Escrito por: Dr. Jacquie Jacob, Universidad de Kentucky
Las pintadas a menudo conocidas como guineas, son aves de caza que son cada vez más populares entre los cuidadores de bandadas pequeñas y de patio trasero. Las guineas son aves vigorosas, resistentes y en gran medida libres de enfermedades.
Hay muchas razones por las que la gente cría gallinas de guinea. Las aves suenan una alarma cada vez que ocurre algo inusual en la granja. Mientras que algunas personas consideran que este ruido es una molestia, otras lo consideran una herramienta eficaz para proteger la granja y hacer que las pintadas sean los «perros guardianes» del corral.»El fuerte ruido de las guineas también ha demostrado desalentar a los roedores de invadir el área.
Mantener pintadas también es un medio eficaz de control de plagas. Bandadas de guineas matan y comen ratones y ratas pequeñas. Además, las pintadas se pueden usar para controlar insectos. Las guineas silvestres comen principalmente insectos, y las guineas domésticas pueden consumir grandes cantidades de insectos sin afectar las verduras o flores de jardín. Las guineas se han utilizado para controlar garrapatas de madera e insectos como saltamontes, moscas y grillos. Las guineas pueden reducir el riesgo de contraer la enfermedad de Lyme al consumir garrapatas de venado, que son portadoras de la enfermedad. Las pintadas también comen babosas, y se sabe que las bandadas atacan a las serpientes.
Las pintadas también se pueden criar para la producción de carne y huevos. La carne de las guineas jóvenes es tierna y sabe a caza silvestre. La carne es magra y rica en aminoácidos esenciales. Los huevos de guinea se pueden comer al igual que los huevos de gallina (y se deben recolectar diariamente si no se usan para incubar). Durante la temporada de puesta, es común que una gallina de guinea, una hembra adulta de al menos un año de edad, produzca un huevo al día.
Hay tres variedades principales de pintadas criadas en los Estados Unidos: perla, blanca y lavanda. La variedad de perlas es la más popular y, por lo general, la que la gente reconoce más fácilmente. Las plumas de la variedad de perlas se utilizan a menudo con fines ornamentales.
PREPARACIONES ANTES DE COMENZAR UNA MANADA
Antes de comenzar una manada de aves de corral, debe verificar las regulaciones de zonificación locales para asegurarse de que la cría de aves de corral está permitida. Esto es particularmente importante cuando se crían pintadas, porque las guineas se extienden y cruzan los límites de un lote pequeño. Aunque las guineas suelen ser tranquilas, pueden ser muy ruidosas si se las perturba. Las guineas son más activas que las gallinas y no son tan fáciles de domesticar, parecen conservar parte de su comportamiento salvaje.
Vivienda
Las pintadas a menudo se dejan a su suerte, pero lo mejor es proporcionarles un refugio para protegerlas de los fuertes vientos, la lluvia, el frío, el sol y los depredadores. El refugio puede ser una instalación construida específicamente para guineas o una habitación asignada en el granero.
Si confina sus guineas (como podría hacer para la producción de carne y / o huevos), es importante proporcionar a las aves mucho espacio (de 2 a 3 metros cuadrados. ft. por guinea). Cuanto más espacio tienen las guineas, menos probabilidades hay de que se estresen. El suelo de la pluma debe cubrirse con un material de cama absorbente, como virutas de madera o paja o heno picado. Si la basura se mantiene seca, puede permanecer en su lugar durante varios meses. Las guineas prefieren posarse, por lo que es importante proporcionar perchas. Si el granero no tiene calefacción, es mejor que no aísle el refugio o el espacio donde se guardan las guineas. El aislamiento tiende a mantener la humedad en más de lo que mantiene el frío fuera, y permitir que la humedad se acumule en un gallinero puede provocar problemas respiratorios entre las aves.
Si desea evitar que sus guineas vaguen por un área específica, debe guardarlas en bolígrafos cubiertos. Las guineas son capaces de volar a una edad muy temprana, y se convierten en voladores fuertes capaces de volar de 400 a 500 pies. simultáneamente. Las guineas también son muy buenas corredoras y prefieren moverse a pie, incluso cuando escapan de los depredadores.
En la mayoría de las condiciones, no debe confinar guineas macho con pollos si hay gallos en la misma manada. Cuando las guineas masculinas se alojan con gallos a tiempo completo, las guineas perseguirán a los gallos, evitando que reciban comida y agua. Si a su rebaño se le permite andar libremente durante el día y está encerrado solo por la noche, es seguro mantener guineas y gallos en el mismo establo. También es seguro alojarlos juntos en una emergencia a corto plazo, como una ventisca u otro mal tiempo.
