Creación y primeros años (1909-1921)Edición
Mientras que la Copa Stanley se creó en 1893 como el campeonato canadiense de hockey amateur, los equipos profesionales competían abiertamente por el trofeo en 1907. Albert Grey, cuarto Conde Grey, el Gobernador General de Canadá, planeaba donar un nuevo trofeo para servir como el campeonato amateur senior; sin embargo, Sir Montague Allan donó la Copa Allan antes de que pudiera finalizar sus planes. Grey ofreció un premio para el campeonato canadiense de rugby amateur a partir de 1909. Inicialmente no cumplió con su oferta; el trofeo no fue ordenado hasta dos semanas antes del primer juego de campeonato.
El primer partido de la Grey Cup se celebró el 4 de diciembre de 1909, entre dos clubes de Toronto: el Varsity Blues de la Universidad de Toronto derrotó al Parkdale Canoe Club 26-6 ante 3.800 aficionados. El trofeo no estaba listo para su presentación después del partido, y los Blues del Equipo Universitario no lo recibieron hasta marzo de 1910. Retuvieron el trofeo en los dos años siguientes, derrotando a los Tigres de Hamilton en 1910 y a los Argonautas de Toronto en 1911. La Universidad de Toronto no logró alcanzar la Copa Gris de 1912, que fue ganada por los Hamilton Alerts sobre los Argonautas. Los Blues del equipo Universitario se negaron a entregar el trofeo con la creencia de que podrían conservarlo hasta que fueran derrotados en un juego por el título. Mantuvieron el trofeo hasta 1914, cuando fueron derrotados por los Argonautas, que pusieron el trofeo a disposición de los campeones posteriores.
La participación de Canadá en la Primera Guerra Mundial resultó en la cancelación del campeonato de 1916 a 1918, tiempo durante el cual la Copa fue olvidada. Bob Dunn, escritor de la Gaceta de Montreal, afirmó que el trofeo fue redescubierto más tarde como» una de las reliquias familiares » de un empleado de la Toronto Trust company, donde había sido enviado para su almacenamiento. El juego de la Copa Gris también fue cancelado en 1919 debido a la falta de interés de la Unión Interprovincial de Rugby y las uniones intercolegiales, junto con conflictos de reglas entre la Unión Canadiense de Rugby y la Unión occidental; Canadá todavía estaba luchando en su recuperación de la epidemia de gripe española que se produjo durante los últimos meses de la Primera Guerra Mundial.La competencia finalmente se reanudó en 1920 con el 8º juego de la Copa Gris, ganado 16-3 por los Blues del Equipo Universitario sobre los Argonautas. Fue el cuarto y último campeonato de la Universidad de Toronto.
Participación occidental (1922-1932) Editar
La competencia por la Copa Gris se limitaba a los sindicatos miembros de la CRU, cuyos campeones solicitaron al organismo de la liga el derecho a competir por el campeonato nacional. La Western Canada Rugby Football Union (WCRFU) se formó en 1911, pero la CRU no llegó a un acuerdo de participación con ella hasta 1921, permitiendo que los esquimales de Edmonton (sin linaje al equipo de nombre similar que opera desde 1949) de la WCRFU desafiaran. Frente a los Argonautas en la 9ª Copa Gris, los esquimales se convirtieron en el primer equipo occidental, y el primero de fuera de Toronto o Hamilton, en competir por el trofeo. Los Argonautas entraron en el juego con un récord invicto, habiendo superado a su oposición 226 a 55 durante la temporada. Dominaron Edmonton, registrando la primera blanqueada en la historia de la Grey Cup con una victoria por 23-0. La estrella multideportiva Lionel Conacher fue el mejor jugador de Toronto, anotando 15 puntos de su equipo antes de abandonar el juego después del tercer cuarto para unirse a su equipo de hockey para su juego. El mismo equipo de Edmonton (rebautizado como Edmonton Elks) desafió por el trofeo de nuevo en 1922, pero perdió 13-1 ante su oposición oriental, los Queen’s University Golden Gaels. Para Queen’s, fue el primero de tres títulos consecutivos.
