Carrera temprana: Conversión de receptor a segunda baseditar
Como receptor de edición
Biggio fue llamado como receptor a mitad de la temporada de 1988, después de haber bateado .344 en su carrera de ligas menores. En 1989, su primera temporada completa, Biggio se convirtió en el receptor titular de los Astros. Ganó el Premio Silver Slugger en 1989. Era un corredor muy veloz, y un adepto ladrón de bases. La dirección de Astros, en un intento de evitar que los rigores de la captura minaran la velocidad de Biggio, lo intentó en el campo a tiempo parcial en 1990, ya que había jugado 18 partidos allí en las menores. Yogi Berra mencionó la altura de Biggio en su libro You Can Observe A Lot By Watching, diciendo: «Siempre me identifiqué con los atrapasueños cortos, no tienen que ponerse de pie tan lejos».
Aparición de la edición «Killer B»
Los Astros adquirieron al primera base Jeff Bagwell antes del inicio de la temporada de 1991, quien, al igual que Biggio, pasó toda su carrera en grandes ligas con Houston. Bagwell, un bateador poderoso con habilidades en la base más altas de lo normal, jugó 15 temporadas, superponiendo por completo su carrera con la de Biggio y terminó con el líder de la carrera de Houston en jonrones. La pareja llegó a ser conocida como «Killer B», sinónimo de los Astros a lo largo de la década de 1990 y en la década de 2000. Una unidad ofensiva y defensiva prodigiosa, durante sus 10 temporadas pico de 1994-2003, aparecieron en nueve Juegos de Estrellas, ganaron cinco Guantes de Oro, se clasificaron entre los cinco primeros en la votación del Premio al Jugador Más Valioso cinco veces y promediaron 226 carreras anotadas. Totalizaron 689 jonrones, 2.485 carreras impulsadas y 3.083 carreras anotadas, mientras que los Astros avanzaron a la postemporada seis veces. Otros jugadores que los Astros adquirieron más tarde cuyos nombres comenzaron con la letra B también se incluyeron en esta distinción, incluidos Derek Bell, Sean Berry, Lance Berkman y Carlos Beltrán.
Cambiar a segunda baseditar
Los Astros finalmente convencieron a Biggio de convertirse a segunda base en el entrenamiento de primavera de 1992, a pesar de que Biggio había hecho el equipo All-Star de la Liga Nacional como receptor el año anterior. Biggio hizo el equipo All-Star por segunda vez en 1992, convirtiéndose en el primer jugador en la historia del béisbol en ser un All-Star tanto en receptor como en segunda base. Es muy raro que un receptor de grandes ligas haga una transición exitosa al infielder medio. Si un receptor cambia de posición, por lo general es a la primera base, u ocasionalmente al outfield o a la tercera base.
Biggio se hizo conocido como un bateador líder confiable, consistente, con un poder inusual para un segunda base. Tiene el récord de la Liga Nacional de más jonrones para liderar un juego, con 53. Sus estadísticas reflejan esto, teniendo consistentemente buenas notas en bateo, porcentaje de subidas de base, hit por lanzamiento, carreras, bases robadas y dobles a lo largo de su carrera. Biggio también era conocido por mantener su casco de bateo sucio intencionalmente.
Contratiempos en su carrera: Lesiones y el campo de jugadaedItar
Biggio jugó 1.800 partidos sin un viaje a la lista de lesionados hasta el 1 de agosto de 2000, cuando sufrió una lesión en la rodilla que terminó la temporada. En la jugada en la que Biggio se lesionó, Preston Wilson de los Marlins de Florida (que más tarde se convertiría en compañero de equipo de Biggio) se deslizó hacia la segunda base, tratando de detener una jugada doble, y golpeó la pierna izquierda plantada de Biggio, desgarrando el LCA y el LCM en la rodilla de Biggio. Biggio se recuperó con una buena temporada en 2001, pero tuvo una actuación mediocre en 2002, con solo una .promedio de 253, su más bajo desde que entró en la liga; un punto culminante ocurrió el 8 de abril, cuando bateó para el ciclo por única vez en su carrera.
Sin embargo, mejoró ligeramente para la temporada 2003, promediando .264 con 166 hits a pesar de que la gerencia le pidió que se moviera al jardín central después de la firma del agente libre, el segunda base estrella Jeff Kent. En 2004, puso números más típicos de su carrera, el bateo .281 con 178 hits, incluyendo un récord personal de 24 jonrones. Biggio se trasladó a otra nueva posición, jardín izquierdo, a mitad de la temporada 2004 para acomodar a Beltrán, que fue adquirido en un intercambio para ayudar a reforzar la ofensiva de los Astros.
Final de carrera: Regreso a segunda base y Milestoneseditar
Aparición en la Serie Mundial (2005)Editar
En febrero de 2005, Biggio y Bagwell fueron incluidos conjuntamente en el Salón de la Fama de los Deportes de Texas. Biggio volvió a jugar en segunda base después de que Kent se fuera para los Dodgers y estableció un nuevo récord personal con 26 jonrones. También alcanzó las 1.000 carreras impulsadas, convirtiéndose en el segundo Astro en hacerlo, después de Bagwell.
Después de haber jugado 4.714 partidos y toda su carrera en grandes ligas juntos en Houston, Biggio y Bagwell aparecieron en su primera Serie Mundial en 2005 contra los Medias Blancas de Chicago. Los Medias Blancas barrieron a los Astros para asegurar el campeonato con el diferencial de puntuación de carreras más bajo en la historia de la Serie Mundial. Biggio y Bagwell recibieron el Premio a la Trayectoria de Baseball America después de la temporada 2005.
