Probablemente haya oído hablar del jengibre como un remedio para aliviar el malestar estomacal, ¿recuerda haber bebido ginger ale cuando tenía un bicho estomacal de niño? Algunos de nosotros incluso recurrimos al jengibre para calmar los nervios previos a la carrera o aliviar la indigestión.
Últimamente, la raíz picante está apareciendo en todas partes, incluso hay geles energéticos, masticables y mezclas de bebidas con sabor a jengibre disponibles para los atletas, y algunas personas están intercambiando agua de limón por agua de jengibre o mezclando jengibre molido en agua, té o batido post-entrenamiento como «desintoxicación».»
Lo que nos hace preguntarnos, ¿realmente hay algún beneficio al beber agua de jengibre como desintoxicación o simplemente para mejorar su salud en general? Hablamos con Kelly Jones, M. S., R. D. y Lori Nedescu, M. S., R. D., para averiguarlo.
La Reclamación:
Beber agua de jengibre o agua de jengibre mezclada con limón es una forma efectiva de reducir las náuseas y la inflamación y desintoxicar el cuerpo.
La evidencia:
Debido a que la desintoxicación ocurre a través de sus órganos y procesos corporales, no de algo que ingiera, explica Jones, no hay evidencia científica de que el agua de jengibre tenga beneficios desintoxicantes.
Dicho esto, beber agua de jengibre puede tener otros beneficios para la salud, especialmente para los atletas. Agregar jengibre al agua puede aliviar o prevenir problemas estomacales si se siente enfermo antes, durante o después de un entrenamiento particularmente intenso. Esto se debe a que los gingeroles, los compuestos químicos que se encuentran en el jengibre, ayudan al proceso de digestión para ayudar a aliviar las náuseas, según un estudio publicado en Phytochemistry.
«El jengibre es conocido por aliviar el malestar estomacal y muchos atletas experimentan problemas gastrointestinales frecuentes. La investigación es limitada, pero el jengibre también se ha vinculado a tener propiedades antiinflamatorias potenciales, aumentar la saciedad, aliviar la ansiedad y controlar el azúcar en la sangre», explica Nedescu. La investigación muestra que tomar 1,500 mg de jengibre molido al día en pequeñas dosis puede ser beneficioso para las náuseas.
Y debido a que es natural, es una buena opción para quienes se someten a un tratamiento de quimioterapia o durante el embarazo, dice Jones.
Algunos de nosotros también podemos experimentar la supresión del apetito después del ejercicio, por lo que el agua de jengibre que contiene azúcar agregada puede ser útil después de una carrera o un entrenamiento duro para reponer los carbohidratos y reducir las náuseas, dice Jones.
El jengibre también tiene efectos antiinflamatorios, que pueden beneficiar a todos los atletas, especialmente a aquellos con dolor en las articulaciones, según un estudio publicado en Artritis & Reumatología, donde a los sujetos con dolor de rodilla se les administró extracto de jengibre o un placebo dos veces al día. Los que tomaron el suplemento de jengibre informaron una reducción del dolor un 13 por ciento mayor que los que recibieron el placebo. Los investigadores encontraron que aquellos que consumieron 2 gramos de jengibre crudo al día estaban un 25 por ciento menos adoloridos un día después de realizar ejercicios excéntricos, la parte de «bajar» de los ejercicios como levantamientos de piernas, flexiones o rizos de bíceps, que aquellos que no lo hicieron.
¿Un beneficio indiscutible? Hidratacion. «Si agregar jengibre fresco a su agua le ayuda a hidratarse más, es probable que ese sea el aspecto más beneficioso de beber agua de jengibre», dice Nedescu. Dado que el sabor del jengibre puede ser polarizador (lo amas o lo odias), Jones dice que incorporar agua de jengibre a tu dieta puede ser una buena manera de cosechar los beneficios para la salud sin el sabor amargo, ya que se diluye en agua.
En cuanto a cualquier otra afirmación de salud, algunos estudios (como uno publicado en el Saudi Medical Journal que encontró que aquellos que consumieron 3g de jengibre molido al día vieron niveles reducidos de triglicéridos y colesterol LDL, malo, que puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular) han demostrado que el jengibre beneficia los niveles de glucosa y colesterol en la sangre, así como los calambres menstruales, pero se necesita más investigación, dice Jones.
El Veredicto:
No hay mucha investigación sobre el agua de jengibre en particular en comparación con el jengibre puro, por lo que no necesita apresurarse de repente para agregarlo a su rutina matutina. Pero ciertamente hay algunos beneficios para la salud del jengibre que puede cosechar, y no le hará daño incorporarlo a su dieta. Así que si tienes curiosidad, o simplemente te gusta el sabor del jengibre, hazlo, dice Nedescu.
Intente agregar hasta 4 g de jengibre crudo al día, que los estudios han encontrado que es la dosis máxima segura sugerida, aunque Jones dice que 2g es la dosis más comúnmente recomendada para disminuir las náuseas.
Para facilitar la medición, 1 cucharadita de jengibre molido (que se traduce en aproximadamente 2 gramos) es una cantidad segura para mezclar con agua, té o incluso un batido si se usa jengibre para calmar las náuseas o proporcionar posibles beneficios antiinflamatorios, explica Jones. Es posible que se produzcan efectos secundarios menores, como acidez estomacal o sensación de ardor en la boca. Para evitar esto, evite beberlo con el estómago vacío, dice Nedscu.
Una forma Nedescu sugiere que beber: Agregue jengibre, limón, una pizca de sal y miel al agua para obtener una excelente bebida deportiva casera.