Los equipos occidentales continuaron compitiendo por el trofeo, pero fueron superados consistentemente durante varios años. Los equipos del Este y los críticos sintieron que la calidad del juego del oeste era inferior a la suya, y cuando Queen’s derrotó al Regina Rugby Club por 54-0 en la final de 1923, los críticos sintieron que deliberadamente subieron el marcador para probar ese punto. Regina fue el equipo dominante del oeste de Canadá, apareciendo en la Copa Gris en seis ocasiones entre 1928 y 1934, pero perdió ante sus oponentes del este cada vez. Sin embargo, Regina ayudó a revolucionar el fútbol canadiense en 1929, cuando intentaron el primer pase de delantero en la historia de la Copa Gris. Los Winnipeg ‘ Pegs (ahora los Blue Bombers) se convirtieron en el primer campeón de la Western Grey Cup en 1935 cuando derrotaron a los Hamilton Tigers, 18-12. Mientras que la Grey Cup tardó en alcanzar popularidad nacional, el advenimiento del formato este contra oeste ayudó a que el juego fuera el evento deportivo más grande del país.
Progress towards professionalism (1933-1956)Edit
A medida que la calidad del fútbol senior mejoró, los equipos universitarios se dieron cuenta de que ya no podían competir en igualdad de condiciones y se retiraron de la competencia por la Copa Grey en 1933. En 1938, solo tres sindicatos continuaron compitiendo bajo la bandera de la CRU: la IRFU y la Unión de Rugby de Ontario (ORFU) en el este, y la Unión Interprovincial de Fútbol Occidental (WIFU) en el oeste. El CRU experimentó con una serie de puntos totales de dos partidos para determinar el campeón en 1940. Los Ottawa Rough Riders ganaron ambos juegos contra Balmy Beach de Toronto, 8-2 y 12-5. La Grey Cup volvió a su formato de un solo juego al año siguiente.
Tanto la IRFU como la WIFU suspendieron sus operaciones en 1942 debido a la Segunda Guerra Mundial. Se esperaba que el juego de la Copa Gris se suspendiera junto con los sindicatos; sin embargo, los militares sintieron que el juego y el deporte servirían como un refuerzo moral y organizaron equipos en bases en todo el país. Durante los siguientes tres años, la competencia de la Copa Gris se limitó a equipos militares, y en la Copa Gris de 1942, los Huracanes de la RCAF de Toronto derrotaron a los Bombarderos de la RCAF de Winnipeg por 8-5 para convertirse en el primer equipo no civil en ganar el campeonato nacional. Dos años más tarde, la Armada de St.Hyacinthe–Donnacona derrotó a los Hamilton Flying Wildcats, 7-6; ningún campeonato de la Copa Gris desde entonces ha contado con dos equipos del este. La conclusión de la guerra llevó a la reforma de los equipos civiles; el IRFU reanudó el juego en 1945, y la WIFU al año siguiente.
Un impulso de los organizadores del deporte para adoptar una actitud cada vez más profesional dominó el período de posguerra: las malas condiciones de campo, previamente aceptadas como parte del juego, dieron lugar a numerosas quejas contra la CRU después de las Copas Grises de 1949 y 1950. Las condiciones de campo en el Estadio Universitario de Toronto eran tan pobres en 1950 que el juego desde entonces ha ganado la infamia como el «Tazón de Barro». Surcos profundos en el campo y mal tiempo en los días previos al juego resultaron en un campo descuidado cubierto de grandes charcos de agua. El juego también ganó notoriedad por el casi ahogamiento del amigo de Winnipeg Tinsley, que fue encontrado boca abajo en un gran charco, aparentemente inconsciente. Tinsley dijo más tarde que no había perdido el conocimiento, pero que su pierna se había entumecido de un golpe fuerte a una lesión preexistente. Toronto ganó el partido por 13-0, la última vez que un equipo fue excluido en un partido de la Copa Gris.
