A pesar de su nombre, los venados de agua chinos se encuentran en toda Europa y poseen tácticas de supervivencia notables que les permiten prosperar en climas variados.
Wikimedia Comúnel ciervo de agua chino tiene colmillos únicos en lugar de cuernos.
Cuando miras de cerca al venado chino de agua o «vampiro», es obvio que son diferentes de cualquier otro tipo de venado que hayas visto. El aspecto más notable de su apariencia son los dos colmillos robustos que sobresalen de los bordes de la boca del ciervo de agua chino, seguidos de un conjunto relativamente adorable de orejas en forma de oso de peluche.
Estos «colmillos» inusuales le han valido al venado de agua el apodo de «venado vampiro» y, cuando se combinan con las orejas redondas suaves, le dan al venado un aspecto bobo y algo intimidante. Aparte de sus colmillos prominentes, el ciervo de agua chino parece inofensivo. Pero al igual que cualquier otra defensa natural, sus colmillos sobresalientes pueden causar daños graves contra las amenazas y otros animales.
Originaria de Asia Oriental, la especie del tamaño de un bocado permanece por debajo de dos pies de altura cuando está completamente desarrollada y se puede observar en todo el mundo como una atracción de zoológico exótica, aunque el ciervo acuático chino es más que un espectáculo para ver.
El Ciervo de Agua chino con Colmillos
Wikimedia Comonlas orejas de oso de peluche del ciervo de agua parecen discordantes en contraste con sus colmillos puntiagudos.
El venado de agua chino, o Hydropotes inermis, se considera una de las especies más pequeñas de venados que existen en todo el mundo. De hecho, fiel a su apariencia de oso de peluche, tanto los machos como las hembras adultos alcanzan una altura de solo 22 pulgadas desde la línea de los hombros y pesan entre 25 y 40 libras.
Sus pequeñas proporciones combinadas con tener vesícula biliar y vejiga en lugar de glándulas faciales vinculan biológicamente al venado vampiro con la subespecie de venado almizclero pequeño y tímido en lugar de otros venados. Esto también significa que el venado vampiro generalmente tiene una capa de piel de color marrón oscuro con un tono más claro que cubre la parte delantera de su cuello y la parte inferior. Como la mayoría de las razas de ciervos almizcleros, los ciervos de agua chinos crecen colmillos en lugar de cuernos que pueden crecer hasta más de dos pulgadas de largo.
Los ciervos de agua chinos disfrutan principalmente comiendo hierba, granos y cualquier verdura que puedan encontrar. Sus colmillos no se usan como herramientas de alimentación, por lo que estos «colmillos» no tienen otra función que no sea como armas.
Los machos, o bucks, usan sus colmillos para luchar contra otros bucks por parejas potenciales y para protegerse de los depredadores. A diferencia de los ciervos con cuernos, las peleas entre ciervos chinos de agua con colmillos rara vez resultan en una pelea a muerte, y en su lugar, sus afilados colmillos causan lesiones graves.
Los colmillos de un venado de agua chino sugieren que son una especie muy primitiva de venado que desarrolló estos colmillos peculiares antes de que evolucionaran para tener cuernos.
Nick Goodrum / FlickrEsta especie pastará en pastos, humedales y huertos.
El ciervo de agua chino es un animal solitario excepto cuando es temporada de apareamiento. Instintivamente, irán en busca de parejas con las que aparearse entre noviembre y diciembre.
Se sabe que tanto hombres como mujeres, o does, silban y chillan en voz alta durante su cortejo y a menudo se gritan el uno al otro cuando son perseguidos. Los expertos se refieren a estos ruidos como «ladridos».»Una vez acoplados, la pareja generalmente permanecerá unida hasta abril.
Las hembras de ciervo de agua chino permanecen embarazadas de seis a siete meses y, por lo general, dan a luz de dos a seis bebés, o cervatillos, a la vez. Es una tasa de natalidad alta para los ciervos, pero aproximadamente el 40 por ciento de los ciervos recién nacidos morirán dentro de las primeras cuatro semanas de nacer. Los ciervos de agua bebés no nacen con sus famosos colmillos, pero comenzarán a crecerlos cuando alcancen la edad de seis a siete meses.
La Diáspora Del Venado Vampiro
El venado vampiro es originario de la provincia de Jiangsu, alrededor de los Humedales Costeros de Yancheng y de las islas Zhejiang en China, donde la especie con su nombre adecuado nada hábilmente. También se encuentran comúnmente en las otras provincias de Hubei, Guangdong, Shanghai, Henan y Fujian. Un pariente cercano del venado de agua chino, el venado de agua coreano, se puede encontrar en todo el país en Corea.
Son una especie muy activa, pero la mayor parte de su actividad ocurre después del anochecer. Su preferencia por los exuberantes humedales les valió su nombre y son excelentes nadadores conocidos por caminar hasta siete millas sin descansar. Si necesitan viajar más lejos para encontrar más vegetación para pastar, su capacidad para nadar les permite moverse entre islas para llegar a diferentes fuentes de alimento y probablemente ha sido un factor en su existencia continua y abundante.
Aunque son nativos de Asia Oriental, los ciervos de agua chinos fueron traídos al territorio del Reino Unido en la década de 1800. Su peculiar aspecto de colmillos les dio un atractivo exótico, por lo que se incorporaron principalmente como adiciones raras a los zoológicos locales. Pero en 1929, varios ciervos habían escapado del Zoológico de Whipsnade y finalmente poblaron la campiña inglesa, principalmente en Bedfordshire, Cambridgeshire y Norfolk.
Wikimedia Comúnel grueso pelaje del ciervo de agua chino le permite vivir cómodamente en climas nevados.
Esta raza de ciervo almizclero fue construida para vivir en climas más fríos, por lo que fue capaz de adaptarse tan bien a su hábitat de Europa occidental. Este entorno también es similar a su entorno original en Asia oriental y desde entonces ha prosperado en el Reino Unido y en otros lugares en climas similares.
Una enmienda a la Ley de Vida Silvestre y Campo del Reino Unido en 1981 ha incluido una ley que hace ilegal liberar o distribuir ciervos de agua chinos en la naturaleza para evitar su superpoblación, teniendo en cuenta la población de ciervos de agua en el Reino Unido. solo representa el 10 por ciento de la población mundial de venados de agua chinos. Desafortunadamente, sin embargo, su abundancia aquí ha alentado a los cazadores a apuntarlo para la caza.
Debido a que el venado de agua chino es tan adaptable, también se puede encontrar en Argentina e incluso en algunas partes de los Estados Unidos.También se introdujeron en Francia, pero no ha habido ningún avistamiento del animal desde el año 2000. Se presume que está extinto en el país y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha clasificado al venado del tamaño de una mordedura como «vulnerable».»Durante sus 11 años de vida, el venado vampiro se enfrentará a amenazas de invadir carreteras y edificios, cazar e inviernos húmedos.
En última instancia, sin embargo, teniendo en cuenta la persistencia y resistencia de los ciervos primitivos hasta el momento, es probable que sea seguro predecir que encontrarán una manera de sobrevivir.
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