Decir que los Beastie Boys eran únicos es cierto de muchas maneras diferentes, casi no tiene sentido. El grupo comenzó su vida como un grupo de hardcore punk en Nueva York a principios de los 80, antes de transformarse en una banda de rap como ninguna otra. Las primeras canciones de Beastie Boys parodiaban los tropos del hip-hop, incluso cuando Ad-Rock, Mike D y MCA demostraron que tenían, como diría un disco posterior, «las habilidades para pagar las cuentas.»Las mejores canciones de Beastie Boys están tan llenas de ideas que es casi imposible seguir el ritmo.
Sin embargo, su estatus como los primeros raperos blancos, y su sentido del humor lacerante, tienden a combinarse para dar la impresión de que eran intrusos burlándose de una cultura de la que nunca fueron realmente parte. Sin embargo, una escucha cuidadosa de choice Beasties cuts through the ages revela la verdad muy diferente: el grupo eran iconos de hip-hop de buena fe, venerados y respetados por sus contemporáneos. Su inventiva descabellada y su gran placer en jugar con las posibilidades de la forma significan que tienen que ser considerados entre los artistas más importantes y creativos que hayan tenido éxito para coger el micrófono.
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En parte, el fracaso de los servicios de música digital de hoy en día para contar adecuadamente la historia de las Bestias puede haber servido para distorsionar aún más la percepción pública más amplia. Sus primeras incursiones en el rap, junto con grabaciones de su encarnación pre-rap punk, fueron reeditadas en los años 90 y aparecen en la mayoría de las redes de transmisión. Así que todo el mundo tiene la oportunidad de conocer a «Cooky Puss» (poco más que un chiste a base de helado), pero comparativamente pocos estarán al tanto del muy superior, formalmente atrevido, musical y líricamente ingenioso sencillo de Def Jam «Drum Machine» (oficialmente no es un disco de Beastie Boys, ya que se acredita a MCA y su amigo Burzootie) o la brillante cara B del eliminado sencillo de muestreo de AC/DC «Rock Hard», «Beastie Groove», en el que las letras del trío se deslizan y chocan ralentiza y acelera a voluntad.
En el momento en que hicieron «She’s On It» para la banda sonora de la película Krush Groove, en 1985, el primer personaje de Beasties había sido acuñado: estaban interpretando el papel de adolescentes nerdish obsesionados con la cerveza, las fiestas y las chicas. Sin embargo, incluso cuando el grupo estaba ocupado con riffs de guitarra estridentes, también estaban haciendo rap para el cuadro emergente de los puristas.
«Hold It Now, Hit It», del álbum debut de 1986, Con licencia para Ill (que ahora celebra su 30 aniversario con un nuevo prensado en vinilo de 180 gramos), es un magnífico ejemplo del estilo de la Edad de Oro temprana del hip-hop, el enfoque efervescente del trío y la facilidad aparentemente sin esfuerzo con la que cambian de metro, flujo y ritmo en sus raps subrayando una habilidad técnica y agudeza que los pone a la altura de lo mejor. Así que mientras » (Tienes que) Luchar por Tu Derecho (A la Fiesta!) «y» No Sleep Till Brooklyn » se convirtieron en los himnos inevitables que los llevaron a la cima de las listas de éxitos de todo el mundo, el estilo vocal simplista en el programa no era de ninguna manera representativo de la banda, sus capacidades o la amplitud y profundidad de sus intenciones creativas.
Aquellos que escucharon los éxitos y esperaban más de lo mismo quedaron totalmente impresionados por Paul’s Boutique de 1989, pero los fanáticos que conocían a The Beasties como rhyme animals solo se sorprendieron por lo consistentemente excelente que resultó ser el álbum. Los Beasties y sus compañeros de producción, el equipo de Los Ángeles The Dust Brothers, no estaban interesados en mirar hacia atrás a Licensed To Ill, aunque había mucha inspiración y elementos musicales saqueados de los libros de historia de la música.
Canciones como» Shake Your Rump » eran obras maestras musicales y líricas, tapices de muestras cosidas funkily juntas mientras los MCs llegaban a soplar a través, alrededor y por encima de los ritmos como solistas de jazz en la parte superior de su juego. El álbum pasó por muchas cabezas y se vendió mal en comparación con su predecesor multi-platino, pero sigue siendo un clásico del hip-hop, rutinariamente citado como uno de los mejores álbumes jamás hecho. Simplemente deléitese con la audacia involucrada en el muestreo de varias canciones de los Beatles en el vertiginoso y desquiciado «The Sounds Of Science», o zone out, mientras la exuberancia astuta de «Sadrach» prueba que esta era una banda que tenía el control total de su arte.
En 1992, The Beasties ya no eran los demonios sensacionalistas de antaño, y con la Boutique de Paul aliviando la presión de las expectativas al deshacerse de la audiencia pop que exigía reencauchados repetidos del primer álbum, se sentían listos para estirarse y ser todo lo que siempre quisieron ser.