El ORFU, el último sindicato puramente amateur que compitió por la Grey Cup, se retiró de la competición en 1954. Aunque los campeones de la IRFU y la WIFU se habían enfrentado en la final de la Copa Gris desde 1945, la retirada de la ORFU dejó a la IRFU y a la WIFU sin oposición como las principales uniones de fútbol de Canadá. Los esquimales se enfrentaron a los Montreal Alouettes en tres Copas Grises consecutivas a mediados de la década de 1950, ganando las tres. El primer título de Edmonton en 1954 terminó de manera extraña después de que Jackie Parker anotara un touchdown (convertido por Bob Dean) de una recuperación de balón suelto al final del juego que le dio a Edmonton una ventaja de 26-25. En ese momento, en el fútbol canadiense, los touchdowns solo valían 5 puntos. El retorno de balón suelto de 90 yardas de Parker fue el más largo en la historia de la liga hasta que Cassius Vaughn de Toronto devolvió un balón suelto de Calgary de 109 yardas en el juego de la Copa Gris de 2017 que ganó Toronto. El juego de 1954 también marcó el final de la era amateur, ya que los mejores equipos completaron su transición a organizaciones profesionales.
A medida que avanzaba la década de 1950, el IRFU y la WIFU se distanciaron de la CRU, formando el Consejo Canadiense de Fútbol en 1956 para administrar el juego a nivel profesional. Dos años más tarde, el 18 de enero de 1958, la CFC se retiró de la CRU y se reorganizó como la Canadian Football League (CFL). La nueva liga asumió formalmente el control de la Copa Gris de la CRU.
Inicio de la Canadian Football League (1957-1969)Editar
En las temporadas iniciales de la CFL, los Hamilton Tiger-Cats fueron el equipo dominante de la liga, apareciendo en nueve Copas Grises y ganando cuatro títulos entre 1957 y 1967. Los Winnipeg Blue Bombers se opusieron a Hamilton en seis de esas ocasiones, ganando cuatro títulos. Los dos equipos estuvieron involucrados en una serie de extraños incidentes, el primero ocurrido durante la Grey Cup de 1957. David Humphrey, abogado y fanático con sede en Toronto, había hablado a su manera más allá de la seguridad del estadio y se le había permitido ver el partido desde el banquillo. Diez minutos en el cuarto cuarto, Ray Bawel de Hamilton interceptó un pase y parecía que devolvería el balón para un touchdown cuando Humphrey sacó su pierna y tropezó a Bawel mientras corría por la línea lateral. Sin saber cómo manejar la situación, ya que no había una regla diseñada para cubrirla, el árbitro Paul Dojack inventó una en el acto. Colocó el balón a la mitad de la distancia a la línea de gol de Winnipeg desde el punto en que Bawel se tropezó. El incidente no afectó el marcador final, ya que Hamilton ganó 32-7. La liga también creó una nueva regla durante la Copa Gris de 1961, ya que fue la primera en la historia en terminar el tiempo reglamentario en un empate: el Comisionado de la CFL, Sid Halter, determinó que los equipos jugarían un período de tiempo extra que consistía en dos mitades de cinco minutos. Esa regla se mantuvo en el estándar de la CFL en la década de 2000. Winnipeg anotó el único touchdown en tiempo extra para derrotar a Hamilton 21-14.
Winnipeg y Hamilton se encontraron de nuevo en 1962, en la 50ª Grey Cup, inmortalizada como el «Fog Bowl». El juego se llevó a cabo en el Estadio de Exposiciones de Toronto, y comenzó el sábado 1 de diciembre de 1962. La niebla llegó a principios del segundo cuarto y se volvió cada vez más densa a medida que avanzaba el juego. En el cuarto cuarto, los jugadores no pudieron ver los marcadores de línea lateral y los aficionados no pudieron ver la jugada. Los jugadores no podían ver el balón en el aire-los que devolvían los golpes escuchaban el sonido del balón golpeando el suelo-y la acción era en gran medida invisible para la audiencia televisiva. Con nueve minutos y veintinueve segundos restantes en el juego y Winnipeg manteniendo una ventaja de 28-27, los oficiales tomaron la decisión sin precedentes de suspender el juego hasta el día siguiente. Aunque la liga temía que la niebla continua en la mañana del 2 de diciembre forzara el abandono completo del juego, se levantó a tiempo para que el concurso se reanudara. Alrededor de 15.000 de los 32.655 espectadores originales vieron a Winnipeg ganar la Grey Cup sin más goles de ninguno de los equipos. Fue el primer juego por el título completado en domingo; la Grey Cup pasó de su inicio tradicional de sábado al domingo en 1969; sin embargo, el juego se jugó en sábado por última vez en 1970.
