Cigüeña de madera

CriadaedItar

Colonia de anidación en Georgia, Estados Unidos

Un criador residente en humedales de tierras bajas con árboles, la la cigüeña construye un gran nido de palos en un árbol. En hábitats de agua dulce, prefiere anidar en árboles de mayor diámetro. Anida de forma colonial, con hasta 25 nidos en un árbol. La altura de estos nidos es variable, con algunos nidos ubicados en manglares más cortos a alturas de aproximadamente 2,5 metros (8,2 pies), en comparación con una altura de aproximadamente 6.5 metros (21 pies) para árboles de manglar más altos. Para los árboles de taxodio, generalmente anida cerca de las ramas superiores, a menudo entre 18 y 24 metros (59 y 79 pies) sobre el suelo. En el árbol en sí, se suelen elegir horquillas de ramas grandes o lugares donde se cruzan múltiples ramas.

El nido en sí es construido por el macho a partir de palos y ramitas verdes recolectadas de la colonia y el área circundante. La vegetación generalmente comienza a agregarse antes de que se pongan los huevos, pero después de que se complete la estructura principal de ramitas. La frecuencia con la que se agrega disminuye después de que los huevos eclosionan. Esta vegetación funciona para ayudar a aislar el nido. Cuando está completo, el nido mide aproximadamente un metro (3,3 pies) de diámetro, con un área verde central que tiene un diámetro promedio de aproximadamente 28 centímetros (11 pulgadas). El grosor del borde del nido generalmente mide de 12 a 20 centímetros (4,7 a 7,9 pulgadas).

de Madera cigüeñas copulando

de Madera cigüeñas sin un nido en ocasiones tratan de apropiarse de otros nidos. Estas tomas de nido son realizadas por más de un ave. Los polluelos y los huevos son expulsados del nido en unos 15 minutos. Si solo una cigüeña está asistiendo al nido cuando es forzada a salir, generalmente espera a que su pareja intente volver a tomar el nido.

La cría se inicia por una caída en el nivel del agua combinada con un aumento de la densidad de peces (el primero probablemente desencadena el segundo). Esto se debe a que una disminución en el nivel del agua y una mayor densidad de peces permite una cantidad adecuada de alimento para los polluelos. Esto puede ocurrir en cualquier momento entre noviembre y agosto. Después de que comienza, la cría tarda unos cuatro meses en completarse.Esta ave pone una nidada de tres a cinco huevos de color crema que miden aproximadamente 68 por 46 milímetros (2,7 por 1,8 pulgadas) de tamaño. Estos huevos generalmente se ponen con uno o dos días de diferencia y se incuban de 27 a 32 días por ambos sexos. Este período de incubación comienza cuando se pone el primer huevo. Durante la primera semana de incubación, los padres no se alejan de la colonia, con la excepción de los viajes cortos para buscar alimento, beber y recolectar material de anidación realizados por el ave que no está incubando. Después de la primera semana, el ave no incubadora pasa menos tiempo en la colonia, aunque los huevos nunca se dejan desatendidos. Después de unas horas de incubación, esta ave a veces se toma un descanso para estirarse, acicalarse, reorganizar el material del nido o girar los huevos. Los huevos eclosionan en el orden en que fueron puestos, con un intervalo de unos días entre el momento en que cada huevo eclosiona.

los Huevos de la madera de la cigüeña

Los polluelos eclosionan altriciales, incapaz de moverse, y pesan un promedio de 62 gramos (2.2 oz). Se crían durante la primera semana después de la eclosión, y después de eso, cuando llueve y por la noche. Los polluelos no se dejan solos hasta al menos tres semanas de edad, con uno de los padres alimentándose mientras el otro cuida el nido y los polluelos. Cuando los polluelos tienen al menos tres semanas de edad, son lo suficientemente grandes para quedarse y proteger el nido. Esto coincide con que los polluelos se vuelven más agresivos cuando se les presentan objetos u organismos extraños. Abandonan el nido entre 60 y 65 días después de la eclosión, y alcanzan la madurez sexual a los cuatro años de edad, aunque por lo general no abandonan con éxito a los polluelos hasta el quinto año de edad.

El éxito de eclosión, el porcentaje de aves que tuvieron al menos un huevo que eclosionó en un año, de la cigüeña de madera es de alrededor del 62%. Sin embargo, esto puede variar ampliamente, con colonias que oscilan entre un 26% y un 89% de éxito en la eclosión. El período en el que los polluelos son más vulnerables a la muerte es desde la eclosión hasta cuando tienen dos semanas de edad. En general, alrededor del 31% de los nidos producen al menos un ave de pleno derecho. Los mapaches y los caracaras, especialmente los caracaras crestados, son depredadores prominentes de huevos y polluelos. Otras causas de falla de anidación es la caída de los nidos, rompiendo así los huevos en el interior. Esto puede ser causado por muchos eventos, el más prominente es la mala construcción del nido y las peleas entre adultos.

