Jeff Gordon (1992-2015)Editar
Gordon y su jefe de equipo, Ray Evernham, se separaron de Bill Davis Racing después de que Rick Hendrick viera a Gordon conducir el Ford No. 1 de BDR a su primera victoria de la Serie Busch en Atlanta Motor Speedway en marzo de 1992. El número de coche estaba destinado originalmente a ser No. 46, un coche de Hendrick conducido por Greg Sacks para la filmación de Days of Thunder en 1989 y 1990, pero fue cambiado después de un conflicto de licencias con Paramount Pictures. El número 24 fue seleccionado debido a su insignificancia en la historia de NASCAR antes de Gordon; en ese momento, ningún piloto había ganado una carrera de copa en el Número 24.
Gordon debutó en el Hooters 500 de 1992, usando su ahora icónico esquema de pintura DuPont rainbow diseñado por Sam Bass, clasificándose 21 y terminando 31 después de un accidente. El equipo pasó a tiempo completo en 1993 con Ray Evernham sirviendo como jefe de tripulación. Gordon ganó su carrera de clasificación Twin 125 en Daytona y terminó quinto en el Daytona 500. Terminó 14º en puntos y ganó el Novato del Año de la Serie de Copas. En 1994, Gordon anotó su primera victoria en la Copa Winston en la Coca-Cola 600, ganó el Brickyard 400 inaugural en Indianápolis, y terminó la temporada octava en puntos. Gordon ganó el campeonato de la Copa Winston de 1995, y terminó segundo detrás de su compañero de equipo Terry Labonte en 1996.
A mediados de los años 90, el equipo de Gordon y Evernham se hizo conocido como los «Rainbow Warriors», un apodo derivado de del colorido esquema de pintura del No.24 y los monos igualmente brillantes usados por el equipo de boxes del equipo. Evernham se hizo famoso por su innovación que mejora la duración y la eficiencia de las paradas en boxes. En lugar de usar mecánicos de equipo como su equipo de boxes, como era habitual en ese momento, Evernham creó un grupo de especialistas (a menudo ex atletas) que entrenaron utilizando coreografía, ejercicios de agilidad y levantamiento de pesas. El equipo estudió películas entre carreras para identificar puntos de mejora. A Evernham se le atribuye en gran medida la reducción de la duración esperada de una parada en boxes de cuatro neumáticos de alrededor de 20 segundos a menos de 15.
Gordon ganó su segundo campeonato en 1997, ganando tres de las carreras crown jewel de NASCAR (Daytona 500, Coca-Cola 600 y Southern 500). Ganó su segundo título consecutivo y tercer título general en 1998, empatando el récord de la era moderna de Richard Petty en victorias en una temporada con 13. La temporada siguiente, Gordon volvió a ganar la Daytona 500, pero el Nº 24 de equipo luchaba con coherencia y no pudo ganar un tercer título seguido. El jefe de tripulación Ray Evernham dejó el equipo para ayudar en el regreso pendiente de Dodge a NASCAR, y fue reemplazado por Brian Whitesell, quien guió a Gordon a ganar en sus primeras dos carreras como jefe de tripulación. Al final de la temporada, Gordon firmó un contrato de «por vida» con Hendrick Motorsports, dándole la propiedad parcial del equipo.
Robbie Loomis reemplazó a Whitesell en 2000, una temporada en la que Gordon anotó su victoria número 50 en Talladega y terminó noveno en puntos. En 2001, el automóvil No. 24 presentó un nuevo esquema de pintura flameada azul y roja, también diseñado por Bass, ya que el patrocinador principal DuPont expandió su comercialización más allá de los acabados automotrices. Gordon se recuperó con seis victorias, seis poles y 24 top 10, ganando su cuarto campeonato.
En 2002, Gordon se convirtió en propietario del automóvil del novato Jimmie Johnson, el número 48 Chevrolet Lowe’s, un equipo que desde entonces ha empatado un récord de NASCAR con siete campeonatos de la Serie Cup. Después de un par de puntos entre los cinco primeros en 2003 y 2004, Gordon ganó tres de las primeras nueve carreras en 2005, incluida su tercera victoria en Daytona 500. Sin embargo, Gordon finalmente se perdió la persecución por la Copa Nextel y terminó 11o en puntos, la primera vez desde su año de novato que terminó fuera del top 10. La temporada siguiente fue más productiva para Gordon y el nuevo jefe de equipo Steve Letarte, regresando a la Persecución y terminando sexto en puntos. En 2007, a pesar de ganar seis carreras y anotar un récord de la era moderna de 30 mejores 10, Gordon terminó segundo en puntos por detrás de su compañero de equipo Johnson. Gordon regresó a la caza en 2008, pero no pudo ganar una carrera por primera vez desde su año de novato. Después de la temporada de 2008, Gordon apareció en The Today Show para revelar su nuevo esquema de pintura «Firestorm» para 2009 y más allá, que expandió las llamas rojas del automóvil y reemplazó el borde azul con negro. Gordon rompió una sequía de 47 carreras sin victorias el 4 de abril de 2009 en Texas, su primera victoria en la pista.
