Los transatlánticos de clase Olímpica representaron un aumento del 50 por ciento en tamaño sobre los buques Cunard Lusitania y Mauretania, los transatlánticos más grandes y rápidos del mundo en ese momento. Fueron planeados y diseñados por el arquitecto principal del astillero, Alexander Carlisle, y pretendían ser los buques más lujosos del mundo. Registrado en Liverpool, construido por Harland & Wolff, Titanic y Olympic compartían planos de diseño y estaban cerca de barcos idénticos. La orden de comenzar la construcción se dio el 17 de septiembre de 1908.
Building Titanic
La quilla del Olympic se colocó primero, y la del Titanic se colocó varios meses después. Las hermanas se construyeron muy cerca y, cuando se completaron, se registraron en aproximadamente 45,500 toneladas brutas y medían 882 pies 9 pulgadas de largo y 92 pies 6 pulgadas de ancho a la anchura máxima del barco. El costo de ambos barcos fue de £3 millones para el par (£322 millones en dinero de hoy). Harland & El acuerdo habitual de Wolff con la White Star Line para la construcción de barcos era, según sus términos habituales, «Costo más 3 por ciento».
Los cuatro enormes embudos del Titanic se elevaban a 72 pies por encima de la cubierta superior, y el posterior era un maniquí utilizado puramente para ventilación. Esto dio la ilusión de poder y estabilidad, que el público quería, y también siguió la disposición de cuatro embudos vista en algunos de los barcos de los competidores. Los motores eran capaces de dar una velocidad de servicio de 21–21½ nudos. El vapor necesario para alimentar los barcos era proporcionado por 29 calderas que comprendían 159 hornos. Para alimentar estas calderas masivas, los depósitos de carbón tenían una capacidad combinada de 6.611 toneladas y, operando a 21-22 nudos, podían consumir de 620 a 640 toneladas de carbón por día.
«Prácticamente insumergible»
El casco del Titanic estaba dividido en 16 compartimentos estancos, considerados una característica de seguridad que dibujaba la frase «prácticamente insumergible». Podía soportar los daños sufridos a través de cualquier colisión que fuera probable en la mente de la comunidad marítima en ese momento. Se creía que el barco podría permanecer a flote el tiempo suficiente para transportar a los pasajeros y la tripulación a otro barco utilizando los botes salvavidas a bordo.
Después de completar con éxito sus pruebas de mar el 2 de abril de 1912, el Titanic partió de Belfast hacia Southampton. Llegó tarde a la noche siguiente y atracó junto a la litera 44 justo después de la medianoche. Todo parecía ser exactamente como debería ser. Tristemente, sus diseñadores descubrieron la triste verdad cuando sucedió lo impensable y el Titanic golpeó un iceberg. Tardó poco más de dos horas y media en hundirse.
gracias a Bruce Beveridge y Steve Hall