Los códigos de barras (a veces llamados simbologías de códigos de barras) son representaciones visuales de datos codificados en un formato legible por máquina reconocido por la Organización Internacional de Normalización (ISO) y GS1. Las simbologías de códigos de barras, en términos generales, vienen en dos formas: 1D (unidimensional) y 2D (bidimensional). Los códigos de barras 1D fueron el primer tipo de código de barras estandarizado y consisten en espacios en blanco y negro de anchuras variables que dependen de los estándares de la simbología específica. Los códigos de barras 2D se introdujeron más tarde como una solución que podía almacenar una cantidad de datos considerablemente mayor que los códigos de barras unidimensionales. Las simbologías bidimensionales suelen ser más complejas, a menudo incorporan patrones geométricos complejos que consisten en puntos, rectángulos, hexágonos, etc. Al igual que los códigos de barras 1D, los patrones de los códigos de barras 2D dependen de los estándares de la simbología específica. Los códigos de barras 1D y 2D vienen en una serie de simbologías diferentes, cada una de las cuales se adapta a una necesidad específica.
| Códigos de barras 1D | Códigos de barras 2D |
|---|---|
| Representado por «barras»en blanco y negro | Representado por varios patrones geománticos |
| Normalmente solo puede contener un máximo de 25 caracteres | Puede contener más de 2000 caracteres |
| Requiere hardware menos costoso | Requiere hardware más caro |
| Tolerancia limitada a errores/daños | puede ser reparado) |
| Solo puede almacenar datos horizontalmente | Almacena datos horizontal y verticalmente en matrices |
| Se utiliza para datos simples (alfanuméricos y algunos caracteres de control) | Se utiliza para varios tipos de datos, incluidas direcciones URL y URI |