Circula la idea de que los humanos son el único animal que experimenta placer sexual; que abordamos el sexo de una manera distinta a los demás. Al igual que con muchas preguntas sobre el sexo, esto expone algunos datos interesantes sobre la forma en que discutimos el tema.
En un nivel, la pregunta de si los humanos y los no humanos experimentan el sexo de la misma manera es simplemente descartada: ¿cómo lo sabríamos? No podemos saber cómo un no humano experimenta nada, no se le puede preguntar. El sexo como fenómeno experiencial para los no humanos es, simplemente, inaccesible. La ciencia está obligada a proponer preguntas que son respondibles, y «¿cómo experimenta el sexo una babosa leopardo?»es, en el momento de escribir, tan irrefutable como consiguen.
Dicho esto, podemos hacer conjeturas educadas sobre si el sexo es placentero para otras especies. El sexo sería una cosa muy extraña de buscar si no trajera alguna forma de placer. Aumenta el riesgo de enfermedad, desperdicia energía, puede aumentar seriamente la probabilidad de que algo más grande llegue y te coma (en serio, echa un vistazo a la reproducción de babosas de leopardo, a continuación).
no Hay ninguna razón por qué un animal debe buscar sexo a menos que lo disfruten. A menudo se propone que un «impulso inherente a la reproducción» explica la actividad sexual no humana, pero esa no es una alternativa aquí: si los animales poseen un instinto para reproducirse, necesita funcionar de alguna manera, y el placer es un motivador bastante básico. La hipótesis de que todas las especies que se reproducen sexualmente experimentan placer sexual es, en sí misma, bastante razonable, al igual que la hipótesis de que a los animales les resulta placentero comer.
¿Los Monos Tienen Orgasmos?
Esta hipótesis sobre el sexo ha sido probada. Dado que la palabra «placer» es bastante vaga, los científicos han tendido a centrarse en los orgasmos. Como una forma particularmente intensa de placer sexual para muchas personas, la lógica ha sido que si los no humanos experimentan el orgasmo, casi con certeza están experimentando placer.
Dado que estamos más familiarizados con los orgasmos humanos, los científicos han buscado correlaciones físicas y de comportamiento de lo que a veces experimentamos: temblores, rigidez muscular, cese del movimiento, vocalización, cambios de expresión facial, eyaculación. Ninguno de ellos está garantizado y, en consecuencia, no debemos esperar que estén necesariamente asociados con el sexo en otras especies. Pero usando este método, más comúnmente para estudiar primates no humanos, los animales que probablemente muestren respuestas similares a los humanos, los científicos han detectado orgasmos en muchas especies diferentes, incluidos macacos, orangutanes, gorilas y chimpancés.
De hecho, muy pocos primatólogos dudan de que los primates no humanos experimenten el orgasmo — al menos, primates no humanos masculinos. Existe un debate sobre si los primates femeninos (incluidos los humanos) experimentan el placer sexual de la misma manera que los primates masculinos, lo que plantea algunas preguntas bastante importantes sobre cómo la cultura occidental ve la agencia sexual femenina. Pero algunos estudios detallados del macaco de cola de muñón han sugerido que las hembras de esta especie, al menos, demuestran una capacidad para el orgasmo.
Definir el placer
Perforar la totalidad de la «experiencia del placer sexual» hasta el momento del orgasmo es problemático, sin embargo. Es el resultado del trabajo pionero de Masters y Johnson que data de 1966. Enfocaron el placer sexual en el orgasmo al proponer un marco biomédico de cuatro etapas de excitación, meseta, orgasmo y resolución. A pesar de muchas críticas, entró en la conciencia intelectual y pública como una descripción del sexo «normal», que involucra genitales y tiene como objetivo producir orgasmos.
Pero si bien esto puede describir el sexo para muchos, excluye a una gran cantidad de personas. Una breve encuesta de las diversas cosas a las que los seres humanos se levantan rápidamente indica que el sexo no se centra necesariamente en el orgasmo o los genitales. Enfocar el sexo en los genitales y el orgasmo solo tiene sentido si asumimos que la función central del sexo es la reproducción, exactamente la misma suposición que parece estar detrás de las investigaciones científicas sobre el placer sexual en otras especies.
Varias culturas sostienen que el sexo no está conectado con la concepción, sin embargo, la más famosa es la de los isleños de Trobriand del Pacífico Sur. Mientras tanto, las nuevas tecnologías reproductivas han separado el sexo y la reproducción: No es necesario que un pueblo tenga relaciones sexuales para concebir. Esto no debería ser una gran sorpresa, dado que las personas tienen más sexo que hijos. La vinculación del sexo a la reproducción y la exclusión del placer se remonta a la era victoriana, y es la consecuencia de todo tipo de emocionantes procesos histórico-políticos que tomarían un artículo completo para explicar, pero se filtró en todos los aspectos de la cultura occidental, incluida la ciencia.
No solo para la Reproducción
No para sugerir que el sexo no está involucrado en la reproducción. El intercambio de gametos que es necesario para que ocurra la concepción es, en general, el resultado de alguna forma de contacto entre cuerpos. Pero cuando la gente dice que» los humanos son la única especie que tiene sexo por placer», en realidad están diciendo que » los humanos son la única especie que tiene sexo no reproductivo.»
De hecho, el sexo puede servir a una serie de otras funciones. El sexo puede unir a los animales o puede consolidar una jerarquía de dominio en el caso de los bonobos, por ejemplo, uno de los parientes más cercanos de los humanos. Estas funciones pueden ser extremadamente importantes, especialmente para los animales sociales, y probablemente solo serían factibles si el sexo fuera en sí mismo una fuente de placer.
Tampoco faltan ejemplos en los que el sexo no humano no tiene nada que ver con la reproducción en absoluto. Las hembras de muchas especies se aparean con los machos cuando no son fértiles (titíes, por ejemplo). Y el comportamiento sexual entre personas del mismo sexo, que definitivamente no es reproductivo, ocurre en todas las especies de vertebrados en las que se ha buscado, junto con algunos no vertebrados (chinches, por ejemplo, o moscas de la fruta).
Esta evidencia por sí sola debería llevarnos a esperar que muchos animales experimenten el placer sexual de la misma manera que los humanos, que el placer involucrado en el sexo lleve a muchos animales a buscarlo en contextos no reproductivos, y que este aspecto de la sexualidad no es tan único como a los humanos les gustaría pensar. Esta percepción es sin duda vital para comprender el sexo en otras especies, por no mencionar todos los demás aspectos de su comportamiento también.
Jamie Lawson es Profesor de Antropología en la Universidad de Durham. Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el artículo original.