El 23 de mayo de 2006, Biggio se convirtió en el jugador número 23 en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar los 10.000 turnos al bate.
3.000 hits de carrera (2007)Editar
El 28 de junio de 2007, Biggio se convirtió en el jugador número 27 en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol en unirse al club de los 3.000 hits, con un sencillo contra el lanzador de los Rockies de Colorado, Aaron Cook. A pesar de que Biggio fue eliminado en la jugada tratando de estirarlo en un doble, empatar el tiro permitió que una carrera anotara. La acción del juego se detuvo mientras Biggio compartía el momento con su esposa e hijos. Su viejo amigo y ex compañero de equipo Jeff Bagwell salió de la casa club de los Astros para felicitarlo. Biggio se convirtió en el primer jugador en la historia de los Astros en acumular 3.000 hits. Fue Biggio del tercer hit del juego, y pasó a acumular dos más adelante en el juego, uno en la novena entrada y una en la undécima entrada. El hit número 3000 de Biggio se produjo el mismo día en que Frank Thomas bateó su jonrón número 500 de su carrera, ambas marcas que se consideran que garantizan la inducción al Salón de la Fama.
En previsión de que Biggio alcanzara los 3.000 hits, los Astros instalaron un contador digital a la izquierda del jardín central que mostraba su total de hits actual.
Con 668 dobles, terminó su carrera en el quinto lugar de la lista de todos los tiempos. Biggio también tiene el récord de más dobles por un bateador diestro. Es el único jugador en la historia del béisbol con 3.000 hits, 600 dobles, 400 bases robadas y 250 jonrones. Ocupa el puesto 20 en la lista de éxitos de todos los tiempos, aunque de esos 20 jugadores ocupa el puesto 19 en promedio de bateo de su carrera.
Biggio se quedó a nueve jonrones de unirse al club de carrera 300-300 (300 jonrones y 300 bases robadas). Se habría convertido en el séptimo jugador en lograr la hazaña. Por cierto, esto también hizo que no alcanzara los 3.000 hits, 300 jonrones y 300 bases robadas; habría sido solo el segundo jugador en la historia en llegar a ese club, el otro siendo Willie Mays.
RetirementEdit
El 24 de julio de 2007, Biggio anunció su retiro, efectivo al final de la temporada (su 20ª temporada con el club, un récord de franquicia). Horas más tarde, con los Astros trabados en un empate 3-3 con Los Dodgers de Los Ángeles, Biggio bateó un grand slam en la 6ta entrada. Los Astros ganaron el juego 7-4.
En el penúltimo juego de su carrera, Biggio comenzó como receptor y atrapó 2 entradas para los Astros. También hizo un doble en su primer turno al bate del juego.
Un parque Minute Maid lleno de gente que batió récords el 30 de septiembre de 2007, para presenciar el juego final de Biggio. Grabó su hit final de carrera, un doble en la primera entrada, y anotó su carrera final en la misma entrada. En su última carrera al bate, le clavó el balón al tercera base Chipper Jones, quien tiró al Biggio por medio paso. Dejó el campo a una ovación de pie de los aficionados, y cuando fue reemplazado defensivamente en la parte alta de la 8a entrada, estrechó la mano con los árbitros y compañeros de equipo y se fue a otra ovación de pie mientras saludaba a los aficionados. Los Astros ganaron el juego 3-0.
Biggio terminó su carrera con 3.060 hits, 668 dobles, 291 jonrones, 1.175 carreras impulsadas, 414 bases robadas y un .promedio de bateo de 281.
Después de la jubilacióneditar
Biggio ha sido asistente especial del gerente general desde 2008. En este puesto, trabaja en varias áreas, incluido el personal de operaciones de béisbol en sus programas de desarrollo de jugadores de ligas mayores y menores, con especial énfasis en la instrucción, el reclutamiento amateur y el movimiento scout, y la evaluación de talentos de ligas mayores y menores. Biggio estuvo involucrado en la selección del nuevo mánager de los Astros, Bo Porter, en 2012. Además, Biggio participa en el programa de desarrollo comunitario del club.
Golpeado por lanzadoeditar
Durante su carrera, Biggio se ganó la reputación de ser golpeado por lanzamientos; algunos observadores lo criticaron debido al hecho de que muchos de los lanzamientos lo golpearon en su codera de gran tamaño. Algunos incluso han llegado a proclamarlo el «rey de los bateadores de éxito». El 29 de junio de 2005, Biggio rompió el récord de hit-by-pitch de la era moderna, anteriormente en manos de Don Baylor con 267. Es el segundo después de Hughie Jennings en la lista de todos los tiempos con 287. A pesar de ser golpeado por un número récord de lanzamientos, Biggio nunca cargó el montículo, y no tuvo lesiones graves como resultado de ser golpeado por un lanzamiento.
En su última temporada, sin embargo, Biggio solo fue golpeado tres veces. Fue golpeado menos veces en total entre 2006 y 2007 (nueve veces en 2006, un total de 12) que en 10 de sus 11 temporadas individuales anteriores. En agosto de 2007, el periódico satírico en línea The Onion hizo referencia a esto en el artículo «Craig Biggio Culpa a la presión de los medios por Estancarse en 285 Hit-By-Pitches». Biggio envió un guardia de brazos al Salón de la Fama Nacional de Béisbol en reconocimiento a su alto total de hit-by-pitch.