Al comienzo de la temporada 2011, una reorganización organizacional de HMS vio a Gordon, el No.24 y sus patrocinadores mudarse a la tienda 5/88, con el ex jefe de tripulación de Mark Martin, Alan Gustafson, convirtiéndose en jefe de tripulación del equipo No. 24. Ese mismo año, AARP se convirtió en el patrocinador principal del equipo, asociándose con Gordon para formar la iniciativa «Unidad para acabar con el hambre». Pepsi continuó su acuerdo de patrocinador asociado, y DuPont se redujo a 14 carreras como patrocinador principal. Gordon ganó tres carreras y terminó octavo en puntos. Una temporada 2012 inconsistente significaba que Gordon necesitaba una victoria a finales de temporada en Pocono para colarse en la Persecución. Semanas más tarde, Gordon, molesto por un altercado anterior, destrozó intencionalmente al contendiente al campeonato Clint Bowyer durante las últimas vueltas del AdvoCare 500 y fue multado con 100.000 dólares. Gordon terminó la temporada con la primera victoria de Hendrick Motorsports en la Serie de Copas en Homestead-Miami Speedway. Esta fue también la última carrera de una relación de 20 años entre el equipo número 24 y DuPont; Axalta Coating Systems reemplazó el patrocinio de 14 carreras de DuPont.
Gordon fue agregado a la Persecución de 2013 tras «Spingate» en Richmond, pero no logró ganar su quinto título de Copa. La temporada siguiente, Gordon estaba en posición de llegar a la ronda del campeonato hasta que la carrera final en Phoenix lo dejó corto.
El 22 de enero de 2015, Gordon anunció que la próxima temporada sería su última como piloto de la Serie Cup a tiempo completo. 3M firmó para patrocinar al No. 24 en 11 carreras durante tres temporadas, uniéndose a AARP y Axalta como patrocinadores principales. Gordon corrió con su famoso esquema de pintura rainbow por última vez en la Carrera Nocturna de Irwin Tools de 2015; una rueda suelta resultó en un puesto 26. Gordon se aseguró un lugar en la ronda del campeonato al ganar en Martinsville, rompiendo una racha de 39 carreras sin victorias en lo que sería su victoria final en la Serie de Copas. Axalta presentó un esquema especial de pintura plateada para conmemorar la carrera de Gordon en Homestead, y los otros tres coches de Hendrick corrieron con calcomanías amarillas en honor a Gordon. Gordon terminó sexto en la carrera y tercero en la clasificación de puntos final. Gordon regresó como piloto de la Serie Cup a tiempo parcial en 2016, reemplazando a un lesionado Dale Earnhardt Jr.en el coche No. 88.
Chase Elliott (2016-2017)Edit
n 2016, el piloto de desarrollo de Hendrick, Chase Elliott, se convirtió en el segundo piloto en competir con el coche Número 24 para Hendrick Motorsports. El patrocinador principal del equipo se convirtió en NAPA Auto Parts, que previamente había patrocinado a Elliott en la Serie Xfinity (3M redujo su patrocinio y Axalta se mudó al equipo Número 88). Elliott ganó la pole en su primer inicio de Daytona 500, pero terminó en el puesto 37 después de un accidente temprano. A pesar de una temporada sin victorias, Elliott llegó a la Persecución y ganó el Novato del Año de la Serie de la Copa.
Después de un quinto puesto en 2017, Hendrick Motorsports anunció que el número 24 se renumeraría al número 9, lo que le permitiría a Elliott conducir el mismo número de automóvil que su padre Bill corrió durante 20 años. En lugar de retirarse del No.24, Hendrick renumeró el No. 5 de Kasey Kahne al No. 24, con el novato William Byron reemplazando a Kahne como piloto del equipo.
William Byron (2018–presente)Edit
Byron y el jefe de equipo Darian Grubb lucharon durante la temporada 2018, terminando en el top 10 solo cuatro veces y terminando la temporada 23 en la clasificación. Después de solo una temporada, Hendrick Motorsports reemplazó a Grubb con Chad Knaus, quien fue jefe de tripulación de siete campeonatos de la Serie de Copas para el equipo Número 48 de Hendrick.
El emparejamiento de Byron y Knaus llevó inmediatamente a mejores resultados, ya que Byron ganó la pole para el Daytona 500 2019. El equipo ganó cuatro poles más en el transcurso de la temporada 2019, llegando a los Playoffs y terminando 11º. A pesar de no ganar una carrera en 2019, el 29 de agosto de 2020, Byron ganó en Daytona, logrando 94 victorias en total.
La temporada 2021 comenzó con dos finalistas fuera del top 20, pero en la tercera carrera del año en Homestead-Miami, obtuvo su segunda victoria en su carrera (la 95 para el 24) después de dominar la segunda mitad de la carrera.