Dinastía esquimal (1970-1988)Edición
El campeonato de la Copa Gris de Montreal de 1970, una victoria sorpresiva sobre los favoritos Calgary Stampeders, sirvió como un refuerzo moral para la ciudad de Montreal, que se tambaleaba tras la Crisis de octubre. La década de 1970 perteneció a los Edmonton Esquimales, sin embargo, ya que terminaron la década como uno de los equipos más dominantes en la historia de la CFL, alcanzando la Grey Cup nueve veces entre 1973 y 1982. El equipo compitió en tres finales consecutivas a principios de la década, perdiendo ante Ottawa en 1973 y Montreal en 1974, antes de ganar el cuarto campeonato de la franquicia en 1975. El campeonato de 1975 se celebró en Calgary y fue la primera Copa Gris disputada en las Praderas Canadienses. Una joven mujer recorrió el campo de batalla durante el himno nacional a pesar de las frías temperaturas muy por debajo del punto de congelación. La única vez que los esquimales no llegaron a la final de la Grey Cup durante este lapso fue en 1976, cuando los Roughriders de Saskatchewan se enfrentaron a los Ottawa Rough Riders, en lo que sería el último juego de la Grey Cup»Roughriders». Ambos equipos se enfrentarían en una batalla, que se decidió en los últimos segundos del juego cuando el mariscal de campo de Ottawa Tom Clements lanzó a Tony Gabriel, que se destacó como el touchdown ganador, 23-20. La Grey Cup de 1977 fue la primera celebrada en el Estadio Olímpico de Montreal, disputada por Alouettes y los Esquimales frente a una multitud récord de 68.318 espectadores. El juego se conoció como el» Tazón de Hielo», ya que las bajas temperaturas congelaban la nieve en el campo que había sido derretida por los jardineros con sal, haciendo que el césped artificial fuera extremadamente resbaladizo. Los Alouettes se adaptaron a las condiciones del campo fijando grapas a las suelas de sus zapatos, mejorando su tracción, y ganaron el juego por un marcador de 41-6.
Molestos por perder el juego de 1977 bajo malas condiciones climáticas, los esquimales esperaban una revancha con Montreal en 1978. Ambos equipos llegaron al juego final, que Edmonton ganó 20-13. Fue el primero de cinco campeonatos consecutivos, una racha que sigue siendo inigualable en la historia de la Grey Cup. La dinastía de los esquimales dominó la liga, perdiendo un total de sólo seis partidos durante las tres temporadas de 1979 a 1981. Se esperaba que la Grey Cup de 1981 fuera otra victoria fácil para Edmonton, que registró un récord de 14-1-1 durante la temporada y fue considerado un favorito abrumador contra los 5-11 Ottawa Rough Riders. Sin embargo, la primera mitad no fue como esperaba Edmonton, ya que Ottawa emergió con una ventaja de 20-1. El mariscal de campo Warren Moon lideró a los esquimales de vuelta en la segunda mitad, y con el juego empatado a 23, Dave Cutler pateó el gol de campo ganador del juego con solo tres segundos restantes.
La carrera por el campeonato de Edmonton llegó a su fin en 1983, cuando perdieron en el juego de Semifinales del Oeste; los Argonautas derrotaron a los BC Lions para ganar el campeonato ese año, poniendo fin a la sequía de 31 años del título de la Copa Gris del equipo. A pesar de la victoria de Toronto, la CFL sintió que la calidad general del juego en la División Este se había deteriorado en comparación con la del Oeste. En 1986, alteró el formato de los playoffs para permitir que el primer equipo no eliminatorio de una división tomara el último lugar en los playoffs, pero permaneciera en su división si tenía un mejor registro. Las consecuencias de las nuevas reglas se sintieron de inmediato, ya que la liga dio un lugar en los playoffs a los Stampeders con un mejor registro que los Alouettes, y decidió que la Final de la División Este sería una Final de 2 partidos con puntos totales entre los Argonautas de Toronto y los Tiger-Cats de Hamilton, que terminaron primero y segundo, respectivamente. El cruce, de ser necesario, comenzaría en 1987. En dificultades financieras, la pérdida del lugar de los playoffs fue desastrosa para Montreal, que cesó sus operaciones un año después. La regla de crossover fue eliminada y no se volvió a visitar hasta una década después debido al abandono de Montreal (irónicamente, la regla de crossover regresó con el renacimiento de los Alouettes). Reducida a ocho equipos, la CFL cambió de Winnipeg a la División Este, haciendo de la Copa Gris de 1988 entre los Blue Bombers y los Lions el primer partido de campeonato entre dos equipos del oeste de Canadá.