Alimentacióneditar

Durante la estación seca, la cigüeña de madera come principalmente peces, complementados con insectos. Durante la temporada de lluvias, por otro lado, los peces representan aproximadamente la mitad de la dieta, los cangrejos representan aproximadamente el 30%, y los insectos y las ranas representan el resto. La cigüeña come peces más grandes con más frecuencia que peces más pequeños, incluso en algunos casos donde este último es más abundante. Se estima que una cigüeña de madera adulta necesita unos 520 gramos (1,15 libras) por día para mantenerse. Para toda una familia, se estima que se necesitan unos 200 kilogramos (440 libras) por temporada de cría.

Una cigüeña de madera de forrajeo

La cigüeña de madera generalmente de forrajes en bandadas cuando no se cría, y solos y en grupos pequeños cuando se cría. En la estación seca, la cigüeña generalmente se alimenta caminando lentamente hacia adelante con su pico sumergido en el agua mientras busca comida a tientas. Durante la temporada de lluvias, este método se utiliza aproximadamente el 40% del tiempo para capturar alimentos. Durante este período, la agitación de los pies, donde la cigüeña camina muy lentamente con su pico en el agua mientras bombea su pie hacia arriba y hacia abajo antes de cada paso, se usa aproximadamente el 35% del tiempo. Ambos métodos de caza no son visuales.

Debido a sus métodos de forrajeo no visuales, la cigüeña requiere aguas poco profundas y una alta densidad de peces para forrajear con éxito. El agua en la que se alimenta durante la estación seca tiene un promedio de unos 17 centímetros (6,7 pulgadas) de profundidad, mientras que durante la estación húmeda, el agua generalmente tiene unos 10 centímetros (3,9 pulgadas) de profundidad. En la estación seca, esta cigüeña prefiere alimentarse en aguas sin vegetación emergente, mientras que en la estación húmeda, prefiere áreas con vegetación emergente entre 10 y 20 centímetros (3,9 y 7,9 pulgadas) por encima de la superficie en promedio. Esta ave puede viajar más de 80 kilómetros (50 millas) para llegar a sitios de alimentación, lo que le permite acceder a una amplia variedad de hábitats.

Ambos padres alimentan a los polluelos regurgitando comida en el suelo del nido. Los polluelos se alimentan principalmente de peces de entre 2 y 25 centímetros (0,79 y 9,84 pulgadas) de longitud, con la longitud de los peces, que generalmente aumenta a medida que los polluelos envejecen. La cantidad de comida que reciben los polluelos cambia con el tiempo, y se alimenta más diariamente desde la eclosión hasta aproximadamente 22 días, cuando la ingesta de alimentos disminuye. Esto continúa hasta aproximadamente 45 días, cuando el consumo de alimentos comienza a disminuir. En general, un polluelo come alrededor de 16,5 kilogramos (36 libras) antes de volar.

FlightEdit

de la madera de la cigüeña en vuelo

Cuando se vuela, es un ave que utiliza dos técnicas diferentes. Cuando no es lo suficientemente cálido y claro, como por la tarde o en días nublados, esta cigüeña alterna entre aletear sus alas y deslizarse por períodos cortos de tiempo. Cuando está cálido y despejado, esta ave se desliza después de ganar una altitud de al menos 610 metros (2,000 pies) a través del aleteo continuo de sus alas. Luego puede deslizarse por distancias que van de 16 a 24 kilómetros (9,9 a 14,9 millas). No tiene que aletear sus alas durante este tiempo porque las térmicas cálidas son lo suficientemente fuertes como para soportar su peso. Debido a la energía que se conserva al elevarse, esta cigüeña generalmente usa este método para volar a áreas más distantes. Vuela con el cuello extendido y las patas y los pies detrás de él.

Cuando vuela a zonas de forrajeo, la cigüeña de madera tiene una velocidad promedio de unos 24,5 kilómetros por hora (15,2 mph). En vuelo de aleteo hace 34,5 kilómetros por hora (21.4 mph), y unos 20 kilómetros por hora (12 mph) por deslizamiento.

Excreción y termorregulacióneditar

Una cigüeña de madera sombreando a sus crías

Durante la temporada de cría, la cigüeña de madera defeca comúnmente sobre el borde de la de su nido, mientras que los polluelos suelen defecar en su interior. El método de defecación del adulto difiere en función de la temperatura. Normalmente, se excreta inclinándose hacia adelante y levantando ligeramente la cola, con los desechos hacia abajo o ligeramente hacia atrás. Sin embargo, cuando hace calor, el adulto toma una posición diferente, moviendo rápidamente su cola hacia abajo y hacia adelante mientras gira su cuerpo para apuntar a una pierna que está doblada hacia atrás (esto se llama urohidrosis). La pierna a la que se dirige se alterna. El excremento dirigido a las piernas es fluido y acuoso. Por lo general, golpea las piernas alrededor de la mitad de la tibia sin envolver, y corre por la pierna a medida que la dirigen las escamas. Esto resulta en evaporación, haciendo de este un método de termorregulación. La temperatura a la que esto comienza está ligeramente por encima del umbral para jadear, el último de los cuales tiene lugar a temperaturas de aproximadamente 41.7 °C (107.1 °F) y superiores, en comparación con la temperatura corporal normal de aproximadamente 40.7 °C (105.3 °F). En climas cálidos, los adultos reproductores también sombrearán a sus polluelos con sus alas.

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