Si guarda guineas para la producción de huevos (para incubar o para consumo humano), debe proporcionar cajas nido. Las cajas nido diseñadas para pollos suelen ser aceptables. Para reducir la probabilidad de que las gallinas pongan huevos en nidos ocultos en el exterior, mantenga a las gallinas de guinea confinadas en un gallinero hasta el mediodía de cada día para que pongan huevos en el interior.
Selección y compra de razas
Si está criando gallinas de guinea para controlar garrapatas e insectos, es mejor comprar guineas adultas porque son más fáciles de cuidar que las guineas jóvenes y funcionan bien por su cuenta. A Guinea le toma un tiempo instalarse en un nuevo hogar. Lo mejor es mantenerlos confinados durante una o dos semanas para que se acostumbren a su nuevo hogar. Si los dejas salir de inmediato, podrían huir. Las guineas deben estar confinadas en un corral donde puedan ver el área donde vivirán. Después de un par de semanas iniciales, deja salir a una guinea. Las guineas odian estar solas, por lo que la única guinea no irá muy lejos y aprenderá a moverse por la zona. Después de unos días, deja que una segunda guinea salga a correr con la primera. Si permanecen cerca de la pluma, por lo general es seguro dejar salir al resto.
Los keets son crías de pintadas menores de 12 semanas de edad. Si desea comenzar con keets de un día, puede comprarlos en un criador local o en una fábrica de piensos. Si las instalaciones locales no tienen keets, puede comprar las aves en línea con entrega a través del Servicio Postal de los Estados Unidos. Las aves recién nacidas, incluidos los keets, pueden sobrevivir durante 48 horas con los nutrientes que absorben cuando absorben la yema durante la eclosión. Esto permite una ventana en la que las aves pueden sobrevivir al envío sin nutrición suplementaria.
NUTRICIÓN
Forraje de guineas adultas por sí mismos y son capaces de satisfacer la mayoría de sus necesidades nutricionales por sí solos. Consumen una gran variedad de insectos y arácnidos (mosquitos, garrapatas, escarabajos, etc), semillas de malezas, babosas, gusanos y orugas. Las guineas necesitan consumir algunas verduras para mantener una buena digestión, por lo que comen hierba, dientes de león, malezas y otra vegetación. Debido a que las aves están consumiendo vegetación, es importante asegurarse de que haya arena disponible para las aves, y las aves también se benefician de tener concha de ostra disponible. Proporcione agua limpia en todo momento. Las guineas disfrutan de un poco de comida para rascar en el suelo. Les gusta el trigo, el sorgo o el grano de mijo e ignoran los granos enteros de maíz. Si guarda las guineas para el control de plagas, restringir su alimentación las animará a pasar más tiempo comiendo insectos.
Si por alguna razón no se permite a las pintadas alimentarse, se les puede alimentar con una dieta comercial de aves de corral. Es importante utilizar un alimento sin medicación. Las guineas necesitan un alimento con más proteínas que los pollos, pero lo hacen bastante bien en dietas regulares de aves de corral. Los keets necesitan una ración de proteínas del 24% al 26% como alimento inicial. El nivel de proteínas debe reducirse al 18% al 20% durante la quinta a la octava semana. Después de ocho semanas, los keets se pueden alimentar con un puré de capa al 16%. Si su fábrica de piensos no vende piensos con los niveles de proteínas adecuados, puede mezclar un alimento con mayor contenido de proteínas con un puré de gallinas ponedoras para obtener el nivel de proteínas adecuado. Las guineas deben alimentarse con puré o desmenuzarse. No se recomienda el pienso granulado para guineas.
También debe proporcionar verduras suplementarias, como alfalfa frondosa, para que las guineas picoteen. Se comerán las hojas. Es importante eliminar las sobras todos los días para evitar un problema de moho.
INCUBACIÓN Y CRÍA
Las pintadas son nativas de África, y como tales, son muy susceptibles a la humedad durante las primeras dos semanas después de la eclosión. (La humedad que encuentran los keets al seguir a su madre a través de la hierba rocosa puede matarlos. Después de esas dos semanas iniciales, las guineas son ampliamente consideradas como las aves domésticas más resistentes.
Los keets se pueden criar en el mismo tipo de criaderos y criaderos que los polluelos o los polluelos (pavos bebés). Las temperaturas deben comenzar a 95 ° F durante las primeras dos semanas después de la eclosión y luego bajar 5°F por semana a partir de entonces.
Las lámparas infrarrojas son una fuente de calor conveniente y fácil de usar para incubar. Use enchufes de porcelana aprobados para estas lámparas y cuelgue las lámparas con cadena o alambre. Las lámparas de calefacción no deben colgarse con el cable eléctrico. Asegúrese de que las lámparas estén aseguradas para que no caigan a la basura y creen un peligro de incendio. Las lámparas deben colgar para que los fondos sean de 18 a 24 pulgadas. por encima de la camada. Las lámparas se pueden subir o bajar dependiendo de las condiciones de temperatura. A menudo se recomienda el uso de más de una lámpara de calor, especialmente durante el clima frío, por lo que las llaves no estarán sin calor si una bombilla se quema.