CFL USA (1989-1995)Edit
La Grey Cup de 1989 es considerada uno de los mejores juegos de la historia del fútbol canadiense: Los Saskatchewan Roughriders derrotaron a los Hamilton Tiger-Cats 43-40 en el juego de la Grey Cup con mayor puntuación de todos los tiempos. El gol de campo de último segundo del pateador de Saskatchewan Dave Ridgway ganó el juego y lo convirtió en una leyenda en la provincia de la pradera.
La disminución del interés en la CFL durante la década de 1990 dejó a la liga en dificultades financieras. Con la esperanza de restaurar la credibilidad de la liga con los aficionados, un nuevo grupo de propietarios con Bruce McNall, el jugador de hockey Wayne Gretzky y el actor John Candy compró a los Argonautas de Toronto en 1991 y atrajo a Rocket Ismail a Canadá con un contrato de cuatro años y 26,2 millones de dólares, lo que lo convirtió en el jugador mejor pagado en la historia del fútbol en ese momento. Los Argonautas llegaron a la Grey Cup de 1991 y derrotaron a los Calgary Stampeders por 36-21. Con 261 yardas de uso múltiple en el juego, incluido un retorno de patada de 87 yardas récord de la Copa Gris para un touchdown, Ismail fue nombrado el Jugador Más Valioso de la Copa Gris.
El potencial de la liga para entrar en el mercado estadounidense se discutió en 1987 cuando los operadores de la extinta Liga de Fútbol de los Estados Unidos se acercaron a la CFL para fusionar las dos ligas. La liga mostró poco interés en ese momento, pero a medida que continuó su declive, la CFL reevaluó su posición. En 1992, la CFL anunció que se expandiría a los Estados Unidos. Los Mineros de Oro de Sacramento se unieron a la liga y se convirtieron en el primer equipo estadounidense elegible para ganar la Copa Grey. La liga agregó tres equipos estadounidenses adicionales en 1994 y dos en 1995 (con un equipo que se retiró), pero la iniciativa fracasó en la mayoría de los mercados, y en 1996, la CFL volvió a operar exclusivamente dentro de Canadá.
El único mercado estadounidense exitoso fue en Baltimore, hogar de los Sementales. El equipo promedió más de 35.000 aficionados por partido en su temporada inaugural, casi el doble de los de Toronto o Hamilton. Igualaron ese éxito en el campo al convertirse en el primer equipo estadounidense en jugar en la Copa Gris. Los BC Lions mantuvieron la Grey Cup en Canadá con una victoria 26-23 en la final de 1994. Baltimore regresó al juego por el título un año después y se convirtió en el único equipo estadounidense en ganar el trofeo al derrotar a Calgary Stampeders, 37-20. La reubicación de los Cleveland Browns de la Liga Nacional de Fútbol a Baltimore (para convertirse en los Ravens) en 1996 provocó que los Sementales buscaran una nueva ciudad para evitar la competencia directa con un equipo de la NFL. El equipo se trasladó a Montreal, formando la actual encarnación de la franquicia Alouettes y terminando la excursión de la CFL a los Estados Unidos.
Renaissance (1996-presente)Edit
La liga se acercó a la Grey Cup de 1996 en graves dificultades financieras: la expansión estadounidense había sido un fracaso, la franquicia de Ottawa Rough Riders de 120 años dejó de operar al final de la temporada regular, y de los ocho equipos restantes, siete habían perdido dinero y dos requerían asistencia directa de la liga para mantenerse a flote. Los esquimales de Edmonton no podían permitirse llevar a las familias de sus jugadores al juego del campeonato. El Toronto Star se hizo eco de los temores expresados por los fanáticos y los medios de comunicación de todo el país cuando preguntó si el campeonato de 1996, ganado por Toronto sobre Edmonton, sería la última Copa Gris.
