sitio Edit
La esquina noroeste del sitio fue ocupada originalmente por la Iglesia Evangélica Luterana de San Pedro, que fue fundada en 1862 (como Deutsche Evangelische Lutherische Sanct Petri-Kirche). El edificio original de la iglesia fue vendido y demolido para construir la Terminal Grand Central en 1903. En 1905, la iglesia se trasladó a la ubicación de la calle 54 y la Avenida Lexington, donde permaneció hasta que el edificio fue comprado por First National City Bank (más tarde conocido como Citibank) en 1970.
Ingeniería crisis de 1978Edit
Debido a una supervisión de diseño y cambios durante la construcción, el edificio que inicialmente se completó estructuralmente débil. Para su diseño original, LeMessurier calculó la carga de viento en el edificio cuando el viento soplaba perpendicularmente contra el lado del edificio, viento del norte, este, sur u oeste, todo lo que requería el código de construcción de Nueva York. Tales vientos son normalmente el peor de los casos, y un sistema estructural capaz de manejarlos puede hacer frente fácilmente al viento desde cualquier otro ángulo. Por lo tanto, el ingeniero no calculó específicamente los efectos de los «vientos de acuartelamiento» orientados en diagonal (noreste, noroeste, sureste o suroeste). En junio de 1978, impulsado por una discusión entre una estudiante de ingeniería civil en la Universidad de Princeton, Diane Hartley, y el ingeniero de diseño Joel Weinstein, LeMessurier recalculó las cargas de viento en el edificio, esta vez incluyendo los vientos de acuartelamiento. Este nuevo cálculo reveló que con un viento de acuartelamiento, hubo un aumento del 40% en las cargas de viento, lo que resultó en un aumento del 160% en la carga en las juntas de conexión de la abrazadera de chevron.
El diseño original de LeMessurier para los tirantes de carga chevron utiliza juntas soldadas. Sin embargo, durante la construcción, el constructor Bethlehem Steel fue aprobado para usar juntas atornilladas para ahorrar mano de obra y costos de materiales. La firma de LeMessurier aprobó el cambio, aunque éste no era conocido por el propio LeMessurier. El diseño original de juntas soldadas tenía una gran resistencia para soportar la carga del viento en línea recta, con un margen de seguridad suficiente para soportar las cargas más altas del viento de acuartelamiento; sin embargo, la carga de un viento de acuartelamiento de fuerza de huracán de 75 millas por hora (121 km/h) excedería la resistencia de los chevrones de juntas atornilladas. Los pernos podrían cortarse y el edificio podría colapsar.
Para la comodidad de los ocupantes, el edificio tiene un amortiguador de masa ajustado, que anula gran parte de la carga de viento. Con el amortiguador activo, LeMessurier estimó que un viento capaz de derribar el edificio ocurriría en promedio solo una vez cada 55 años. Sin embargo, el amortiguador se activa eléctricamente, por lo que si falla la energía, como durante un huracán, es posible que el amortiguador no se encienda, y un viento de velocidad mucho menor podría provocar un fallo estructural; las pruebas de túnel de viento con modelos de Citigroup Center revelaron que sin el amortiguador, los vientos de la velocidad más baja requerida para derribar el edificio ocurrirían cada 16 años en promedio. LeMessurier también descubrió que su empresa había utilizado el factor de seguridad de la armadura de la ciudad de Nueva York de 1:1 en lugar del factor de seguridad de la columna de 1:2. Estos factores, combinados, ponen al edificio en peligro crítico. Los problemas se descubrieron en junio, al comienzo de la temporada de huracanes, y tuvieron que corregirse rápidamente.
LeMessurier se quejó de cómo lidiar con el problema. Si los problemas se daban a conocer al público, corría el riesgo de arruinar su reputación profesional y causar pánico en el área inmediata que rodea el edificio, así como a los ocupantes. Se acercó al arquitecto (Hugh Stubbins) primero, y luego a Citicorp. Les aconsejó que tomaran rápidamente medidas correctivas. Finalmente, persuadió a Citicorp para que reparara el edificio sin informar al público, una tarea que se hizo más fácil por una huelga de prensa en curso. Las únicas personas que tuvieron conocimiento de los planes de reparación en ese momento fueron el alcalde Ed Koch, Comisionado Interino del Departamento de Edificios Irving E. Minkin, y el jefe del sindicato de soldadores.
