Brasil es la economía más grande de América del Sur. También es el octavo más grande del mundo. En 2019, produjo 3,22 billones de dólares en bienes y servicios, medidos por la paridad de poder adquisitivo. Permite comparar el producto interno bruto de los países que utilizan diferentes tipos de cambio.
Pero su tasa de crecimiento se desaceleró de 7,5% en 2010 a -3.5% en 2015. Se recuperó con un crecimiento del 1,3% en 2018, pero cayó al -5,8% en 2020, según el Fondo Monetario Internacional. Brasil también tiene estanflación. La inflación fue del 8,7% en 2016, aunque desde entonces se ha reducido al 3,7% en 2019 y al 2,7% en 2020.¿Qué ha ocurrido?
El futuro de Brasil es conservador
En 2018, la frustración con el gobierno liberal llevó a la elección del conservador Jair Bolsonaro como presidente. Prometió permitir que la policía matara a presuntos delincuentes. Estuvo de acuerdo en que los civiles deberían estar armados para defenderse. En 2017, Brasil tuvo 64.000 asesinatos.
Bolsonaro se comprometió a abrir la economía reduciendo los aranceles y firmando nuevos acuerdos comerciales bilaterales. Recortaría la deuda pública en un 20% a través de la privatización. También simplificaría el sistema tributario y reduciría los beneficios de las pensiones.
También facilitó los controles ambientales en la minería y la agricultura. La peor deforestación en una década ocurrió de agosto de 2018 a julio de 2019 en la selva amazónica.
La recesión de Brasil
Cuando Dilma Rousseff se convirtió en presidenta en 2011, aumentó el gasto público. Aumentó el salario mínimo y obligó a los bancos estatales a prestar más. Al mismo tiempo, el banco central redujo la tasa de descuento a finales de 2011. Esto desencadenó la inflación, que Rousseff agravó al reducir los impuestos a las ventas y los precios de los alimentos, la gasolina y las tarifas de autobús.
Los controles de precios perjudican las ganancias de la petrolera estatal Petrobras. Los controles también perjudicaron la producción de etanol que antes había tenido éxito en Brasil. Los dirigentes empresariales redujeron la inversión ante esa intervención gubernamental. Esto solo se vio agravado por los problemas en las subastas gubernamentales de proyectos de carreteras y ferrocarriles. Otras intervenciones en los sectores de la electricidad y la banca también agravaron la situación económica.
Gracias a esta política fiscal y monetaria expansiva, la inflación superó a los salarios recién subidos. Como resultado, los consumidores recortan sus gastos. Este es el mismo tipo de política monetaria stop-go combinada con controles de precios salariales que causó la estanflación en los Estados Unidos en la década de 1970.
En 2015, los precios del petróleo cayeron a medida que el dólar se fortaleció. El petróleo es una de las principales exportaciones de Brasil. Como resultado, las empresas brasileñas cortaron la producción y los empleos. El valor de la moneda de Brasil, el real, cayó. Una moneda más débil elevó los precios de las importaciones y aumentó la inflación.
En 2016, Rousseff fue destituida. Fue condenada por mover fondos entre los presupuestos del gobierno. En 2017, el ex presidente Luiz Inácio Lula da Silva, conocido mundialmente como Lula, fue condenado por corrupción y entró en prisión en 2018.
Cómo Lula fortaleció la economía de Brasil
A pesar de su corrupción, Lula desempeñó un papel fundamental en el fortalecimiento de la economía de Brasil. Ayudó a construir un partido de izquierda que gobernó Brasil durante más de 13 años. Es hijo de campesinos analfabetos. Se convirtió en un líder sindical que se enfrentó a los dictadores militares de Brasil.
Cuando fue elegido en 2002, el presidente Lula hizo del crecimiento económico su principal prioridad. Estimuló la economía aumentando el gasto del gobierno, proporcionando empleos gubernamentales a la clase media y desarrollando los recursos naturales de Brasil. En 2006, ganó la reelección contra el ex gobernador de Sao Paulo Geraldo Alckmin en una victoria aplastante, 61% a 39%.
En un movimiento muy inusual para un país latinoamericano, Brasil pagó su deuda con el Fondo Monetario Internacional un año antes de tiempo. El pago final del Brasil, de 15.460 millones de dólares, se efectuó en diciembre de 2005. Los fondos provenían de las reservas monetarias de Brasil.
Lula impuso una disciplina económica que le ayudó a resistir la crisis financiera de 2008. En 2007, el crecimiento económico de Brasil fue del 6,07%. La inflación cayó al 3,6% y el superávit por cuenta corriente aumentó a 1,6 mil millones de dólares. Como resultado, los brasileños tenían más ingresos para gastar en el país. Por estas razones, muchos inversores coincidieron en que Brasil era la más fuerte de las cuatro economías de mercado emergentes del BRIC. BRIC es un acrónimo de Brasil, Rusia, India y China.
Además, el mercado inmobiliario local se duplicó entre 2003 y 2008. Esto fue ayudado por la creación de un mercado hipotecario local. Afortunadamente, esto no sufrir la misma suerte que la de los Estados unidos. Los bancos brasileños continuaron manteniendo las hipotecas y no las vendieron a un mercado secundario.
Durante ese tiempo, las tasas de interés cayeron del 16%, los períodos de préstamo crecieron a 30 años y los salarios se dispararon. Aunque el 70% de los brasileños eran propietarios de sus propias casas, la mayoría eran de baja calidad, lo que les daba a los propietarios la plusvalía y el deseo de mudarse a mejores propiedades.
Lula ha sido criticado por muchos. Afirman que muchos de los beneficios económicos de Brasil fueron para las clases altas.
Lula gasto agravado algunos de la economía de las fallas fundamentales. Es necesario racionalizar el sector público para permitir que la deuda pública se reduzca aún más sin perder servicios. La educación debía ser una prioridad y una distribución más equitativa.
En 2018, Lula recibió la orden de comenzar a cumplir 12 años de prisión por cargos de corrupción. En 2017, fue declarado culpable de aceptar un apartamento junto al mar a cambio de contratos adjudicados a la empresa de construcción, O. A. S. Fue parte de una investigación más grande conocida como Lava Jato.
El impacto de Brasil en la economía de Estados Unidos
Brasil es una fuerza política en América Latina. Lideró la creación del Mercosur, el Banco del Sur y la coalición del Grupo de los 20 o G-20 que representa los intereses de los países en desarrollo. Fue un país líder para el Área de Libre Comercio de las Américas. Pero se opuso al acuerdo cuando Lula se convirtió en presidente.
Como resultado de su papel de liderazgo, Brasil se reúne regularmente en sesiones de trabajo con los Estados Unidos sobre comercio y otras cuestiones. Sigue influyendo en el resto de América del Sur para que sea más pro Estados Unidos, en oposición al sentimiento antiestadounidense de Venezuela y Bolivia. Todos estos hechos están expuestos en los sitios web del FMI, la Voz de América y el Departamento de Estado.
Brasil Hechos Rápidos
- Gobernado por Portugal hasta 1822, Brasil se convirtió en un estado independiente. Un régimen militar gobernó el país de 1822 a 1985. En 1985, se convirtió en democrático.
- Solo un poco más pequeño en tamaño que los Estados Unidos, es el país más grande de América del Sur. Limita con todos los países del continente excepto Chile y Ecuador.
- Tiene 212 millones de personas.