Mientras la liga luchaba, el juego de la Grey Cup en sí mantuvo su popularidad y se mantuvo como una institución nacional. La fuerza del concurso permitió a la liga soportar sus desafíos. La CFL sobrevivió hasta 1997 y fue impulsada por un préstamo sin intereses de la NFL, un nuevo acuerdo de televisión con la Cadena Deportiva que, junto con el lanzamiento de su popular programa de Fútbol de Viernes por la Noche, se ha acreditado con el ahorro de la liga. La Grey Cup de ese año, celebrada en Edmonton y ganada por Toronto, atrajo a casi 22.000 aficionados más que el año anterior. La CFL restauró su reputación con el tiempo, disfrutando de una nueva popularidad en la década de 2000, de modo que ya no tuvo que depender de una emocionante final de la Copa Gris para lograr estabilidad para la próxima temporada.
En 2000, los Leones de 8-10 a.C. hicieron historia cuando derrotaron a los Montreal Alouettes, 28-26, convirtiéndose en el primer equipo en la historia en ganar la Copa Gris con un récord de derrotas en la temporada regular. En el juego, el veterano de 25 años Lui Passaglia terminó la carrera más larga en la historia de la CFL pateando lo que en última instancia fue el gol de campo ganador del juego. Los Calgary Stampeders igualaron la hazaña de los Lions al año siguiente al convertirse en el segundo equipo por 8-10 en ganar la Copa Gris, derrotando a los Winnipeg Blue Bombers por un marcador de 27-19 frente a 65.255 aficionados, la segunda multitud más grande en la historia del juego.
La Grey Cup de 2005 fue el segundo juego de horas extras en la historia de la Grey Cup, y el primero que utilizó el formato de horas extras de la liga (introducido en 2000). Tanto los esquimales como los Alouettes anotaron touchdowns en sus primeras posesiones, mientras que Edmonton anotó un gol de campo en su segundo y mantuvo a Montreal sin goles para ganar el juego por un marcador de 38-35. El juego se jugó en medio de un tramo de ocho apariciones en la Copa Gris por los Alouettes entre 2000 y 2010. En 2009, derrotaron a los Roughriders de manera dramática: Damon Duval falló un gol de campo en el último segundo que pareció darle a Saskatchewan la victoria. Sin embargo, los pilotos fueron penalizados por tener demasiados hombres en el campo, lo que le permitió a Duval una segunda oportunidad. Su segundo intento fue exitoso, dando a Montreal una victoria 28-27.
El partido número 100 de la Grey Cup se jugó el 25 de noviembre de 2012 en el Rogers Centre de Toronto entre los Toronto Argonauts y los Calgary Stampeders. Los Argonautas de Toronto ganaron la Copa Gris con un marcador de 35-22.
De acuerdo con un nuevo acuerdo de patrocinio con Shaw Communications anunciado en mayo de 2015, el evento será conocido como la Grey Cup presented by Shaw.
El juego número 104 de la Grey Cup se jugó en el BMO Field de Toronto, que se convirtió en el nuevo hogar de los Argonautas a partir de la temporada 2016. Después de que se le prometiera el juego número 102 de la Copa Gris como incentivo para reincorporarse a la liga, el juego número 105 de la Copa Gris se jugó en el Estadio TD Place en Ottawa en 2017, como parte de las celebraciones para conmemorar los 150 años de la Confederación. La 55ª Copa Gris, disputada al final de la temporada de la CFL de 1967, también se celebró en Ottawa como parte de las celebraciones de los 100 años de la Confederación.
En mayo de 2020, debido al aplazamiento de la temporada regular y otros factores relacionados con la pandemia de COVID-19, se anunció que las festividades de la 108a Copa Gris en Regina, Saskatchewan (que iban a ser las primeras en ser organizadas por el nuevo Estadio Mosaic) habían sido canceladas y pospuestas a 2022, y que el sitio del juego, si se celebraba, se basaría en los registros de la temporada regular en lugar de ser un sitio neutral. La Grey Cup en sí sería cancelada en agosto de ese año debido a la cancelación de la temporada 2020 de la CFL, que marcaría la primera vez que la Grey Cup no se disputaría desde 1919.