Durante los siguientes tres meses, los equipos de construcción que trabajaban de noche soldaron placas de acero de 2″ sobre cada una de las 200 uniones atornilladas del rascacielos. Trabajaban durante la noche, después de cada día de trabajo, casi desconocidos para el público en general. Seis semanas después de comenzar el trabajo, una gran tormenta (el huracán Ella) se encontraba frente al Cabo Hatteras y se dirigía a Nueva York. Con la ciudad de Nueva York a horas de la evacuación de emergencia, el refuerzo estaba a medio terminar. Ella finalmente giró hacia el este y se desvió hacia el mar, ganando tiempo suficiente para que los trabajadores corrigieran el problema de forma permanente. Como precaución, Citicorp elaboró planes de evacuación de emergencia con funcionarios locales para el vecindario inmediato.
Dado que no sucedió nada como resultado de la metedura de pata de ingeniería, el peligro se mantuvo oculto al público durante casi 20 años, y solo se publicó en un largo artículo en The New Yorker en 1995.
Cuestiones éticas Edit
El arquitecto Eugene Kremer ha discutido las cuestiones éticas planteadas en este caso.
LeMessurier fue criticado por una supervisión insuficiente que condujo a uniones atornilladas en lugar de soldadas, por no informar a los vecinos en peligro de extinción, por engañar activamente al público sobre la magnitud del peligro durante el proceso de refuerzo, y por no informar a los arquitectos u otros ingenieros estructurales sobre el problema y la solución durante dos décadas. Sin embargo, su acto de alertar a Citicorp del problema en su diseño ahora se usa como ejemplo de comportamiento ético en varios libros de texto de ingeniería.
Kremer discute seis puntos clave:
- Análisis de cargas de viento. Verifique todos los cálculos y no confíe solo en los códigos de construcción; estos establecen requisitos mínimos y no el estado de la técnica.
- Cambios de diseño. En este caso, cambie de conexiones soldadas a atornilladas. Los cambios se consideran en el contexto general del diseño y por todos los involucrados y no una decisión improvisada.
- responsabilidad Profesional. Seguir los códigos de conducta de cada institución colegiada. LeMessurier no consideró la seguridad pública primero.
- declaraciones Públicas. En este caso, las declaraciones públicas emitidas por LeMessurier y Citigroup se propusieron engañar deliberadamente al público.
- Seguridad pública. La declaración pública negó al público el derecho a garantizar su propia seguridad y a tomar sus propias decisiones críticas.
- Avance del conocimiento profesional. Ocultar este problema durante casi 20 años impidió el aprendizaje ético y de ingeniería que podría haber tenido lugar.
Modificaciones posterioresEditar
Ex Presidente de Citicorp, Walter B. Según los informes, Wriston estaba detrás de la decisión de adquirir varios edificios de altura baja y media en el área, supuestamente para comprar salones de masajes y tiendas de mamá y papá en el centro de la ciudad. En 1987, Citigroup vendió dos tercios de su participación en el edificio, junto con un tercio de su participación en 399 Park Avenue, a Dai -chi Mutual Life Insurance Company por 6 670 millones (costo total del edificio ajustado por inflación: 3 365,584,843). En 2001, Citicorp vendió su participación de control en el edificio por 7 755 millones (costo del edificio ajustado por inflación: 5 569,794,069) a Boston Properties. Citigroup trasladó su sede a 399 Park Avenue.
En 2008, el propietario del edificio, Boston Properties, comenzó el proceso de cambiar el nombre de la torre «601 Lexington Avenue». La renovación del vestíbulo dio lugar a la reubicación de la entrada de la torre de la calle 53 a la avenida Lexington. Toda la señalización de Citigroup se eliminó del edificio y del bloque circundante. El cambio de nombre entró en vigor en 2009. La compañía también estaba considerando vender los derechos de nombre del edificio.
La Comisión de Preservación de Monumentos de la Ciudad de Nueva York designó la torre como un hito de la ciudad el 6 de diciembre de 2016. En marzo de 2017, Gensler reveló diseños para una renovación importante alrededor de la base de la torre. La renovación incluirá una plaza de entrada rediseñada y un nuevo atrio. En junio, comenzaron las obras en la plaza hundida, y una fuente de Hideo Sasaki fue demolida, aunque era parte de la designación de hito.