Los túneles de C Chi Chi fueron vistos por EE.UU. los funcionarios, que reconocieron las ventajas que el Viet Cong tenía con los túneles, lanzaron varias campañas importantes para buscar y destruir el sistema de túneles. Entre las más importantes estaban la Operación Crimp y la Operación Cedar Falls.
La Operación Crimp comenzó el 7 de enero de 1966, con bombarderos B-52 lanzando cargas de 30 toneladas de alto explosivo en la región de C Chi Chi, convirtiendo efectivamente la otrora exuberante selva en un paisaje lunar lleno de manchas. Ocho mil soldados de Estados Unidos La 1. ª División de Infantería, el Equipo de Combate de la 173. ª Brigada Aerotransportada, y el 1.er Batallón, el Regimiento Real Australiano, peinaron la región en busca de pistas de actividad de las Fuerzas Armadas.
La operación no lograr el éxito deseado. Por ejemplo, cuando las tropas encontraban un túnel, a menudo subestimaban su tamaño. Por lo general, no se enviaba a nadie a buscar en los túneles, ya que era tan peligroso. Los túneles a menudo estaban equipados con trampas explosivas o pozos de palos punji. Las dos respuestas más comunes al tratar con la apertura de un túnel serían enjuagar la entrada con gas, agua o alquitrán caliente para forzar a los soldados del Viet Cong a salir al aire libre o lanzar algunas granadas por el agujero y «engarzar» la abertura. Esos enfoques resultaron ineficaces debido al diseño de los túneles y al uso estratégico de trampillas y sistemas de filtración de aire.
Sin embargo, una tropa de ingeniería especializada australiana, 3 Tropas de Campo, bajo el mando del capitán Alexander «Sandy» MacGregor, se aventuró en los túneles, que buscaron exhaustivamente durante cuatro días, y encontraron municiones, equipo de radio, suministros médicos, alimentos y signos de considerable presencia del Viet Cong. Uno de ellos, el cabo Robert «Bob» Bowtell, murió cuando quedó atrapado en un túnel que resultó ser un callejón sin salida. Sin embargo, los australianos siguieron adelante y revelaron por primera vez la inmensa importancia militar de los túneles. En una conferencia de prensa internacional en Saigón poco después de la Operación Crimp, MacGregor se refirió a sus hombres como «hurones de túnel». «Un periodista estadounidense que nunca había oído hablar de hurones, usó el término «rata de túnel», y se quedó. Después de los descubrimientos de su tropa en C Chi Chi, MacGregor recibió una Cruz Militar.
A partir de sus errores y los descubrimientos de los australianos, el comando estadounidense se dio cuenta de que necesitaba una nueva forma de abordar el dilema de los túneles. Una orden general fue emitida por el General Williamson, el Comandante de las Fuerzas Aliadas en Vietnam del Sur, a todas las fuerzas aliadas de que los túneles debían ser inspeccionados adecuadamente cada vez que fueran descubiertos. Comenzó a entrenar a un grupo de voluntarios de élite en el arte de la guerra de túneles, armados solo con una pistola, un cuchillo, una linterna y un trozo de cuerda. Los especialistas, comúnmente conocidos como «ratas de túnel», entraban en un túnel por sí mismos y viajaban pulgada por pulgada con cautela mirando hacia adelante en busca de trampas explosivas o PLAF acorralado. No había una doctrina real para el enfoque, y a pesar de un trabajo muy duro en algunos sectores del Ejército y el Comando de Asistencia Militar, Vietnam, para proporcionar algún tipo de entrenamiento y recursos, fue principalmente un nuevo enfoque que las unidades entrenaron, equiparon y planificaron por sí mismas.
A pesar de los esfuerzos renovados para luchar contra el enemigo en sus propios términos, las operaciones estadounidenses siguieron siendo insuficientes para eliminar los túneles por completo. En 1967, el general William Westmoreland intentó lanzar un asalto mayor contra C Chi Chi y el Triángulo de Hierro. Llamada Operación Cedar Falls, era similar a la Operación Crimp anterior, pero a mayor escala con 30.000 soldados, en lugar de 8.000. El 18 de enero, ratas de túnel del 1. er Batallón, 5.º Regimiento de Infantería, 25. ª División de Infantería descubrieron el cuartel general del distrito de Viet Cong de C Chi Chi, que contenía medio millón de documentos sobre todo tipo de estrategia militar. Entre los documentos había mapas de bases estadounidenses, relatos detallados de movimientos del Ejército Popular de Liberación de Camboya a Vietnam, listas de simpatizantes políticos e incluso planes para un intento fallido de asesinato de Robert McNamara.
En 1969, los B-52 fueron liberados del bombardeo de Vietnam del Norte y comenzaron el «bombardeo de alfombras» C Chi Chi y el resto del Triángulo de Hierro. Hacia el final de la guerra, los túneles fueron bombardeados tan fuertemente que algunas partes se derrumbaron, y otras secciones quedaron expuestas. Pero para entonces, habían logrado proteger a las unidades locales norvietnamitas y dejarlas » sobrevivir para luchar otro día.»
A lo largo de la guerra, los túneles en y alrededor de C Chi Chi demostraron ser una fuente de frustración para el ejército estadounidense en Saigón. El Viet Cong había estado tan bien atrincherado en el área en 1965 que estaba en la posición única de poder controlar dónde y cuándo tendrían lugar las batallas. Al ayudar a mover de forma encubierta suministros y alojar tropas, los túneles de C Chi Chi permitieron a los combatientes norvietnamitas en su área de Vietnam del Sur sobrevivir, ayudar a prolongar la guerra y aumentar los costos y las bajas estadounidenses hasta la eventual retirada en 1972 y la derrota final de Vietnam del Sur en 1975.