Características

Murciélagos & COVID-19
• CDC
• Bat Conservation International

Murciélagos: «Los Mamíferos más Frescos de la Tierra»

Que conocemos. A veces, los murciélagos pueden dar miedo. Pero son animales muy guays. Y son importantes para todos nosotros.

Por lo tanto, le pedimos a nuestra colega del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, Ann Froschauer, que respondiera algunas preguntas sobre ellos. Le encantan los murciélagos. Se interesó en ellos en la escuela secundaria y los ha estado estudiando durante unos 15 años. Ella los ha llamado «los mamíferos más geniales de la Tierra».»

Nuestra Pregunta: no tienes miedo de los murciélagos cuando empezaste a estudiar?Respuesta de Ann: La primera vez que vi un murciélago de cerca me di cuenta de lo pequeños que son nuestros murciélagos norteamericanos, y que no dan miedo en absoluto. A pesar de que se ven grandes con las alas extendidas, muchos de los murciélagos que viven aquí pesan solo unas pocas monedas y tienen cuerpos del tamaño de un pulgar. Creo que tener la oportunidad de ver un murciélago en la vida real ayuda a mucha gente a superar sus miedos.

P. ¿Qué te parece genial de los murciélagos?

A. Una cosa realmente genial de los murciélagos es que son los únicos mamíferos que pueden volar. Las alas de los murciélagos son muy flexibles y pueden moverlas de muchas maneras diferentes, lo que los hace muy buenos para volar. Los murciélagos tienen el mismo tipo de huesos en sus alas que los humanos en sus brazos y manos.

P: ¿Cómo es un día típico para un murciélago desde principios de primavera hasta finales de otoño?

A. Desde principios de primavera hasta finales de otoño, los murciélagos en América del Norte están ocupados encontrando su gallinero de verano, teniendo y criando a sus crías, cazando insectos, encontrando pareja y preparándose para el invierno. Los murciélagos son nocturnos, lo que significa que están activos por la noche. Durante el día, los murciélagos pasan la mayor parte del tiempo durmiendo en su gallinero, pero una vez que comienza a oscurecer, los murciélagos se activan y vuelan en busca de comida.

P. ¿Cómo ven los murciélagos tan bien en la oscuridad?A. En realidad, los murciélagos tienen una vista bastante buena, pero, al igual que los humanos, esa vista no es muy útil cuando está oscuro afuera y los murciélagos están activos. Por lo tanto, en lugar de usar los ojos, muchos murciélagos usan la «ecolocalización», que hace sonidos muy agudos que rebotan en las cosas, como objetos que quieren evitar o un insecto jugoso que quieren atrapar para cenar. Al escuchar los sonidos que rebotan, los murciélagos pueden determinar dónde están las cosas, qué tan grandes son y si se están moviendo.
Echa un vistazo a este genial JumpStart! video, » Canción de Ecolocalización de Murciélagos.»

Q. Este murciélago parece asustado. Cuando examinas a un murciélago, ¿qué haces para asegurarte de que no te tenga miedo?
A. Las personas son mucho más grandes que un murciélago, y estoy seguro de que es aterrador ser manejado por un humano. Tratamos de ayudar a mantener a los murciélagos tan calmados como podamos manejándolos lo menos posible, siendo muy amables y dejándolos libres lo más rápido que podamos. Si encuentras un murciélago, no lo manejes. Como todos los animales, los murciélagos pueden morder o arañar para protegerse.

P. ¿Por qué los murciélagos hibernan desde finales de otoño hasta principios de primavera?R. En lugares con inviernos fríos donde no hay comida disponible durante todo el año, algunos murciélagos hibernan en cuevas, minas u otros lugares como edificios o grietas de rocas. Para sobrevivir meses sin comida, los murciélagos ralentizan sus funciones corporales, como la temperatura corporal, la frecuencia cardíaca y la respiración, para conservar energía. Cada pocas semanas, los murciélagos que hibernan pueden calentarse y moverse por un corto tiempo antes de volver a disminuir la velocidad.

