Operar una chimenea tradicional de leña no es difícil si sigue algunas pautas simples. En primer lugar, debe comenzar eligiendo el combustible adecuado. Asegúrese de quemar maderas duras, como nogal, fresno, roble y arce duro. Las maderas blandas, como el pino y el abeto, generalmente no se queman tan bien ni proporcionan tanto calor. Además, asegúrese de que la madera esté sazonada o seca. La madera necesita por lo menos seis meses-muchos expertos sugieren por lo menos un año-de secado para alcanzar el nivel de humedad del 20 por ciento que se recomienda para un buen fuego . Una forma de asegurarse de que su madera esté sazonada es golpear dos troncos juntos y escuchar un sonido hueco, no un ruido sordo. La madera sazonada también es más oscura y tiene grietas en la veta final. Evite usar madera mojada o podrida, y nunca queme basura o cartón en su chimenea. La madera y el aglomerado tratados a presión también son inapropiados.
Para encender el fuego, necesitas leña, trozos más pequeños de madera que se quemen fácilmente. Apila unos cuantos troncos partidos en la rejilla y coloca leña alrededor y debajo de ellos. Asegúrese de que el amortiguador esté abierto antes de encender la leña con el periódico. No uses demasiado papel, ya que los restos de llamas se pueden llevar por la chimenea y al techo. Nunca use gasolina, líquido para encendedores o una antorcha de butano para iniciar un incendio.
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Una vez que el fuego está ardiendo, es posible que aún tenga problemas con las bocanadas de humo que entran en la habitación. Una de las causas de una chimenea humeante es una casa demasiado apretada. Si no hay suficientes aberturas para compensar el aire que sale de la chimenea, puede causar presión negativa en la habitación, creando un vacío parcial. La presión de aire hace que el aire baje por la chimenea para compensar, lo que resulta en una casa con humo. La solución es romper una ventana cerca de la chimenea para dejar entrar el aire .
Estos son otros puntos a tener en cuenta:
- Deje unas pocas pulgadas de ceniza en la caja de fuego para ayudar a reflejar el calor y proporcionar una cama para carbones, que irradian calor.
- Algunos expertos recomiendan usar andirons en lugar de una rejilla, para que los troncos caigan sobre el lecho de carbones donde se queman de manera más eficiente .
- Si el amortiguador es ajustable, ciérrelo gradualmente a medida que se apaga el fuego para mantener una corriente de aire y limitar la caída de aire frío. Pero no lo cierres completamente hasta que se apague el fuego.
- Si su chimenea está equipada con puertas de vidrio o metal, asegúrese de que estén cerradas antes de irse a la cama.
No importa cuán cuidadosamente opere su chimenea tradicional, gran parte de su calor se pierde en la chimenea. A continuación veremos algunas maneras de aumentar su eficiencia.