Casco Bay: Del Cabo Elizabeth al Cabo Pequeño
Casco Bay es donde la costa atlántica, que tiende al norte desde Florida, gira de repente y se abre en un florecimiento de islas. Las grandes playas de arena de la costa sur de Maine terminan abruptamente y comienzan los promontorios rocosos y las islas salientes.Como informaron los primeros exploradores, hay cientos de islas, grandes y pequeñas, en la Bahía Casco. Una vez conocidas como las Islas Calendario, una por cada día del año, son los picos de tres cordilleras paralelas cuyos flancos se ahogan en la bahía, los valles entre los que están excavados por glaciares que tenían una milla de espesor en esta tierra hace 13.000 años. Por lo tanto, la Gran Isla de Chebeague, Long, Peaks y Cushing son la extensión del cuello Merepoint. Cliff Island y Jewell son restos de cuello Harpswell. Y Halfway Rock es la punta más lejana de Orrs y Bailey Island.
Los valles entre las cordilleras son ahora las grandes bahías y los sonidos que hacen que Casco Bay sea tan interesante: Hussey, Luckse y Broad Sound en el centro; Maquoit, Merepoint y Middle Bay al norte; Merriconeag y Harpswell Sound y Quahog Bay y el río New Meadows al este.
Casco Bay es un archipiélago de islas ocupadas pero vírgenes, afloramientos rocosos estériles y escarpados, playas finas y justas. Sin embargo, es el hogar de una pequeña metrópolis, un puerto de embarque ocupado, un aeropuerto internacional y un puerto estratégico. Aunque mucho más ocupado con barcos y gente que Penobscot Bay y points east, Casco Bay sigue siendo sorprendentemente hermosa y virgen, un excelente terreno de crucero.
la escala de La bahía es pequeño. De Cape Elizabeth a Cape Small hay menos de 20 millas. Cuando hace buen tiempo, se puede ver el horizonte de Portland desde Harpswell Neck. El sonido más amplio es de solo una milla de ancho, y la isla más cercana generalmente está a poca distancia. Navegando a través de la bahía, una isla se desliza contra otra, sus siluetas oscuras se fusionan, se dividen, las láminas de agua las separan.
Una de las alegrías de navegar aquí es recorrer su camino entre estas islas, carta en mano. Es fácil confundirse sobre si las boyas rojas deben dejarse a babor o a estribor, así que revise la carta con frecuencia. Los vientos fluctúan a medida que pasas al sotavento de una isla u otra, y la corriente a menudo corre rápidamente a través de las ranuras.
A diferencia de cualquier lugar más al este, la presencia de un área metropolitana sustancial afecta la apariencia de Casco Bay. Portland es pequeña para la mayoría de los estándares, pero se desborda a las islas a la sombra de la ciudad. La mayoría de las islas cercanas son en realidad parte de la ciudad, tanto remotas como urbanas. Pequeños transbordadores amarillos y rojos van y vienen entre las islas transportando gente de verano y viajeros por igual.
Los barcos de pesca, los veleros diurnos, los runabouts, los barcos de excursión y los yates de crucero son omnipresentes. Los cruceros van y vienen. Un ferry sale hacia Nueva Escocia. Los buques cisterna y los buques portacontenedores son empujados y arrastrados por remolcadores hasta sus amarres. Hay más puertos deportivos y amarres aquí que más al este. Pero no pase por alto Portland solo porque es una ciudad. Esta es una ciudad que está casi hecha para ser visitada en barco.