P. ¿Por qué los murciélagos son buenos para las personas y para el planeta Tierra? A. Los murciélagos son animales increíbles que son importantes para la salud de nuestro medio ambiente y de las personas. Aunque no siempre los veamos, los murciélagos trabajan arduamente en todo el mundo cada noche, comiendo toneladas de insectos, polinizando flores y esparciendo semillas que cultivan nuevas plantas y árboles. Lo creas o no, muchos de los alimentos que nos gusta comer dependen de los murciélagos para la polinización o el control de plagas.
Sin murciélagos, podría no haber chocolate o café! Echa un vistazo a este divertido » Todo sobre los Murciélagos!” video.

Q. ¿Cuántos tipos diferentes de murciélagos hay? ¿Tienes una favorita?

A. en todo el Mundo, hay más de 1.400 especies de murciélagos. Eso es casi el 20 por ciento de todas las especies de mamíferos. Los murciélagos viven en casi todas partes de la Tierra, excepto en las regiones polares y desérticas más extremas. Hay alrededor de 47 especies de murciélagos en los Estados Unidos. Me gustan todo tipo de murciélagos, pero uno de mis favoritos es el murciélago pálido: tienen un hermoso pelaje blanco y enormes orejas, que usan para escuchar los pasos de presas como escorpiones y ciempiés.

P. ¿Qué es el síndrome de nariz blanca y por qué es malo para los murciélagos?

A. El síndrome de nariz blanca es una enfermedad que es una de las mayores amenazas para los murciélagos en América del Norte. Ha matado a millones de murciélagos. La enfermedad recibe su nombre del hongo blanco que aparece en la nariz, las orejas y las alas de los murciélagos que hibernan. Los murciélagos con síndrome de nariz blanca se despiertan con más frecuencia durante la hibernación y consumen las reservas de grasa almacenadas que necesitan para sobrevivir el invierno.

Echa un vistazo a la nariz blanca Syndrome.org: Una Respuesta Coordinada a la Devastadora Enfermedad de los Murciélagos.

P. ¿Por qué los murciélagos cuelgan mucho boca abajo y alguna vez se marean?

A. Colgarse boca abajo tiene algunos beneficios para los murciélagos. Los murciélagos tienen tendones especiales en los pies que les permiten colgar mientras están totalmente relajados, por lo que no están usando mucha energía. Les permite despegar rápidamente en vuelo también. La mayoría de los murciélagos son tan pequeños que probablemente no se mareen como nosotros porque la gravedad no hace que tanta sangre llegue a su cabeza. Las mismas válvulas y músculos que impiden que la sangre se acumule en nuestros pies están boca abajo en los murciélagos y evitan que la sangre llegue a sus cabezas.

P. Algunas personas pueden encontrar esta foto aterradora. ¿Qué está haciendo este murciélago?

A. Creo que este murciélago se está ecolocalizando. Recuerde, los murciélagos usan el sonido para» ver», y en realidad pueden enfocar el sonido abriendo más la boca. Los murciélagos también abren su boca más ancha cuando están ecolocalizando en un espacio más pequeño, y hacen su boca más estrecha si están tratando de «ver» lo que hay en un área más grande.

P. ¿Qué están haciendo el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos y otras organizaciones e individuos para proteger a los murciélagos? ¿Y a dónde puede ir la gente para aprender más sobre los murciélagos?

A. El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos trabaja con muchas organizaciones y personas para proteger a los murciélagos y aprender más sobre ellos. Los miembros del personal de muchos de nuestros refugios nacionales de vida silvestre estudian a los murciélagos y trabajan para proteger su hábitat. Ese es el caso en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Fern Cave en Alabama, que alberga la mayor colonia invernal de murciélagos grises. Otros biólogos del Servicio de Pesca y Vida Silvestre estudian el síndrome de nariz blanca y trabajan con compañeros para tratar de ayudar a los murciélagos a sobrevivir a la enfermedad.

¿te gustaría ayudar? Echa un vistazo a 10 Maneras de Ser Amigo de los Murciélagos.