La reciente intervención monetaria de los bancos centrales, de forma y amplitud sin precedentes, ha inyectado una liquidez significativa al sistema financiero, salvándolo del colapso. Sin embargo, estas medidas podrían ser insuficientes para devolver la inflación al nivel objetivo del 2%. Mucho dependerá de la velocidad y el alcance del estímulo fiscal y de dónde termine la liquidez invertida en la economía real. Más que medidas monetarias, el estímulo fiscal puede utilizarse como herramienta para evitar el tipo de deflación a mediano plazo que los mercados están empezando a reflejar.
Europa no ha experimentado una intervención fiscal significativa desde la crisis financiera anterior. La preocupación por una inflación excesiva (o hiperinflación) es actualmente inexistente. Sin embargo, la singularidad de las medidas monetarias y fiscales y la posibilidad de que las cadenas de suministro se reubiquen si la economía se recupera fuertemente abren la puerta al crecimiento potencial de los precios.
La inflación, cuando está controlada, puede tener efectos positivos en la economía de un país. Pero si no se contiene, puede degenerar en hiperinflación, causando graves estragos.
Una revisión rápida: inflación y deflación
La inflación es el proceso económico en el que el nivel de precios promedio de una cesta de productos seleccionados aumenta con el tiempo. Generalmente se mide como el cambio en el precio de la misma canasta de bienes durante un período de tiempo específico, generalmente un año.
El término deflación se utiliza si el cambio de precio durante un período de tiempo específico (un año) es negativo, p. ej., cuando el precio de compra de la canasta de bienes en el año T es inferior al de T-1. La deflación es una disminución general del nivel de precios de bienes y servicios, generalmente asociada con una contracción de la oferta de dinero y crédito. Durante la deflación, el poder adquisitivo de la moneda aumenta con el tiempo.
Las economías sanas siempre tendrán pequeñas fluctuaciones o bajos niveles constantes de inflación y deflación. Los bancos y otros factores económicos trabajan para reducir estas fluctuaciones en la medida de lo posible. Cuanto más exitosa sea la reducción, más estable será la economía.
¿Qué es la hiperinflación?
La hiperinflación se utiliza para describir etapas de inestabilidad económica con una inflación muy alta y que se acelera rápidamente. Por lo general, se asocia con la depreciación de la moneda. Se erosiona el poder de compra de los consumidores.
La hiperinflación es una situación económica en la que el valor de la moneda entra en caída libre. Puede valer 1: 1 en comparación con otra moneda un mes, 50: 1 contra la misma moneda el siguiente y 2,000 :1 el mes siguiente.
Por ejemplo, cerca del final de la Guerra Civil Estadounidense, la mayoría de los partidarios confederados temían que la guerra ya estaba perdida. El dólar confederado, que anteriormente había estado casi a la par con el dólar estadounidense, de repente cayó a un valor de aproximadamente 1,200: 1.
Cada vez que hay disturbios económicos, civiles o gubernamentales, los expertos expresan su preocupación por la hiperinflación. Las economías estables no quieren comerciar con economías inestables, por lo que los trastornos masivos significan que los inversores y los socios comerciales ya no quieren comerciar con la moneda que se considera inestable. Es más común durante y después de las guerras, particularmente para el bando perdedor.
No hay una pauta para la duración de la hiperinflación «oficial». El uso del término generalmente depende de los efectos en el mundo real de la inflación radical, como la incapacidad repentina de los ingresos medios para comprar alimentos suficientes o conservar una vivienda adecuada. Es un ejemplo extremo de inflación, que los economistas coinciden en que apareció unas 50 veces en todo el mundo en el siglo pasado.
Demasiada inflación nunca es algo bueno, pero pueden existir niveles inflacionarios significativos sin considerarse hiperinflación. Por ejemplo, si la U.El dólar S de repente pasa de valer el doble que el dólar canadiense a valer la mitad, generalmente no se considera hiperinflación. Es una inflación severa y puede causar una inestabilidad económica significativa, pero es poco probable que diezme completamente la economía en su conjunto.