Hay unidades de dos bombillas que vienen con un termostato que puede facilitar el control de la temperatura en la habitación. Sin embargo, es importante recordar que usted está calentando los keets y no el aire, por lo que las mediciones de la temperatura del aire pueden no ser la mejor guía al usar lámparas infrarrojas. Si las quillas se acumulan bajo la fuente de calor, están demasiado frías. Si están tratando de alejarse lo más posible de la fuente de calor, la temperatura es demasiado caliente. Si las quillas se dispersan uniformemente por toda la zona de incubación, la temperatura es la correcta. Después de que las quillas están completamente emplumadas, por lo general son capaces de tolerar los extremos en el clima bastante bien.
INCUBANDO SUS PROPIAS KEETS
En la naturaleza, las pintadas se aparean en parejas. Esta tendencia también existe entre las guineas domesticadas si hay el mismo número de hombres y mujeres. A medida que se acerca la temporada de reproducción, parejas de guineas se alejarán en busca de sitios de anidación ocultos. Sin embargo, no es necesario tener el mismo número de hembras y machos para obtener huevos fértiles. Para la mayoría de las manadas, se mantiene un macho por cada cuatro o cinco hembras. Cuando las guineas se mantienen en confinamiento cerrado, se puede aparear a un macho con seis a ocho hembras.
Las guineas generalmente comienzan a poner en marzo o abril y pueden continuar poniéndose hasta octubre. Una gallina de una manada cuidadosamente administrada puede poner 100 o más huevos al año. Los criadores generalmente producen bien durante dos o tres años. Se pueden mantener de cuatro a cinco años en pequeñas manadas agrícolas. En tales bandadas, las gallinas suelen poner alrededor de 30 huevos y luego se van a incubar.
El período de incubación de los huevos de guinea es de 26 a 28 días, similar al período de incubación de los pavos. Si está disponible, los pollos de cría se pueden utilizar para incubar huevos de guinea. Las gallinas de pollo tipo bantam pueden sentarse en 12 a 15 huevos de guinea, mientras que una gallina grande puede sentarse en 20 a 28 huevos de guinea. Las gallinas de Guinea no siempre son buenas madres. Las gallinas de pollo tienden a ser mucho mejores madres, y un pollo grande puede criar hasta 25 keets de guinea.
Cuando se les permite incubar huevos de forma natural, las gallinas de guinea normalmente no se crían hasta que el nido tiene alrededor de 30 huevos. Una gallina de guinea sana pone un huevo al día. Si los huevos se retiran del nido, lo más probable es que haga un nido en otro lugar. Si se retiran todos los huevos excepto cuatro o cinco (marcados para su identificación), puede regresar al mismo nido y continuar poniendo. Sin embargo, los huevos de guineas confinadas se pueden recolectar diariamente sin problemas, no tiene que preocuparse por ir a una búsqueda del tesoro todos los días en busca de nuevos sitios para anidar.
Los huevos de guinea son más pequeños y tienen cáscaras más gruesas que los huevos de gallina. Como resultado, es difícil encender los huevos con velas hasta 10 días de incubación. De lo contrario, incubar huevos de guinea es similar a incubar huevos de gallina.
GUINEAS SEXANTES
Una de las preguntas más frecuentes sobre las aves de corral de cualquier especie es cómo distinguir a los machos de las hembras. Es muy difícil tener relaciones sexuales con guineas jóvenes (aquellas de 12 a 52 semanas de edad) porque las pollitas (hembras jóvenes) y los gallos (machos jóvenes) se ven exactamente iguales. Cuando las guineas son mayores, hay dos maneras de distinguirlas:
- Escucha los sonidos que hacen. La gallina hace un ruido de dos sílabas que suena como si estuviera diciendo «alforfón, alforfón», «put-rock, put-rock» o «qua-track, qua-track».»Estos son los únicos sonidos que hace la gallina que el gallo de guinea (macho de al menos un año de edad) no hace. Cuando se excitan, tanto las gallinas como las pollas emiten gritos de una sílaba, pero el gallo no emite sonidos similares al ruido de dos sílabas de las gallinas. (Los jóvenes comienzan a hacer llantos de una sílaba a las seis u ocho semanas, pero algunas hembras no comienzan a llamar hasta mucho más tarde.)
- Mira el tamaño del casco y las barbas. El casco es la protuberancia en la parte superior de la cabeza de una pintada. Las zarzas son apéndices carnosos que cuelgan de los lados de la cabeza. El casco y las zarzas del macho son mucho más grandes que las de la hembra.