BLACK ENTERPRISE celebra el 45 aniversario de su lista de las empresas negras más exitosas del país: Los BE 100. Para conmemorar la importancia del impacto generalizado de este colectivo en los negocios negros y el desarrollo económico, así como en la industria estadounidense, durante cuatro décadas, hemos presentado 45 momentos clave. Como parte de este tributo, continuamos nuestra cuenta regresiva de un año.
2000: Robert Johnson, vende BET por 3 3 mil millones al gigante de los medios Viacom, convirtiéndolo en el primer multimillonario negro de la nación.
Al cerrar un acuerdo que lo convirtió en el primer multimillonario negro de Estados Unidos, el empresario Robert Johnson lideró la venta del canal de cable de propiedad negra más grande del país al conglomerado de medios Viacom Inc. La transacción se produjo con la compra por parte de Viacom de BET Holdings II Inc., el dueño de Black Entertainment Television. El acuerdo se anunció en 2000 y se cerró un año después, por un valor de alrededor de 3 3 mil millones.
El pacto convirtió al fundador de BET, Robert Johnson, en el hombre negro más rico de la nación y en un nombre familiar. Un astuto ejecutivo, empresario y creador de riqueza, Bob Johnson hizo historia en los negocios en 1991 al hacer pública BET. Se convirtió en la primera compañía que cotiza en la Bolsa de Nueva York con una participación mayoritaria controlada por afroamericanos.
No satisfecho con el rendimiento del mercado de valores de BET, Johnson se asoció con Liberty Media Group en 1998 para comprar la propiedad privada de la compañía y reorganizarla como BET Holdings II Inc. Cuando Viacom adquirió BET Holdings II, resultó en $2.4 mil millones en opciones de acciones de Viacom para Johnson, quien aceptó un contrato de cinco años con Viacom para continuar liderando la APUESTA. Un ex cabildero de la industria del cable, Johnson y su esposa en ese momento, Sheila, fundaron BET en 1980, con 5 500,000 en fondos y un préstamo bancario de 1 15,000.
Viacom se sintió atraído en gran medida por BET porque permitiría al gigante de los medios llegar mejor a los negros, una población que crecía más rápido que el mercado general de Estados Unidos y absorbía más medios. Viacom también tendría acceso a algunas de las propiedades principales de BET Holdings, como Black Entertainment Television. BET fue la única cadena de televisión por cable dirigida a los negros y que llegó a 62,4 millones de hogares.
Además, BET Holdings poseía una red de jazz con cerca de 11 millones de suscriptores y Action PPV, con cerca de 8,5 millones de suscriptores. Además, los ejecutivos de Viacom quedaron impresionados con los ingresos de dos dígitos y el potencial de crecimiento de las ganancias de BET Holdings.
En el lado de la APUESTA, la adquisición significaba que BET podría aprovechar las vastas tenencias de Viacom. Johnson señaló que el acuerdo le da a BET un enorme potencial de programación y citó a CBS, UPN y Paramount. El canal de Jazz de BET podría beneficiarse de una afiliación con MTV.
Aún así, el trato recibió una tibia recepción de algunos ejecutivos de medios negros. Cathy Hughes, fundadora de Radio One, le dijo al Washington Post en ese momento que tenía sentimientos encontrados sobre una posible venta de apuestas. «Es un gran día para Bob Johnson, pero es una pérdida significativa para la propiedad afroamericana», dijo.
Hughes declaró que es» absolutamente alucinante » considerar que una compañía de propiedad negra pueda venderse por tanto dinero.
«Estoy muy feliz por Bob, y estoy feliz por black commerce», dijo, pero señaló que el acuerdo también significa que los negros perderían el control de una propiedad de medios de primera. «Cambia la identidad y cambia la perspectiva», dijo Hughes.
Actualmente, Johnson es el fundador y presidente de RLJ Cos., una cartera de compañías con participaciones en varias industrias, incluida la RLJ McLarty Landers Holdings L. L. C., la compañía automotriz de propiedad negra con mayores ingresos, con ingresos de $1.6 millones y clasificada en el puesto número 1 en la lista BE Auto 45 de 2018.