Comunidad Económica Europea (CEE), organización establecida en 1958 por un tratado firmado en 1957 por Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo, los Países Bajos y Alemania Occidental (ahora Alemania); se conocía informalmente como el Mercado Común. La CEE fue la más importante de las tres organizaciones de tratados que se consolidaron en 1967 para formar la Comunidad Europea (CE, conocida desde la ratificación del Tratado de Maastricht como Unión Europea). La CEE tenía como objetivo la futura unión económica de sus naciones miembros, que en última instancia conduciría a la unión política. Trabajó para la libre circulación de mano de obra y capital, la abolición de los fideicomisos y cárteles, y el desarrollo de políticas conjuntas y recíprocas sobre trabajo, bienestar social, agricultura, transporte y comercio exterior.
En 1958, Gran Bretaña propuso que el Mercado Común se ampliara a una zona transatlántica de libre comercio. Después de que la propuesta fuera vetada por Francia, Gran Bretaña diseñó la formación (1960) de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA) y se unió a otras naciones europeas que no pertenecían al Mercado Común. A partir de 1973, la AELC y la CEE negociaron una serie de acuerdos que asegurarían la uniformidad entre las dos organizaciones en muchas esferas de la política económica, y para 1995, todos los miembros de la AELC, con excepción de cuatro, habían transferido sus miembros de la AELC a la Unión Europea.
Uno de los primeros logros importantes de la CEE fue el establecimiento (1962) de niveles comunes de precios para los productos agrícolas. En 1968, se eliminaron los aranceles internos (aranceles sobre el comercio entre los países miembros) y se fijó un arancel externo común. Para los acontecimientos posteriores, véase Unión Europea.Véase A. E. Walsh y J. Paxton, The Structure and Development of the Common Market (1968); R. C. Mowat, Creating the European Community (1973); A. M. Eli-Agraa, ed., The Economics of the European Community (1985); A. Sapir y J. Alexis, ed., The European Internal Market (1989).