La certificación profesional utiliza un proceso formal para identificar y reconocer a las personas que han cumplido con un estándar reconocido y, por lo general, es un proceso voluntario. Por lo general, este estándar incluye educación, experiencia y un examen de conocimientos, habilidades y habilidades necesarias para realizar el trabajo.
Cuando una persona cumple con el estándar, recibe la certificación de una agencia certificadora. La credibilidad e integridad de la agencia certificadora determina si la certificación de la agencia significa algo para el público y, por lo tanto, en última instancia, su valor. En consecuencia, las agencias de certificación pueden solicitar el reconocimiento de una agencia externa que, a su vez, atestiguará que la agencia certificadora cumple con una norma.
Generalmente, este estándar involucra los requisitos para tomar el examen, si el examen cumple con los estándares psicométricos aceptados para el desarrollo del examen, cómo se da y califica el examen, cómo se administra la agencia y si sus reglas son justas. Una organización profesional no gubernamental reconoce a una persona que ha cumplido ciertas calificaciones. La Organización Nacional para la Garantía de Competencias administra la Comisión Nacional de Organismos de Certificación con ese fin.
La concesión de licencias es un proceso no voluntario mediante el cual una agencia del gobierno regula una profesión. Otorga permiso a una persona para dedicarse a una ocupación si el solicitante ha alcanzado el grado de competencia requerido para garantizar que la salud pública, la seguridad y el bienestar estén razonablemente protegidos. La concesión de licencias se basa siempre en la acción de un órgano legislativo. Una vez que se ha aprobado una ley de licencias, se vuelve ilegal que cualquier persona se dedique a esa ocupación a menos que tenga una licencia. Las profesiones de atención médica suelen tener licencia a nivel estatal y / o local,pero no a nivel federal.
Dos variaciones regulatorias son la certificación estatal (que no debe confundirse con la certificación profesional) y el registro. Por lo general, estos son algo menos restrictivos que las licencias, pero la forma en que se definen puede variar de un estado a otro.
La certificación difiere de la licencia en que la certificación casi siempre la ofrece una agencia privada no gubernamental. Estas agencias suelen ser producto de asociaciones profesionales que las crean para identificar y reconocer a aquellos que han cumplido con un estándar. Otro contraste con la licencia es que, en virtud de una ley de licencias, los profesionales de la profesión licenciada deben tener una licencia para ejercer. Es involuntario.
Por otro lado, la certificación es voluntaria. Una persona no tiene que estar certificada para poder ejercer. Una persona toma el examen de certificación porque quiere disfrutar de los beneficios de la certificación. Sin embargo, para usar el título y las iniciales con derechos de autor y asociados con la certificación profesional, uno debe estar certificado.
La acreditación es un proceso voluntario no gubernamental que evalúa instituciones, agencias y programas educativos (es decir, instituciones o escuelas que otorgan certificados o diplomas), mientras que la certificación y la licencia involucran a profesionales individuales.
La acreditación se define como el proceso por el cual una agencia o asociación otorga reconocimiento público a una escuela, instituto, colegio, universidad o programa de estudio especializado (como un programa de capacitación en masajes) por haber cumplido con ciertas calificaciones o estándares establecidos determinados a través de evaluaciones iniciales y periódicas que generalmente implican la presentación de un informe de autoevaluación, la inspección del sitio por un equipo de expertos y la evaluación por una junta o comisión independiente.