El ácido caprílico (ácido octanoico) es uno de los ácidos grasos que le dan propiedades antimicrobianas al aceite de coco. Construye los llamados triglicéridos de cadena media (MCT). La investigación preliminar apunta a sus efectos antibacterianos, antifúngicos y antiinflamatorios, pero falta evidencia clínica sólida. Conozca los beneficios potenciales y los efectos secundarios del ácido caprílico.
¿Qué es el ácido caprílico?
El ácido caprílico (octanoico) es un ácido graso que pertenece al grupo de los triglicéridos de cadena media (MCT). Se encuentra típicamente en aceites comestibles como el aceite de coco y de palma .
Es uno de los ácidos grasos que le dan propiedades antimicrobianas y otras que promueven la salud al aceite de coco. Las personas lo usan por vía oral y tópica para infecciones por candida, afecciones de la piel, colesterol alto, problemas digestivos y más .
Snapshot
los Defensores:
- Combate la candida
- Reduce la inflamación
- Puede reducir el colesterol
- Puede ayudar con infecciones microbianas
Escépticos:
- Falta evidencia clínica
- Puede causar trastornos digestivos en dosis más altas
- Viene con los posibles inconvenientes de las grasas saturadas
Beneficios para la salud
Insuficientes Evidencia:
Ninguna evidencia clínica válida respalda el uso de ácido caprílico para cualquiera de las afecciones de esta sección. A continuación se muestra un resumen de estudios en animales actualizados, investigaciones basadas en células o ensayos clínicos de baja calidad que deberían dar lugar a una investigación adicional. Sin embargo, no debe interpretarlos como que apoyan ningún beneficio para la salud.
Infecciones por candida
El regimiento dietético anti-candida, con ingestión de ácido caprílico como componente principal, trató con éxito la candida intestinal en 18 sujetos con síndrome de fatiga crónica. La mayoría de los sujetos experimentaron una mejoría de la fatiga hasta cierto punto .
Sin embargo, este estudio fue publicado en una revista de bajo impacto, tuvo una muestra pequeña y careció de un grupo de control. No podemos sacar conclusiones basadas en sus resultados.
Un grupo de investigadores informó de éxito con ácido caprílico en pacientes con problemas de salud inexplicables que parecen ser causados por Candida, Helicobacter, Citomegalovirus y otras infecciones. Una vez más, la calidad de la evidencia clínica es baja .
El ácido caprílico suprimió el crecimiento de Candida en la superficie de la lengua en ratones. Entra en la célula microbiana a través de la membrana plasmática y afecta la función biológica del hongo Candida .
El ácido caprílico y otros ácidos grasos antifúngicos se insertan en las membranas fúngicas y perturban físicamente la membrana, lo que resulta en una mayor fluidez de la membrana. Esto causará cambios en las proteínas de membrana, trastorno citoplasmático y, finalmente, muerte celular .
Investigación animal y celular (Sin evidencia)
No hay evidencia clínica que apoye el uso de ácido caprílico para cualquiera de las afecciones enumeradas en esta sección. A continuación se presenta un resumen de los estudios existentes en animales y células; deben guiar los esfuerzos de investigación posteriores, pero no deben interpretarse como un apoyo a ningún beneficio para la salud.
Protección cerebral
La enfermedad de Alzheimer puede causar un metabolismo de energía cerebral bajo y deteriorar la función neuronal, lo que conduce a una mala utilización de la glucosa. En la enfermedad de Alzheimer y afecciones relacionadas, el metabolismo cerebral de la glucosa parece sufrir a medida que las mitocondrias se vuelven menos capaces de absorber y usar la glucosa .
En la falta de glucosa, el ácido caprílico puede ser una fuente de cetonas, que ofrecen el combustible simple necesario para que las mitocondrias disfuncionales en las células cerebrales se utilicen para obtener energía .
El tratamiento con triglicéridos caprílicos ralentizó la progresión de la debilidad y protegió las neuronas de la médula espinal en un estudio en ratones, mejorando significativamente su rendimiento cognitivo .
Niveles de colesterol
En un par de ensayos con animales, el ácido caprílico y otros ácidos grasos de cadena media fueron capaces de reducir los niveles de colesterol y la aterosclerosis. Los ensayos clínicos aún no lo han confirmado .
Infecciones bacterianas
El ácido caprílico fue capaz de inhibir el crecimiento de Salmonella y otras bacterias en ensayos con animales .
El ácido caprílico es capaz de reducir el número de patógenos en la leche al penetrar en las bacterias patógenas y matarlas. Los ácidos grasos de cadena corta y media se difunden en las paredes celulares bacterianas, haciendo que las bacterias se vuelvan ácidas y pierdan la capacidad reproductiva .
Infecciones virales
Los ácidos grasos libres de cadena media tienen un amplio espectro de actividad microbicida contra virus envueltos. La acción antiviral liquida los lípidos y fosfolípidos en la envoltura del virus, causando la desintegración de la membrana microbiana .
También interfiere con el ensamblaje y la maduración del virus .
Sin embargo, las observaciones anteriores provienen únicamente de ensayos con animales y células, y se desconoce su relevancia clínica.
Efectos secundarios y seguridad del ácido caprílico
El ácido caprílico está etiquetado como seguro por la FDA cuando se usa en las cantidades habituales que se encuentran en los alimentos. También es probable que sea seguro como parte de las dietas ricas en TCM .
Dosis más altas (hasta 128 mg/kg) pueden causar molestias abdominales en algunos pacientes .
Interacciones medicamentosas
En teoría, el ácido caprílico (octanoico) puede interactuar con:
- AINE
- anticoagulantes
- Medicamentos para bajar la presión arterial
Se requiere precaución y supervisión médica.