período de rotación sideral de Neptuno es de aproximadamente 16 horas, 6 minutos y 36 segundos (el equivalente a 0,6713 días terrestres). Pero debido a que es un gigante de gas / hielo, los polos del planeta giran más rápido que el ecuador.
Mientras que el campo magnético del planeta tiene una velocidad de rotación de 16,1 horas, la amplia zona ecuatorial gira con un período de aproximadamente 18 horas. Mientras tanto, las regiones polares rotan más rápido, en un período de 12 horas. Esta rotación diferencial es la más pronunciada de cualquier planeta del Sistema Solar, y resulta en una fuerte cizalladura del viento latitudinal.
Además, la inclinación axial del planeta de 28,32° da como resultado variaciones estacionales similares a las de la Tierra y Marte. El largo período orbital de Neptuno significa que las estaciones duran cuarenta años terrestres. Pero debido a que su inclinación axial es comparable a la de la Tierra, la variación en la duración de su día a lo largo de su largo año no es más extrema.
Como puede ver en este pequeño resumen de los diferentes planetas de nuestro Sistema Solar, lo que constituye un día depende completamente de su marco de referencia. Además de variar en función del planeta en cuestión, también hay que tener en cuenta los ciclos estacionales y en qué parte del planeta se están tomando las mediciones.
Como resumió Einstein, el tiempo es relativo al observador. Basado en su sistema de referencia inercial, su pasaje será diferente. Y cuando usted está de pie en un planeta que no sea la Tierra, su concepto de día y noche, que se establece en la hora de la Tierra (y una zona horaria específica) es probable que se confunda bastante!
Hemos escrito muchos artículos interesantes sobre cómo se mide el tiempo en otros planetas aquí en Universe Today. Por Ejemplo, ¿Cuánto Dura Un Año En Los Otros Planetas?, ¿Qué Planeta Tiene el Día Más Largo? La Rotación de Venus, ¿cuánto dura Un Día en Marte? ¿y Cuánto Dura Un Día En Júpiter?.
Si está buscando más información, consulte Nuestro Sistema Solar en Space.com
Astronomy Cast tiene episodios en todos los planetas, incluyendo el Episodio 49: Mercurio, y el Episodio 95: Humanos a Marte, Parte 2 – Colonos