Los niños a menudo son favorecidos como jinetes debido a su peso ligero. Se ha informado de que miles de niños (algunos informaron a partir de los 2 años de edad) son víctimas de la trata de países como Afganistán, Bangladesh, Irán, Pakistán y Sudán para su uso como jinetes de camellos de la industria en los Estados Árabes del Golfo pérsico. Las estimaciones oscilan entre 5.000 y 40.000 niños jinetes de camellos en la región del Golfo Pérsico.
Muchos niños jinetes de camellos se lesionan gravemente al caerse de los camellos. Los niños jinetes viven en campamentos (llamados «ousbah») cerca de las pistas de carreras y muchos son víctimas de abusos. Cientos de niños han sido rescatados de granjas de camellos en Omán, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos y llevados de vuelta a sus hogares originales o mantenidos en refugios. Sin embargo, muchos no pueden identificar a sus padres o comunidades de origen en Asia meridional o Sudán. Algunos países han sancionado a quienes trafican con niños jinetes de camellos y han ordenado a los propietarios que asuman la responsabilidad de devolver a los niños a sus países de origen. Sin embargo, informan de que en muchos casos los niños rescatados eran los que habían sido vendidos por sus propios padres a cambio de dinero o de un trabajo en el extranjero. Si se devolvieran, los niños volverían a ser vendidos para los mismos fines. Otros niños no hablaban su lengua materna o no sabían cómo vivir fuera de las granjas de camellos.
Un destacado activista para la rehabilitación y recuperación de los jinetes es el abogado pakistaní Ansar Burney. Ha centrado una parte de su trabajo en eliminar el uso de niños jinetes.
Banningeditar
Los Emiratos Árabes Unidos fueron los primeros en prohibir el uso de niños menores de 15 años como jinetes en carreras de camellos cuando el jeque Hamdan bin Zayed Al Nahyan anunció la prohibición el 29 de julio de 2002. En 2009, los Emiratos Árabes Unidos pagaron indemnizaciones a 879 ex jinetes. Si bien los Emiratos Árabes Unidos han dicho que sancionan a quienes usan a niños como jinetes, en 2010 voluntarios de Anti-Slavery International fotografiaron violaciones de la prohibición.
En Qatar, el ex Emir de Qatar, Hamad Al Thani, prohibió a los niños jinetes en 2005 y ordenó que, para 2007, todas las carreras de camellos fueran dirigidas por jinetes robóticos.