Si tiene secreción nasal y corre a la tienda a comprar un descongestionante, no se sorprenda demasiado si un detective aparece en su puerta poco después. Desde que entró en vigor una ley federal que regula la pseudoefedrina, los sistemas de seguimiento han comenzado a aparecer en las farmacias locales, informa la prensa asociada Desde que la ley entró en vigor en 2006, la pseudoefedrina, un ingrediente clave en la fabricación de metanfetamina, ha migrado detrás del mostrador de las farmacias. Los clientes deben mostrar una identificación con foto para comprar el descongestionante, y el límite legal para las compras es de 9 gramos por mes, aproximadamente el equivalente a dos cajas de 15 dosis de Claritin D de 24 horas, o tres cajas de 10 dosis de Aleve Cold & Sinus, o seis cajas de Sudafed de 24 dosis.
Los sistemas de seguimiento como MethCheck envían a la policía local el nombre, la dirección y la edad del comprador con un golpe de una licencia de conducir o una tarjeta de identificación emitida por el estado. Si un cliente está en una lista de personas sospechosas o compra más del límite legal de 9 gramos por mes, se notifica a un detective por correo electrónico.
MethCheck pronto podrá rastrear las compras por vecindario o calle, lo que ubicaría áreas donde los químicos de metanfetamina reclutan a otros en el vecindario para comprar pseudoefedrina.MethCheck se utilizará en unas 7,000 farmacias en 43 estados para el próximo año, dijo Rick Jones, portavoz de Appriss Inc, con sede en Louisville., que desarrolló MethCheck.
Los críticos del software de seguimiento han expresado su preocupación de que las personas con resfriados o alergias puedan ser sospechosas de producir metanfetamina solo por comprar más de la cantidad promedio de medicamentos para el resfriado.
«La información de salud de las personas : es íntima, personal, es algo que las personas desean desesperadamente mantener en privado», dijo Beth Wilson, directora ejecutiva de la Unión Americana de Libertades Civiles en Kentucky. «Para que la policía haga una investigación, debe haber una sospecha razonable. No estoy seguro de que la cantidad de medicación justifique eso.»
La policía responde diciendo que el tipo de evidencia de MethCheck solo conduce a entrevistas preliminares con la policía y no es suficiente para justificar un arresto.
«Es solo una herramienta de investigación», dijo Van Ingram de la Oficina de Políticas de Control de Drogas de Kentucky. «Durante el curso de cualquier investigación, a veces vas a entrevistar a personas que no son culpables de irregularidades, pero que forman parte del proceso de investigación.»
Desde la perspectiva de la Cuarta Enmienda, no habría nada de malo en esto si el cliente de la farmacia es verdaderamente libre de rechazar la conversación. Pero si la policía está autorizada a insistir o a impedir la libre circulación de una persona (o a detenerla), al menos debe haber una sospecha razonable de que la persona ha cometido un delito. Comprar demasiado Sudafed (tal vez porque está a la venta) califica?