Crujido, crujido, crujido. Si las articulaciones adoloridas te hacen sentir como el Hombre de hojalata, no lo atribuyas solo a envejecer. Esos dolores y molestias podrían indicar algo más serio. Y tratable. No se requiere aceite.
«La artritis es una causa común de dolor y rigidez en las articulaciones», dice el Dr. Jacob Ziegler, cirujano ortopédico del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Mankato, Minnesota. «Afecta a millones de personas, y no es necesario ser tan viejo como se podría pensar para desarrollarlo. Personas de todas las edades tienen artritis.»
Dos tipos de dolor de artritis
Hay dos tipos principales de artritis: osteoartritis y artritis reumatoide.
«La osteoartritis es la más común y la que más conocen las personas», dice Robert Cates, D. O., cirujano ortopédico del Sistema de Salud de Mayo Clinic en Austin, Minnesota. «Es causada por el desgaste del cartílago en las articulaciones.»
Si el desgaste se agrava lo suficiente, el cartílago puede dañarse tanto que los huesos se rozan entre sí. Eso puede ser doloroso y limitar su movimiento.
El otro tipo común de artritis reumatoide — — es un trastorno autoinmune. El sistema inmunitario del cuerpo se ataca a sí mismo, lo que hace que las articulaciones se inflamen e hinchen. Con el tiempo, las articulaciones pueden deformarse.
Opciones de tratamiento para la artritis
«Hay una serie de tratamientos que puedes intentar para reducir el dolor y tener más funciones», dice el Dr. Ziegler.
Los tratamientos comunes incluyen medicamentos, incluidos analgésicos de venta libre, como paracetamol e ibuprofeno. Su proveedor de atención médica puede recomendar medicamentos recetados, según el tipo de artritis y los síntomas que tenga. También hay medicamentos que se pueden inyectar directamente en las articulaciones para aliviar el dolor.
Todos los tratamientos tienen la misma misión.
«El objetivo del tratamiento de la artritis es mejorar la función y reducir el dolor», dice el Dr. Cates.
Mientras que la artritis puede hacer que te sientas con ganas de tomártelo con calma, el ejercicio suave puede ser justo lo que te recetó el médico.
«Es posible que las personas no tengan ganas de ir al gimnasio cuando sienten dolor», dice el Dr. Ziegler. «Pero el ejercicio regular tiene una serie de beneficios para las personas que tienen artritis. Realmente ayuda a mantener las articulaciones flexibles. Por lo general, el ejercicio de bajo impacto es mejor tolerado. Cosas como ejercicios de piscina, bicicleta o elíptica tienden a mantenerte en movimiento con menos agravamiento del dolor.»
Otros beneficios incluyen fortalecer los músculos alrededor de las articulaciones, mantener la fuerza ósea y mejorar la energía y el estado de ánimo. Las actividades de bajo impacto, como la natación y el yoga, son buenas opciones.
El ejercicio también puede ayudar con la pérdida de peso y el control. Eso es importante porque el peso extra puede estresar las articulaciones.
Su dieta también puede desempeñar un papel en el manejo del dolor.
«Lo que come puede tener un impacto en cómo se siente», dice la Dra. Cates. «Evite los alimentos procesados, los carbohidratos y las grasas no saludables cuando sea posible, ya que pueden contribuir a la inflamación. En su lugar, elija comer más frutas, verduras, granos integrales y pescado como parte de una dieta saludable.»
Si su dolor persiste a pesar de los tratamientos no quirúrgicos, es posible que se beneficie de la cirugía. Las opciones incluyen fusión, reparación o reemplazo de articulaciones.