Para Check Your Head de 1992, el punk, el funk y el soul psicodélico fueron ensayados por el grupo en un escenario de instrumentos en vivo, mientras que su base de fans de rap purista tampoco fue defraudada. «Pass The Mic» era tan brutal y beat-y como cualquier cosa que hubieran hecho, pero pistas como «Jimmy James» mostraban hacia dónde se dirigían: hacia un océano de sonido nuevo y altamente individual, donde todo era posible y todas las apuestas estaban fuera.
Siguieron el álbum rápidamente (según sus estándares) con Ill Communication en 1994. Su combinación de samples, rap e instrumentos en vivo dio como resultado el clásico de todos los tiempos «Sure Shot», una canción que le dio al flautista de jazz Jeremy Steig la mayor paga de una carrera de grabación de medio siglo cuando samplearon su «Howlin’ For Judy». En otro lugar,» Get It Together», vio la cuerda de Beasties en el invitado MC Q-Tip para un paseo funky sobre los héroes sin cabeza de Eugene McDaniels.»Pero sería el momento del disco de cara a cara de rawk – el abrasador pastiche con el tema del show de policías «Sabotage», y su hilarante video – lo que devolvió a la banda a la fama mundial. De nuevo, si todo lo que supieras fueran los éxitos, la impresión que obtendrías de lo que era el grupo habría estado mal.
Hello Nasty surgió después de un descanso de cuatro años y encontró que la banda regresaba a algo como el enfoque de sampleadélico y centrado en la rima de Paul’s Boutique. Otro video sorprendentemente entretenido, para» Intergalactic», los encontró luchando contra robots asesinos gigantes mientras se vestían como trabajadores de la construcción que hacen estallar el cuerpo, asistentes que cruzan la escuela en las calles de Tokio. En otros lugares, después del final de una larga asociación con Hurricane (cuyo álbum en solitario de 1993 incluye «Stick ‘Em Up», la única canción en la que the Beasties alguna vez participó colectivamente con otro artista), contrataron al campeón del mundo DJ Mix Master Mike, y «Three MCs and One DJ» mostraron su deleite por volver a lo básico del hip-hop, además de enfatizar su maestría en su oficio.
Ningún neoyorquino no se vio afectado por los ataques terroristas de 2001, y las Bestias no fueron la excepción. Habían construido un estudio no lejos del distrito financiero y estaban trabajando en un álbum durante las prolongadas secuelas, que se convirtieron en su respuesta a la Guerra contra el Terrorismo.
Lanzado en 2004, To the 5 Boroughs fue reflexivo, en parte:» Una carta abierta a Nueva York » cristalizó sus sentimientos hacia su ciudad en su momento de dolor. Pero una parte de su desafío al estado de ánimo oscurecido era volver a lo que mejor hacen: deleitarse con la rima y divertirse con música y palabras, celebrar Nueva York como el lugar donde todas estas cosas se hicieron posibles y defenderlo continuando como antes. «Ch-Check It Out» es un disco que solo podría haberse hecho en sus estudios de osciloscopios, pisos de madera en un almacén convertido, marcando el tono de un disco que revoloteaba a voluntad entre épocas, disfrutando de la tradición mientras sacaba la música a un lugar nuevo. «Triple Trouble» regresó a los primeros días del hip-hop, probando la apertura de» Rapper’s Delight » mientras el trío intercambiaba jactancias galopantes y alardes escandalosos de un lado a otro sobre el ritmo infeccioso de rebote.
Un álbum instrumental no era el siguiente paso esperado, así que eso es exactamente lo que The Beasties hizo, lanzando La confusión en 2007; «The Cousin Of Death» hizo referencia a Nas, quien apareció en «Too Many Rapers», el primer sencillo de lo que se planeó como un conjunto de álbumes de dos volúmenes. Sin embargo, la enfermedad de MCA causó el aplazamiento del lanzamiento planificado de Hot Sauce Committee Part One en 2009; para cuando se recuperó lo suficiente para que la banda lo promocionara adecuadamente, afirmaron que habían desechado todo y en su lugar iban a lanzar Hot Sauce Committee Part Two, que habían decidido que contendría exactamente las mismas canciones que la primera parte anunciada anteriormente.
Pero el cáncer de MCA regresó, y el grupo dejó de existir cuando murió en 2012, semanas después de que los Beastie Boys fueran incluidos en el Salón de la Fama del Rock And Roll. Hot Sauce Committee es un buen epitafio, y el sencillo «Make Some Noise», en particular el video de 30 minutos que MCA dirigió para él, con dos formaciones diferentes de Beastie (Elijah Wood, Seth Rogen y Danny McBride son uno, con Will Ferrell, Jack Black y John C Reilly el otro) luchando en una calle de Nueva York. El grupo había cerrado el círculo y terminado como habían comenzado: haciendo música ingeniosa, irreverente, experimental, lograda y nunca menos que furiosa y fabulosamente entretenida.
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