Hay varios tipos diferentes de bolas de la tensión que provienen de muchos países diferentes. El tipo más común de bola de estrés en Estados Unidos es el tipo de «bolsa de frijoles», comúnmente conocido como «Saco de Hacky». En Australia, los más comunes son el tipo de espuma, que evita que el estrés a través de la resistencia apriete la pelota. Las bolas de forma china se conocen como la bola de Baoding; a diferencia de otros, estos no son apretables, ya que son sólidos y vienen en pares, lo que permite a los usuarios enrollarlos juntos para hacer un sonido relajante y una sensación suave en las manos.
Algunos aliviadores de estrés están hechos de espuma de poliuretano de célula cerrada. Estos se hacen inyectando los componentes líquidos de la espuma en un molde. La reacción química resultante crea burbujas de dióxido de carbono como subproducto, que a su vez crea la espuma.
Las bolas de estrés, especialmente las utilizadas en fisioterapia, también pueden contener gel de diferentes densidades dentro de una piel de goma o tela. Otro tipo utiliza una membrana de goma fina que rodea un polvo fino. Este último tipo se puede hacer en casa llenando un globo con bicarbonato de sodio. Algunas bolas similares a una bolsa de pie se comercializan y se utilizan como bolas de estrés.